Fortsatt svårt i ligacupen...
Dags för ligacupen, och för motståndet ikväll stod Hearts, och förhoppningarna innan matchen var rätt höga med tanke på hur vi spelade mot dem senast. Visst, Nakamura skulle inte vara med, men vi hade fått tillbaka Vennegoor of Hesselink, vilket ändå borde borga för ett stabilt anfall. Men så blev det ju inte….
Hearts började ganska friskt och hade en del press i början utan att egentligen skapa några vassa chanser, men man såg att Celtic skulle få se upp om man inte gjorde mål själva. Vi jobbade oss sakta in i matchen, men hade i början mycket svårt att få till något eget konstruktivt spel. Vi skapade dock lite halvchanser, McDonald med en inbrytning från högerkanten på vilket avslutet kom rakt på målvakten. Sedan hade också Scott Brown ett kanonskott efter en petning på frispark, men Hearts duktiga målvakt Basso lyckades styra den hårt dykande bollen strax över ribban. Det kändes hur som helst som om vi började skapa en del och jobba oss in i matchen ordentligt.
I halvtid gjorde vi ett byte. Det var Evander Sno som kom in istället för Lee Naylor. Paul Hartley klev ner på vänsterbacken och Sno tog plats på mittfältet. Detta byte mottogs med viss irritation med tanke på hur Snos insatser brukar kunna se ut… Men personligen tyckte jag att han gjorde helt OK ifrån sig, och lyckades till och med skapa ett par bra chanser i offensivt straffområde. Men det fanns också ett tillfälle där man fick flashbacks till senaste Old Firm, där Sno drog på sig en vansinnig straff, men denna gång kom vi undan med en offsidefrispark.
Framåt fortsatte vi att trumma på, och skapade också en del bra chanser, men vid det här laget var Hearts målvakt Basso väl uppvärmd och han fortsatte att spela bra! Han räddade allt som kom hans väg, och på de returer som släpptes hann ingen Celticspelare dit för att sätta bollen.
Hearts gjorde ett byte i 74:e minuten som skulle visa sig avgörande för matchen; Velicka kom in istället för Elliot, och bara två minuter senare satte han 1-0 för Hearts. Det var ett starkt förarbete av Andrew Driver, som lyckades hålla bollen i spel på vår vänsterkant, för att sedan avancera mot vårat straffområde och slå en perfekt pass snett inåt bakåt till en löpande Velicka som satte bollen otagbart i Borucs nedre högra hörn. Samme Velicka kom i en kontring tio minuter senare och fick på en riktig kanon från strax utanför vårat straffområde, som satt perfekt bakom en chanslös Boruc i Celtics mål.
Celtic kämpade på, men hade fruktansvärt svårt att komma till de klara avsluten, och de avslut som kom lyckades Hearts målvakt Basso ta hand om. Det betyder att vi har fortsatt svårt för ligacupen, och precis som förra året mot Falkirk åker vi ur denna tävling i ett tidigt skede… men det är bara att ta nya tag och blicka fram emot kommande matcher; SPL på lördag då vi möter Kilmarnock på bortaplan, och Champions League på tisdag nästa vecka då vi möter Benfica hemma!
