Inför EM-kvalet: Albanien
Ny artikelserie startar. Varje månad presenteras ett av lagen från Bosnien EM-kvalgrupp inför de stundande matcherna som börjar till hösten. Albanien är näst på tur.
Nu har vi kommit fram till det andra landet i vår artikelserie om Bosnien-Hercegovinas stundande EM-kval motståndare. Ett Albanien som många tror kan bli ett gäng som sätter en hel del käppar i hjulen för många landslag.
Albanien, som en gång varit inbjudna att delta i VM som spelades i Italien 1934, kunde tyvärr inte ställa upp p.g.a. organisationsproblem i det egna förbundet. Man spelade sin första officiella fotbollsmatch den 7.e oktober 1956 mot forna Jugoslavien där man åkte på en 3-2 förlust i den så kallade Balkancupen som spelades på den tiden. Största vinsten kom mot Cypern så sent som 2009 där man vann med 6-1, fast det i en träningsmatch. Största förlusten inkasserade man i en 12-0 förlust mot Ungern 1950.
Foto Strakosha är mannen som gjort flest landskamper för Albanien, han gjorde 73 matcher i det röd-svarta målet innan han avslutade sin landslagskarriär. Främste målskytten genom tiderna är för tillfället Alban Bushi som spelar för det grekiska laget Levadiakos F.C., han står på 14 mål på 67 landskamper.
I det senaste VM-kvalet så öppnade man riktigt bra där man spelade 0-0 hemma mot Sverige på Qemal Stafa Stadium i Tirana, man vann senare mot Malta hemma med 3-0 innan det började gå lite knackigare i kvalet. Man lyckades senare att ta poäng borta mot Portugal och även hemma mot Danmark vilket får anses vara en stark bedrift för ett så pass litet land och landslag, man slutade sedermera på en femte och nästsista plats i gruppen med sju poäng inspelade på tio matcher. Bara Malta var sämre i den ganska så svåra gruppen som innehöll Danmark, Portugal, Sverige, Ungern och nämnda Malta. Portugal skulle senare slå ut just vårat Bosnien & Hercegovina i ett playoff till VM-slutspelet i Sydafrika som börjar om cirka 2 månader. Det är just på nämnda Qemal Stafa Stadium som Albanien ska ta sina poäng i kvalet är det tänkt. Inför en fanatisk hemmapublik, i ren Balkan anda, så kan man ställa till det för vilket landslag som helst. Men som alla vet så kan det även visa sig vara en börda om resultaten inte blir dem som man tänkt sig.
Albanien befinner sig på en 83.e plats på FIFA rankningen (mars 2010) och självklart hoppas man kunna avancera ett par platser innan kvalet tar slut.
Stjärnan
Namnet på allas läppar om man nämner en spelare från Albanien är självklart för de som är insatta i dagens fotboll, Lorik Cana, kaptenen från Premier League laget Sunderland är en internationellt känd mittfältare som är känd för sin inställning och hjärta på planen. Cana som är född i Pristina (Kosovo), har representerat lag som Lausanne (Schweiz, ungdoms nivå), Paris SG, Marseille och hans nuvarande klubb Sunderland. Men han hade kunnat representerar landslag som Frankrike och Schweiz men valde dock Albanien och har nu gjort 40 landskamper för sitt Albanien och mäktat med endast 1 mål. Vid sidan av Lorik så ska man nämna ett antal spelare som håller en bra klass, Bogdani som spelar i Chievo är en bra målskytt, Även hans anfallskompis i landslaget Hamdi Salihi gör en hel del mål för sitt Rapid Wien i den österrikiska ligan. Dem rutinerade mittfältarna Altin Lala, som även är kapten i landslaget och hans vice-kapten Ervin Skela, är två mycket bra spelare som betyder en hel del för Albanien. Lala som gjort 69 matcher i den röd-svarta dressen behöver bara fyra matcher till för att tangera landslagsrekordet som innehas av Strakosha.
Tankar
Chansen att Albanien kvalar in till 2012 års EM får ses som väldigt liten, man har en för liten trupp av klasspelare för att det ska kunna gå hela vägen. Däremot så kommer Albanien sälja sig väldigt dyrt hemma i Tirana, man kommer att ta en hel del poäng hemma där man ofta gör väldigt bra matcher mot favorittippade lag och detta kval blir inget undantag. Frankrike, Rumänien och Bosnien lär få kämpa rejält för att få med sig alla tre poängen från Tirana. Undertecknad skulle bli väldigt nöjd om Bosnien får med sig fyra poäng från dubbelmötet mot Albanien.
Källor: Wikipedia, FIFA.
