IFK Helsinki - ZSC Lions Zürich
Inför: Skënderbeu Korçë - Besiktas JK
Det är dags för ännu en säsong i Europa League för Besiktas när man gästar gruppens underdogs, Skënderbeu Korçë från Albanien.
Besiktas hamnade inför årets upplaga av Uefa Europa League i grupp H tillsammans med portugisiska Sporting Lissabon, ryska Lokomotiv Moskva och dagens albanska motståndare Skënderbeu Korçë.
Skënderbeu Korçë
Det är en historisk dag för den albanska fotbollen när Skënderbeu gör entré och därmed blir det första albanska lag som spelar gruppspel ute i UEFA-sammanhang. Skënderbeu kan vid seger idag även skriva in sig i historien som det första albanska lag som besegrar ett turkiskt lag då av tidigare 12 matcher mellan ländernas klubblag har slutat med endast turkiska segrar.
Albanska ligaettan Skënderbeu har det senaste åren dominerat den albanska ligafotbollen och genom att vinna ligatiteln förra säsongen så fick man chansen att kvala in till Champions League gruppspelet. Det blev dock stopp i den fjärde och sista kvalomgången mot Dinamo Zagreb med totala resultatet 6-2.
Lagets stora stjärna Hamdi Salihi som även spelar i det albanska landslaget har haft skadeproblem men förväntas spela från start uppe på topp bredvid offensiva yttrarna Bernard Berisha och Liridon Latifi. Men tränare Mirel Josa har även alternativet att spela med den storvuxna nigerianen Peter Olayinka som forward då han i den senaste ligamatchen gjorde lagets båda mål efter bortasegern mot Tërbuni Pukë med 2-0.
Förväntad startelva:
O. Shehi, M. Radaš, R. Arapi, Ademir, B. Shkëmbi, S. Lilaj, Esquerdinha, L. Abazi, B. Berisha, L. Latifi, H, Salihi (Olayinka)
Besiktas JK
Efter en övertygande 2-0 seger mot Medipol Basaksehir där Mario Gomez blev tvåmålsskytt så är allt annat än 3 poäng en besvikelse med tanke på senaste prestationerna från BJK. Snabba omställningarna på offensiv planhalva, starkt lagarbete samt stundtals individuellt skickliga prestationer kommer göra det svårt för motståndarna denna säsong.
Efter förra EL-säsongens snöpliga uttåg mot belgiska Club Brugge på åttondelsfinalen så känns denna säsong svårare med bättre lag men även med en större spänning. Trots att Besiktas hamnade i en svårare grupp om man jämför med förra säsongens grupp så tror jag på avancemang även i år. Det är andra gången BJK ställs mot albanskt motstånd då "Svarta örnarna" år 1986 slog ut Dinamo Tirana med det sammanlagda resultatet 3-0 i Europacupen.
Lite rotation förväntas inför dagens match då Oguzhan Özyakup missar matchen pga skada samt att Olcay Sahan är avstängd så det är ganska säkert att vi får se Necip Uysal ta Oguzhans plats på mittfältet medan Ricardo Quaresma spelar på kanten istället för Olcay. Finns även chans till att tränare Senol Günes låter vissa spelare vila inför idag och ge spelare som Günay Güvenc, Serdar Kurtulus, Kerim Frei, Ismail Köybasi och Alexander Milosevic speltid samt Cenk Tosun som har börjat säsongen bra men har fått ge över sin plats till Mario Gomez uppe på topp senaste 2 matcherna.
Trots en del rotationer så förväntar jag mig att Besiktas tar 3 poäng hem till Istanbul och inte ska ha några problem att öppna upp EL-säsongen på ett bra sätt. Vägen till EL finalen kan börja!
Förväntad startelva:
G. Güvenc, S.Kurtulus, Rhodolfo, E.Gülüm, D.Tosic, A.Hutchinson, N.Uysal, J.Sosa, R.Quaresma, G.Töre, C.Tosun
Matchfakta
Plats: Elbasan Arena, Elbasan
Avspark: 21:05
Domare: Tamas Bognar (Ungern)
Tips: 0-2 (BJK: Cenk Tosun, José Sosa)
