Analys Irland
Oskar Sonn-Lindell har tagit en titt på Frankrikes motståndare i kvällens VM-kval.
Laget från den Gröna ön, Irland gästar Stade de France för den tredje VM-kvalomgången i grupp 4. Schweiz, Frankrike samt Irland har inkasserat fyra poäng vardera och utgången på matchen blir förmodligen avgörande för framtida spel i gruppen. Les Bleus behöver ta kommandot och hemmaplan ger ett ypperligt läge för ändamålet. I hemmalaget saknas dock en del viktiga kuggar, bortsett från dem som valt att lägga landslagsskorna på hyllan. Kan Irland överraska ett hittills ojämnt och ifrågasatt Frankrike?
Här är spelarna som har fått uppgiften på sin lott:
Gardien de but
Shay Given, Newcastle (8 matcher, 13 insläppta)
Given har utgjort stommen och grunden i Newcastle under de senaste åren. Tillsammans med Alan Shearer är han kanske den mest vitale spelaren i Graeme Souness nya lag. Onekligen kommer ingenting att förändras för Given i klubblaget efter tränarbytet. Han är lika given i the Magpies som i Irlands landslag. Under VM-kvalets inledning har det bara blivit ett insläppt mål för burväktaren, vilket kom i den oavgjorda matchen mot Schweiz.
Défenseurs
Steve Carr, Newcastle (8 matcher, 1 mål, 2 gula)
Steve Carr, som gick lämna Tottenham i samma veva som Lyon- och les Bleusbekante Jacques Santini hamnade på tränarbänken, representerar Newcastle i Irland tillsammans med målvakten Given och kollegan Andrew O'Brien. Det lilla kraftpaketet har under säsongen agerat stabilt i ligaspelet, men har fått måtta en del kritik under de senaste veckorna för sjunkande form. Är dock, oberoende av sviktande form, ständigt återkommande i Irlands landslag och ska försöka sätta stopp för Robert Pires och de andra i Les Bleus.
Kenny Cunningham, Birmingham (6 matcher, 0 mål)
Kaptenen och försvarsklippan i de grönkläddas lag. Cunningham är van och rutinerad i rollen då hans uppgifter ter sig identiska i klubblaget Birmingham, där samarbetet med Matthew Upson dock inte varit tillfredställande under inledningen. »King Kenny«, som han kallas av St Andrewssupportrarna, är stabil och markeringssäker och satte stopp för många av Premier Leagues beryktade anfallare under fjolårssäsongen. Denna säsong har dock den dalande snabbheten lyst igenom och han har haft svårare att hänga med i svängarna. Han kommer att få det riktigt tufft mot Henry och Cissé, som inte är kända för att snigla sig ned i djupled direkt.
Andrew O'Brien, Newcastle (7 matcher, 2 mål)
Den långe och gänglige försvararen utgör den sista delen av Graeme Souness irländska trio. O'Brien har fått starta i samtliga ligamatcher utom en och producerat två mål från sin backposition. Mäter 191 cm i strumplästen och följaktligen gäller det även i detta fall för hemmalaget att utnyttja snabbheten i fötterna och spelet för att ta sig förbi O'Brien.
John O'Shea, Manchester United (7 matcher, 0 mål)
John O'Shea tillhör den nya generationen Manchester United spelare som tränats och tjänat under Sir Alex Ferguson och etablerat sig i klubbens A-lag. Trots sin stora kroppshydda kan försvaren överraska med imponerande teknik, vilket publiken på Old Trafford fått njuta och jubla över ett antal gånger. Trots Uniteds uttalat dalande kapacitet kräver det en del respekt att ta plats som ordinarie i laget, vilket O'Shea lyckats med. Är dessutom självklar i backlinjen i det Irland som äntrar Stade de Frances gräsmatta för den tredje VM-kvalomgången.
Milleu de terrains
Steven Finnan, Liverpool (6 matcher, 1 mål)
Köptes in från Fulham till Anfield inför förra säsongen men övertygade inte publiken på samma sätt som han gjort under sin sejour i London. Fick dock stanna kvar i klubben under Rafa Benítez spanska revolution i klubben och har startat majoriteten av matcherna under säsongen. Är hård och tuff och kommer inte lägga några fingrar emellan från sin plats till höger på mittfältet.
Roy Keane, Manchester United (6 matcher, 0 mål)
Den hetlevrade irländaren har under sin karriär varit synonym med konflikter och aggressiva uttalanden,. Den ständigt ryktes- och konfliktomspunne mittfältaren är lika älskad på Old Trafford som hatad av resten av den brittiska fotbollspubliken. Keane deltog inte för Irland i VM 2002 på grund av ett bråk med den dåvarande managern men återfinns nu som viktig pådrivare och kämpe på mitten igen. Tyvärr blir det ingen sprakande kamp mellan Keane och Patrick Vieira när den sistnämnde är avstängd. De två klubbrivalerna skulle båda lämnat avtryck på varandra, men nu faller det istället på Olivier Dacourts lott att ta hand om den aggressive irländaren.
Kevin Kilbane, Everton (8 matcher, 0 mål)
Den gamle Sunderlandspelaren Kilbane har spelat samtliga ligamatcher i Evertons blåa ställ under deras imponerande inledning i Premier League. Hur den nye och oerfarne Mavuba kommer att handskas med sin relativt allroundkunnige men begränsade motståndare återstår att se. Kilbane känns som den kanske svagaste länken på mittfältet, undantaget Roy Keanes oberäkneliga temperament, men är farlig om han får komma i fart och rättvänd mot målet.
Damien Duff, Chelsea (4 matcher, 0 mål)
Den kreative och snabbe Duff har inte fått spela riktigt kontinuerligt i José Mourinhos miljardbygge på Stamford Bridge, men Domenech känner till irländarens giftiga löpningar och teknik och har satsat på den stabile och starke William Gallas om motståndare, för att förhindra att alltför många farligheter tillverkas på Duffs vänsterkant.
Attaquants
Robbie Keane, Tottenham (6 matcher, 0 mål)
Är tillsammans med Damien Duff och Roy Keane de kanske största stjärnorna i det irländska laget. Har dock inte producerat några mål i klubblaget Tottenham ännu, med undantag för ett mål i Ligacupen. Den förut ideligen klubb-bytande anfallaren nätade dock i 3-0-segern för sitt hemland i VM-kvalsmatchen mot Cypern och utgör givetvis ett hot för det monegaskiska mittbacksparet Squillaci och Givet. Är kvick och teknisk och bör hållas under ständig uppsikt på Stade de France.
Clinton Morrison, Birmingham (4 matcher, 0 mål)
Representerar Birmingham i det irländska laget tillsammans med kaptenen Cunningham. Är den som stått för målen i landslaget, även om chanserna att sätta ett par strutar i klubblaget varit sporadiska. Gjorde Irlands mål i 1-1-matchen mot Schweiz och inledde dessutom målskyttet i segern mot Cypern. Det som bör vara till les Bleus fördel är Morrisons bristande antal spelminuter hittills under säsongen. Av hans fyra framträdanden i ligan har tre av dem kommit via inhopp.
Fotnot: All statistik baseras på ligaspelet.
