Rangers - Hearts 2-1
Rangers svarade på CL-katastrofen på precis rätt sätt - genom att vinna i ligan.
Det var viktigt för Smith och grabbarna att skaka av sig förlusten mot Lyon i onsdags och nu sätta fokus på att utmana Celtic i liga-toppen. Och det var ju det man gjorde, genom att vinna mot Hearts.
Smith gjorde tre förändringar i hur startelvan såg ut, jämfört med i onsdags, och en var rätt överraskande - han lät Sasa Papac sitta på bänken, och lät Steven Whittaker ta den platsen. Daniel Cousin petades, och in på plan kom istället Kris Boyd (jag säger det igen, jag gillar Kris Boyd), Charlie Adams och Steven Naismith. Kul att se att han satsar på friskt blod en del. Läskigt men kul. Kevin Thomson fick också en dag ledigt, antagligen taktiskt för att undvika avstängning.
Rangers började friskt, och efter bara tre minuter smällde Adam till med utsidan av foten. Det blev en riktig höjdare, som skruvade sig snyggt och dök ner mot Hearts mål i en farlig fart, för att till slut träffa kryssribban och studsa ut till Boyd som stod offside. Men hade Adam fått in den, så hade det varit årets mål i ligan, ingen tvekan om saken. Vilken skruv, och vilken dykning.
I 18 minuten var det också Charlie Adam som slog en långboll upp mot Boyd. Boyd förlorade höjdduellen mot Jose Gonclaves, som borde ha slagit bort bollen. Men han tvekade, eftersom han höll på att springa in i en annan försvarare, Palazuelos. Då kom McCulloch i full fart bakifrån och snappade åt sig bollen. Fri med målvakten var det en enkel match att lätta in bollen till höger om målvakten, och Rangers ledde.
Efter det tappade Gers farten en smula. Lyckligtvis hade Hearts inget driv framåt, och resten av halvleken var knappast någon större underhållning.
Tio minuter in i andra halvlek gav Whittaker en frispark till Hearts, på högerkanten och i höjd med straffområdet. Andrew Driver slog in frisparken i straffområdet, och Hearts farligaste målskytt, letten Velicka, kunde nicka in bollen. Ett rätt typiskt mål för Hearts, som är erkänt duktiga på fasta situationer. Lika igen.
Efter detta öppnades matchen upp, och det blev anfall åt båda håll. Båda målvakterna fick visa sin skicklighet.
Efter ett par byten, då Darcheville ersatte Boyd och Burke kom in istället för Naismith, visade det sig ändå att det var Hearts målvakt Kurskis som fällde avgörandet. Adams slog en kort frispark från ungefär samma position som frisparken kommit vid kvitteringen. Han slog istället frisparken snett bakåt till strax utanför straffområdet, och Hutton la in den lågt. Till slut nådde bollen McCulloch, som såg ut att slå bollen över från ett bra läge. Uppenbarligen trodde i alla fall Kurskis att bollen skulle gå över, men bollen dök och han reagerade försent. Och för dåligt. Den borde egentligen varit enkel att plocka, men istället tappade målvakten in bollen i mål, och slutresultatet 2-1 var ett faktum.
McCulloch må ha gjort sex dåliga matcher i rad innan denna. Men mot Hearts blev han match-vinnare.
