Barcelona - Celtic 2-1 "slutminuterna fällde Celtic"
Frustration, så skulle man kunna beskriva Champions League-matchen mot Barcelona, och på samma gång är man inte förvånad att det tillslut är Barca som med armarna sträckta i luften tar med sig tre poäng från Nou Camp.
Ett resultat som inte på något vis är orättvis eftersom Barcelona kontrollerade spelet nästintill totalt (72% bollinnehav), men det var ju så nära. Med matchens i stort sätt sista spark gör Jordi Alba 2-1 för barca på ett inlägg från Adriano, och den fina deffensiva insatts som Celtic-spelarna har presterat under matchen blir på ett grymt sätt betydelselös.
Matchen började desto bättre för Celtic, i en match som denna handlar har inställningen en stor betydelse eftersom spelarna måste acceptera att Barcelona kommer ha bollinnehavet och att det hela tiden gäller att stå rätt i positionerna för att inte åka på ett baklängesmål. Förutom Alexis genomlöpning så skapade inte Barcelona så mycket. Visst, Celtic fick knappt låna bollen men Barca spelarna hade svårt att spela sig igenom Celitcs kompakta försvarspel.
I 18e spelminuten får Celtic ett farligt frisparksläge på högerkanten då Brown blir nedriven efter en spelomvändning. Charlie Mulgrew slår en perfekt innåtskruvad boll med högerfoten som Samaras kommer högst på, bollen studsar på en försvarare och ställer en chanslös Valdes i Barcelonas mål. Celtic kom inte till Nou Camp för att vara det spelande laget utan just för att skapa fasta situationer och genom kontringar såra Barcelona, vilket man lyckades med genom ett perfekt slagen frispark av Mulgrew. Senast slog Samaras till med det viktiga 3-2 målet som betyde tre poäng för celtic på bortaplan och nu ger han Celtic ledningen på bortaplan mot självaste Barcelona.
Tyvärr tvingas Celtic byta ut Samaras i 40e spelminuten då han i en nickduell vrickar vänstra foten vid landningen. Vi får hoppas att han snart kan spela igen. Tyvärr såg det ganska illa ut när man kollade på reprisen, peppar-peppar.
Dessutom lyckas tyvärr inte Celtic hålla undan till halvlek utan Inesta kan kvittera till 1-1 i 45 spelminuten, då Barcelona genom ett fint klapp-klapp spel á la Barcelona spelar sig igenom Celtics tajta försvarslinje och Inesta kan på nära håll se till att Barca ligger i lika läge inför andra halvlek. Att skylla på någon försvarsmiss är svårt. Det är klart att försvarsspelet inte var perfekt när man släpper in ett mål i baken. Barcelonas spel vid målet är världsklass och förtjänar beöm, när man spelar mot ett lag av Barcelonas kaliber måste man räkna med att de skapar chanser. Det är snarare förvånande att Barca inte skapar med med det massiva bollinnehavet.
Andra halvlek fortsätter på samma bana som första, Barcelona för spelet, och Celticspelarna får koncentrera sig på försvarspelet. En spelare som jag vill lyfta fram är Ambrose som gör en fantastisk match i mina ögon, speciellt med tanke på att han inte har spelat så många matcher. Alla spelare skall ha en klapp på axeln för deras insatts i matchen men Ambrose försvarspel stod verkligen ut och var en betydande faktor till att matchen slutade 2-1.
Barcelona skapade totalt 15 hörnor under matchen och en intressant detalj är att enbart två av dessa hörnor spelades in i Celtics box och nickades bort enkelt, de andra var korthörnor. Celtics fördel på höga bollar och fasta situationer är något som kommer att vara till stor nytta i returmötet på Celtic Park.
Förhoppningsvis kan Foster ta med sig sitt fina målvaktspel till returmötet. Med flera kanonräddningar på skott och nickar från nära håll såg han till att hålla 1-1 in i det sista. Bland annat en riktig tv-räddning i 75e minuten då Foster tvingas sträcka ut ordentlig på en nick från Messi.
Tyvärr gick det inte vägen denna gång, utan i slutändan blev det en underhållande match där Celticspelarna visade varför Celtic hör hemma i Champions League. Denna grupp kommer att bli en riktig nagelbitare om vilka som kommer att gå vidare i Champions League, Europa League och för den där tog tyvärr äventyret slut för denna gång.
Start XI Bacelona: Valdes, Adriano, Barta, Mascherano, Alba, Xavi, Song, Iniesta, Pedro, Messi och Sanches
Start XI Celtic: Foster, Lustig, Wilson, Ambrose, Izaguirre, Samaras, Brown, Wanyama, Ledley, Mulgrew och Hooper
Byten: (43min) Samaras ut, Forest in. (63min) Brown ut, Commons in. (76) Mulgrew ut, Kayal in. (76min) Pedro ut, Tello in. (80min) Sanchez ut, David Villa in.
