EXTRA: Inför Old Firm som kan avgöra ligan
Celtic gästar Ibrox och Rangers i en av världens största derbyn, mycket står på spel och hur står det till med Hooiveld, Keane och McGeady? Dags för Old Firm match nummer 388.
Inledning
Nu är det dags igen för Rangers och Celtic att drabbas samman i vad som kallas Europas största match, Old Firm. I vissa sammanhang nämns den även som världens största derby. Även om El Superclasico och Fenerbahce-Galatasaray möjligtvis är både mer fanatisk och högljutt än en Old Firm match går det inte att bortse från att den första Old Firm matchen spelades 1888 vilket var långt tidigare än både Istanbul och Buenos Aires derbyn.
Vad är Old Firm egentligen?
Ett Old Firm kännetecknar rivalitet och konkurrens, när den första matchen spelades beskrev en journalist som fått i uppdrag att bevaka spektaklet att det såg ut som spelarna på planen var "Old Firm friends", mer troligt är att benämningen på de två stora i Skottland kommer ifrån rivaliteten som uppstod med vad de olika färgerna stod för. Celtics färger präglade av den irländska flaggan drog till sig en katolsk supporterskara varav många katolska irländare på 1800-talet invandrade till just Glasgow, som invandrare fick man inte mycket gratis och segregationen var betydande. Rangers supporterskara bestod av protestanter som bott i Skottland ganska länge, dessa hade stadgat sig till skillnad från irländarna som invandrat. Motsättningar och problem uppstod med en misslyckad integrationspolitik, dessutom kom det tuffa historiska förhållandet mellan Irland och Storbritannien att påminnas allt för ofta. Med nordirlandskonflikten eskalerade rivaliteten och allt som ofta fick den andra parten stå som skyldig vilket ofta utmynnade i bittra konsekvenser på Glasgows gator årligen.
Idag är Glasgow en högteknologisk industristad och segregationen är i alla fall inte synonym med Protestantism/Katolicism. Även om samhället än idag stöter på konflikter så är det inte alls lika extrema, det förekommer tråkigt nog dödsfall som har sekteristiska antydningar och att gå in i fel område kan vara livsfarligt, det är därför väldigt restriktivt med bärande av färger. På offentliga platser är det en oskriven lag att inte bära sitt lags färger då detta kan ses som provokation och om man som Rangers eller Celticsupporter vill bära sina färger bör man hålla sig till respektive område eller i anslutning till match genom att passera på Celticvänliga eller Rangersvänliga gator.
Stora förändringar i Celtic
Denna gång beger sig Celtic bort till Ibrox och gästar ett taggat Rangers, mötet blir det 388 emellan och Rangers har ett ypperligt läge att fullständigt hänga av Celtic. Rangers har nämligen en sjupoängsledning och en match mindre spelad, vinst på söndag och ligan är avgjord. Celtics största problem har genom säsongen varit ineffektiviteten som går hand i hand med oförmågan att stänga matcher. Därför har man flertalet gånger åkt på sena reduceringsmål som mot Aberdeen för någon vecka sedan, dessutom har man inte varit tillräckligt samspelta för att hantera hypertaggade lag som Hibernian, Aberdeen med flera. Januarifönstret liknade mest en utförsäljning av spelare där man gjorde sig av med mer än halva startelvan från förra året. Boro med förra celtictränaren Gordon Strachan tog patent på fem spelare som ganska snabbt lämnade för spel i den röda tröjan, spelarna inkluderade McDonald, McManus, Killen, Flood och Robson. Dessutom gjorde man av sig med Fox och Caldwell och några till försvann iväg till mindre klubbar.
.jpg)
4 spelare på bilden från OF Jan 03 1010 har lämnat klubben
In kom sydkoreanen Ki, Jos Hooiveld, Rasmussen, Rogne, Braafheid, Kamara och Keane. Trots utförsäljningen och de snabba inköpen så har Celtic fått ett bättre spelande lag. Kamara, Keane står för mycket av det offensiva tillsammans med den fenomenala McGeady. Ju längre tiden går desto mer samspelta blir spelarna och spelet har sett säkrare ut än på länge, vilket talar för ett Celtic som satsar allt framåt.
Old firm igen?
Så fort det är dags för Old Firm får man reaktionen här i Sverige som brukar likna följande ”va? Igen, det var ju precis Old Firm” Senaste Old Firm spelades den 3 januari och slutade 1-1 och visst spelas det många matcher men det är inte konstigt med tanke på att det är dessa två lagen som dominerar skotsk fotboll och som tveklöst har flest supportrar i hela Skottland. Den senaste matchen hade en klar förlorare i Celtic som efter massvis av chanser borde gått segrande ur duellen, och när McDonald nickade in ett välförtjänt ledningsmål i slutskedet av matchen trodde de flesta att matchen var avgjord men Rangers fick sista ordet och ordnade en viktig poäng hem till Ibrox. Det kommer bli minst en Old Firm match till efter denna i skotska mästarligan och troligtvis kommer man även att möta varandra i Skotska cupen om allt går vägen för lagen.
Förutsättningar inför matchen
Jos Hooiveld, den holländska mittbacken från AIK är fortfarande skadad och kommer som sagt missa Old Firm. Jos har inte haft en lyckad tid i Celtic då han drabbats av diverse skador, ett stort missräknande för Mowbray. Istället kan nyförvärvet och tillika norrman Thomas Rogne som var riktigt bra mot Aberdeen ställas i mittförsvaret med Thompson. Det blir en aning orutinerat par och hur Mowbray väljer att formera sitt lag får vi reda på strax innan match. Robbie Keane kan komma att missa matchen, han har inte tränat under veckan och sägs vara riktigt osäker inför matchen. Själv tror jag att Mowbray vill psyka sina motståndare och att Robbie trots allt kommer spela. Om nu Keane mot förmodan missa matchen så är det upp till Samaras eller Rasmussen. Supportrarna vill se Big Ras som han kallas istället för greken men Mowbray har visat att han har förtroende för Sammy. Samaras var tidigare under säsongen första val och hans spel mot Rangers i början av året visade oanade höjder, tyvärr har han ej bibihållit formen vilket innebär att han får agera avbytare.
Även Braafheid som kom från Bayern München verkar osäker inför matchen.
McGeady och O’Dea är tillbaka från avstängning, dessutom är Loovens tillbaka i truppen. Maloneys medverkan verkar trots förbättring osäker, han har dock i skotsk media målats ut som Mowbrays derby-ess men frågan är om han ens kommer finnas med i truppen. Annars har Celtic fått tillbaka många viktiga spelare och skadeläget ser ljusare ut än på länge. Annars är Celtics stora problem försvarsspelet, klarar man av att hantera Boyd och Miller?
Hos Rangers har målvakten McGregor länge varit ett frågetecken men han verkar ändå tillsammans med McCulloch (som skadade sig på träning) finnas med i Rangers trupp.
Sagt av tränarna
Mycket handlar om skadeläget hos Robbie Keane när Mowbray pratade med pressen:
“I am not going to tell you what Robbie's injury is but he hasn't trained all week. I wouldn't want to say how big a blow it is or could be because we hope he will be fit but we will wait and see. They will have to train tomorrow and have no reaction when they wake up on Sunday morning, so we will wait and see."
Rangerstränaren Smith var också inne på sitt lags skadeläget men blev utöver detta frågad om hur ”uteincidenten” som inkluderade målvakten McGregor påverkat:
"Allan McGregor is just like a lot of other goalies - terrific in the goal, they just seem a bit wayward elsewhere. That's the way he is. He is not the first player in the world to be like that. There's got to be something the matter with them to want to play in goals anyway. He has been excellent for us and that's something that we have to take into account as well."
Laguppställning och trupper
På grund av det instabila vädret har inte Rangers spelat SPL fotboll sedan 14 februari då man besegrade Hibs med 3-0. Rangers ställde då upp med följande lag.
Rangers:
A McGregor
S Davis
K Miller
S Whittaker
L McCulloch
M Bougherra
K Thomson
D Weir
S Papac
D Beasley
K Boyd
Rangers trupp ser ut på följande sätt:
McGregor, Whittaker, Papac, Weir, Bougherra, Beasley, Lafferty, Davis, Thomson, McCulloch, Miller, Boyd, Novo, Edu, Little, Wilson, Wylde, Alexander.
.jpg)
Crosas (till vänster) och Lafferty två spelare som återfinns i respektives trupper
För Celtics del är det försvaret som är det mest svårtippade. Är Mowbray tillräckligt kall att spela Rogne och Thompson? Jag tror inte det, det är nog mer troligt att få se Thompson tillsammans med Loovens eller O’Dea. Kanske får Rogne spela på kanten istället för Braafheid eller O'Dea men eftersom Braafheid haft skadeproblem bör nog Mowbray spela O'Dea istället, annars kan laget se ut på följande sätt;
Celtic:
Boruc
Hinkel Thompson Loovens O'Dea
McGeady N’Guemo Brown Kamara
Fortuné Keane
Truppen:
Boruc, Braafheid, Naylor, Loovens, O'Dea, Hinkel, Rogne, Thompson, Scott Brown, N'Guemo, McGeady, Ki, Kamara, Zhi, Fortune, Samaras, Keane, Wilson, Rasmussen, Crosas, Zaluska.
Spelare att hålla ögona på
Celtic måste se upp för Miller och Boyd, två spelare som sänkt Celtic förrut. Boyd har haft en hysterisk målform och slog i slutet av 2009 Henrik Larssons målrekord i Scottish Premier League. För Celtics del gäller det att snabbt få igång Aiden McGeady, om man får igång honom kommer Rangers försvar få stora problem. Förra matchen kunde man inte hantera den kvicke irländaren och om McGeady är på det humör han varit senaste matcherna kommer han bli svårstoppad. Viktigt är också att Celtic fått in spelare som kan göra saker på egen hand i Kamara och Keane. Dessutom är lagkaptenen Brown tillbaka sedan några veckor och ger laget en helt annan tyngd än tidigare.
.jpg)
Aiden McGedy med nr 46 på ryggen är Celtics bästa spelare och helt klart någon att hålla utkik efter. Han är spelaren som gör det där lilla extra.
Startid
Datumet söndagen den 28 februari klockan 13:30 svensk tid.
Se matchen?
Svensk tv sänder som vanligt inte matchen, men det finns en del fullgoda streamar på Internet. Mitt tips är att kolla på myp2p.eu, men det lär finnas massvis av streamar. Matchen är sedan länge slutsåld, det är alla Old Firms. Att få en biljett till ett Old Firm derby är nästan omöjligt om man inte har kontakter eller går genom resebolag. 42 000 Rangers fans och cirka 8000 Celticfans kommer skapa ett fantastisk tryck i en match som är så mycket mer än bara fotboll.
Slutresultat?
Mitt tips är 1-2, Celtic vinner och målen görs av McGeady och Keane.
Match i matchen
Steven Whittaker-Aiden McGeady- För Rangers del är det viktigt att Whittaker gör några klara brytningar för om McGeady får upp sitt självförtroende kommer hans kvickhet göra det svårt Steven och hans kollegor i Rangers försvar. Jag ser nästan den här duellen som avgörande för matchen.
Bougherra-Fortuné- Jag tycker nog att Bougherra är Rangers bästa back, däremot är han ibland dumdristigt offensiv vilket kan öppna för Fortunés påpasslighet. Fortuné får en tuff uppgift att göra sig av med Bougherra och jag tror att hans bästa möjlighet finns i luftrummet, en mot en är nog Bougherra starkare.
Boyd-Thompson- SPL:s mesta målgörare genom historien ställs mot en 19 årige Thompson som gör sin första match mot Rangers. Ingen lätt match att spela vid någon ålder och absolut inte lätt för en spelare som precis gjort sig ordinarie i klubben. Boyd kan med sin snabbhet göra processen kort.
Domarfrågan
Vid varje Glasgowderby startas en debatt huruvida domaren klarar av trycket eller inte. Efter varje match har domaren oftast enligt förlorande lag inte klarat av detta. Matchen räknas säkerligen in som en av de svåraste att döma och denna gång har Dougie McDonald tilldelats matchen. Klarar han av trycket? Det som talar för är att han redan dömt fem styckna OF matcher och är det något domaren bör ha så är det erfarenhet.
Slutord
Celtic måste besegra antagonisten från samma stad om man vill ha en rimlig chans på ligatiteln. Dessutom har Skottland förlorat en av sina två platser till Champions League då Belgien gått om på Uefas ligaranking. Detta innebär stora ekonomiska svårigheter för laget som missar chansen att spela CL, även om vinnaren nu inte längre är garanterad en plats i gruppspelet. Det som talar för Rangers är att man har en bra säsong bakom sig med anfallare som gör mål och även om man flertalet gånger inte spelat bra så har man ändå lyckats besegra motståndet. Det som talar för Celtic är just denna situation, att man är uträknade och att man på något sätt kan slå ur underläge. Denna gång är det på riktigt, nu är det vinna eller försvinna. Räkna med ett sjuhelvetes tryck från Ibrox läktare, det är fantastiskt i sig att bara lyssna på alla sånger. Även om jag nu är enögd och tycker att atomosfären på Celtic Park är mycket bättre så har Rangers också ett unikt sätt att skapa stämning, med detta gör jag det förbjudna och länkar ett citat från Rangersforumet, ett citat som får stå som måttstock inför Söndagens match;
"This was the loudest atmosphere that I have known, compared to any English ground away from home. There have been certain nights at Old Trafford in European games - the ones against Juventus comes to mind - when the atmosphere was incredible.But this was definitely up there with the best. It was fantastic. When we came out at the start I was looking around me and I saw people in the directors’ box jumping up singing and I was wondering what was happening. It is not usually like that.The crowd beating us was never going to happen - but thank goodness they didn’t score."
/Gary Neville om stämningen på Ibrox
