Hamilton - Celtic 1-2: Åter upp i serieledning!
Celtic besegrade Hamilton Academical med 2-1 genom mål av Shaun Maloney och Scott McDonald vilket gör att Celtic åter gick upp i serieledning. – Vi gjorde vårt jobb trots regn och blåst, sa McManus efter matchen.
Inför matchen valde Tony Mowbray att göra en del ändringar i startelvan mot senast i förlustmatchen mot Hamburg. Artur Boruc, Mark Wilson, Scott Brown and Landry NGuemo ställdes alla över, endast Wilson tog en plats på bänken. In kom Zaluska i mål, Andreas Hinkel som högerback, Zheng Zhi på mitten och kritiserade Georgios Samaras tog en plats i anfallet bredvid Scott McDonald.
I regn och rusk i typiskt bittert höstväder var det Celtic som började att anföra matchen, Hamilton backade som väntat hem, spelade tight och gjorde det svårt för Celtic att komma till. Men det dröjde bara 15 minuter innan Shaun Maloney gav bortalaget ledningen. Andreas Hinkel slog ett inlägg från högerkanten mot bortre stolpen där Shaun Maloney stod omarkerad och kunde liggandes i luften slå in bollen på volley i bortre hörnet.
Resten av halvleken kommer inte att gå till historien som Celtics bästa men Mowbrays mannar hade ändå bra koll på matchen, speciellt när Scott McDonald dubblerade ledningen ungefär en kvart efter Shaun Maloneys mål när bollen lite turligt letade sig fram till McDonald strax till höger utanför målområdet. McDonald gjorde - som den målgöraren han är - inget misstag utan satte bollen säkert bakom Cerny i Hamiltonmålet.
I andra halvleken fortsatte Celtic att kontrollera matchen utan att briljera men segern såg trots allt säker ut, något som Tony Mowbray noterade och valde att tidigt göra sina tre byten och vila tre av hans mest offensiva och kreativa spelare – Aiden McGeady, Shaun Maloney och Scott McDonald.
Men som vi alla vet är en match inte vunnen innan domaren har blåst av. Med en kvart kvar att spela skadade sig Stephen McManus och var tvungen att kliva av vilket gjorde att endast tio Celticspelare fick slutföra matchen. Hamilton la i en växel till och ett skapade tryck mot ett nervöst Celticförsvar. Det gav utdelning med cirka fem minuter kvar av full tid när Antoine-Curier halverade Celtics ledning.
Hamilton fortsatte i samma takt efter målet och hemmalaget var med bara några få minuter kvar otroligt nära att kvittera. Men en fantastisk räddning av Zaluska gjorde att Celtic ändå tillslut kunde vinna matchen och ta med sig alla tre poängen hem till Glasgow. Eftersom att Rangers bara fick oavgjort mot Hibernian på lördagen gjorde också att Celtic åter gick upp i serieledning – en poäng före Rangers.
Bäst i Celtic var Zaluska i mål och Barry Robson på mitten, en spelare som äntligen är tillbaka i matchform efter sin skada.
McManus (som inte har några problem att spela nästa match då skadan han ådrog sig under matchen inte visade sig vara något allvarlig) var nöjd med resultatet efter matchen,
– Vi vann men vi behöver bli bättre fortfarande, spelarna kommer ha möten med varandra då och då under säsongen men vi gjorde vårt jobb trots regn och blåst.
Han var även mycket nöjd med Zaluskas insats,
– Han gjorde en väldigt bra räddning på slutet, han är en klassmålvakt och det känns bra att ha två sådana här i Celtic.
Hamilton: Cerny; McClenahan (Evans 84), Canning, McLaughlin, Elebert (Beuzelin 67), Hastings; McArthur, Wesolowski, Mensing; Antoine-Curier, Paixao (Kirkpatrick 40)
Celtic: Zaluska; Hinkel, Caldwell, McManus, Naylor; McGeady (McCourt 67), Zheng, Robson, Maloney (McGinn 73); Samaras, McDonald (Crosas 73)
