Inför EM-kvalet: Luxemburg
Ny artikelserie startar. Varje månad presenteras ett av lagen från Bosnien EM-kvalgrupp inför de stundande matcherna som börjar till hösten. Vi börjar med det lägst rankade laget, Luxemburg, som väntas bli gruppens strykgäng.
Luxemburg spelade sin första officiella landskamp 1911, mot Frankrike, där det blev förlust med 4-1. Och det är just med förluster man förknippar landets fotbollslandslag. Största vinsten kom mot Afghanistan 1948 där segern skrevs till 6-0. Man har dock förlorat med större siffror och det två gånger om. 1960 och 1982 förlorade laget med 9-0, båda gångerna mot England. Den senaste matchen, i början på mars detta år, slutade också i förlust, 1-2 hemma mot Azerbajdzjan.
Jeff Strasser är den spelare som har gjort flest landskamper, över 90 stycken och sju mål, men det var Louis Pilot som 2004 fick UEFA:s utmärkelse ”Luxemburgs bästa spelare senaste 50 åren”. Samma utmärkelse som vår Safet Sušić blivit tilldelad. Man befinner sig på en 126:e plats på FIFA:s rakning (mars 2010) och som bäst respektive sämst har man legat 93:a (1996) och 195:a (2006). Landet har över 32,000 registrerade fotbollsspelare och 135 klubbar.
I det senaste VM-kvalet slutade man nästsist med en seger, två oavgjorda och hela sju förluster på tio spelade matcher. Trots detta gjordes, framförallt, två bra matcher mot starkare motstånd. Schweiz besegrades på bortaplan med 2-1 och man förlorade knappt mot Grekland, också det på bortaplan, med samma siffror. Dessutom knep man en poäng via 0-0 i Moldavien. Detta visar, om inget annat, att man kan störa de större nationerna rejält vid en bra dag och då framförallt på bortaplan där man visat sig vara starka.
Stjärnan
Luxemburg har egentligen inte en riktigt stor stjärna utan det är laget som måste fungera om man ska plocka några poäng. 35-årige Jeff Strasser, som också är kapten, är kanske den mest erfarne av dem. Försvararen, som just nu spelar i schweiziska Grasshoppers och gjorde landslagsdebut 1993, har tidigare representerat klubbarna Metz, Kaiserslautern, Borussia Mönchengladbach, Strasbourg och CS Fola Esch. I den senaste landskampen gjorde just Strasser lagets enda mål.
Allt annat än att Luxemburg slutar på sista plats i Grupp D, får ses som en sensation. Man har helt enkelt inte det spelarmaterialet för att kunna blanda sig i toppstriden men vid en riktigt bra dag och om matchen spelas på bortaplan, kan man skrälla stort.
Källor: Uefa, Fifa, Wiki.
