Inför Celtic – St Mirren
Celtic är klara för slutspel i Champions League. Nu är det dags att koncentrera sig på ligan igen och helgens motståndare St Mirren. Tre poäng är ett måste.
Förra helgen såg Celtic ut att gå mot en seger på Tynecastle mot Heart of Midlothian men Gary Caldwell orsakade straff i 92:a minuten. En straff som Velicka förvaltade väl och matchen slutade 1-1. I och med det tog Rangers in två poäng och är nu bara en poäng efter serieledande Celtic. Tre poäng är alltså ett måste för att vara säker på att behålla serieledningen.
Första mötet mellan Celtic och St Mirren den här säsongen slutade med en övertygande seger för Celtic med 5-1 på Love Street. En före detta Helsingsborgspelare, Franco Miranda, gjorde hemmalagets enda mål, ett mål som förövrigt var mycket fint. Celtic bjöd på fem olika målskyttar; Brown, Vennegoor of Hesselink, McDonald, Riordan och McManus.
St Mirren
Ian Maxwell som har varit borta hela säsongen på grund av en knäskada är nu redo för comeback om han känner sig i tillräcklig form för att kunna spela. En spelare som definitivt inte kommer vara med är Chris Birchall vars lånekontrakt har gått ut och engelsmannen som spelar för Trinidad och Tobago har återvänt till Coventry.
Skadade spelare som inte är tillgängliga för spel är Craig Dargo, Richard Brittain och Craig Molly. Will Haining är glädjande nog för alla St Mirren-supportrar redo för spel. I övrigt inga avstängningar.
Saint Mirren innehar exakt samma position i tabellen som laget slutade på förra säsongen. Det vill säga en 11:e plats med 14 poäng på 14 matcher. Laget är ändå betryggande nio poäng före usla Gretna som är oändligt långt ifrån Premier League-klass. Saint Mirren har haft stora problem med målskyttet. Endast nio baljor har man mäktat med, något som kan jämföras med Celtics 38 fullträffar.
Celts
Arthur Boruc spelade med smärtstillande sprutor mot AC Milan i veckan och har nu genomgått en mindre operation. Han lär vara tillbaka lagom till Old Firm den andra januari nästa år. Mark Brown ersätter givetvis polacken mellan stolparna.
Scott Brown och Scott McDonald, två mycket viktiga spelare, har haft lättare skadeproblem efter Milanmatchen men båda ska vara redo för match. Shunsuke Nakamura, Jean-Pierre Doumbe, Lee Naylor och Mark Wilson har alla ett tag kvar till att vara speldugliga.
Gordon Strachan är alltid lika ödmjuk mot lag som vi alltid slår och säger att det kommer bli en tuff match. Han säger nästan exakt samma saker varje gång när det gäller matcher mot bottenlag.
Matchen startar 16.00 imorgon lördag.
Celtic: Mark Brown, Caldwell, Pressley, McManus, O'Dea, Jarosik, Scott Brown, Hartley, McGeady, McDonald, Vennegoor of Hesselink, McGovern, Balde, Killen, Caddis, Riordan, Zurawski, Sno, Donati.
St Mirren: Smith, van Zanten, Miranda, Millen, Potter, McGinn, Brady, Corcoran, Mason, Murray, O'Donnell, Mehmet, Kean, Howard, Burke, McCay, Barron, Maxwell, Molloy.
