-

AFC Ajax - Celtic FC "Stor grönvitt supporterfest väntar i gruppspelets viktigaste match"

Det rapporteras om att 15 000 celticfans eller fler kommer bege sig till Amsterdam för onsdagens match. Det finns mycket att spela för och det här är Celtics viktigaste match i gruppspelet hittills.

Det går inte att underminera betydelsen av onsdagens match på Amsterdam Arena när Ajax tar emot Celtic. Inledningsvis vill jag börja med ett stycke om förra mötet som jag såg med egna ögon.

Celtic-Ajax 2-1
Det är alltså två veckor sedan Celtic besegrade Ajax med 2-1 efter mål av Forrest och Kayal. Jag var själv på plats och bevittnade vinsten. Det var en fantastisk dag, som började med en tidig uppgång. De flesta på hotellet var holländare så jag sa några ord till de och önskade en trevlig vistelse. Jag nåddes tidigt av rapporter att några extrema ajax fans hade attackerat några pubar. Att attackera en pub i Glasgow är kanske det värsta du kan göra (i attackväg) då det handlar om en viss mentalitet, lokalkänsla och så vidare. Jag kunde känna av stämningen i luften och att det fanns en viss ilska, trots det såg jag flera holländare på celticpubar och de gick lugnt och fint upp på Gallowgate i riktning mot Celtic Park. Jag har fått förklarat av två oberoende holländska ajaxfans att det finns en stor grupp huliganer som framförallt syns på bortamatcher. Det var även bekymmer med stolar som rivits av och flaskor som kastades från bortasektionen. Ajax blev sedan fakturerade 25 000 pund av Celtic som de skall betala. Väl på matchen var det som vanligt en makalös stämning, inte i paragraf med barcelona förra året men trots det en gedigen tillställning. Celtic spelade bra och smart och Ajax brände många av sina lägen. I slutändan tycker jag ändå inte att 2-1 var orättvist, det handlar om att göra mål! Ajaxfansen var runt 2500-3000 vilket är ett stort antal bortafans och de hördes bra i sin kurva.

Stor supporterfest i Amsterdam
Till onsdagens match. Om vi börjar där vi slutar så kommer Celtic rent nummermässigt utklassa Ajax stora mängd bortafans i Glasgow. Det talas om att mellan 15-18 000 celticfans kommer bege sig till Amsterdam för matchen, runt 2500 av dessa kommer ha tillgång till en officiell bortabiljett medan jag gissar att de flesta sektionerna kommer innehålla åtminstone lite grönt och vitt. Det är svårt att veta sifforna exakt men dyker det upp över 15 000 celticfans så är det antagligen rekord för gruppspel i CL (?). Lisbon Lions är en av flera svenskar som är över och kommer ha en fantastisk tid i Amsterdam. Det har även ryktats om vidare bråk, men jag tror och hoppas att det kommer undvikas. Celticfansen har ett gott rykte i Europa.

Hur står det till hos Ajax?
Så om vi skall vända oss till matchen och förutsättningar kan jag säga att jag har hyfsat bra koll på Ajax, och dess spelare men mindre koll på spelarnas form. Jag vet att Ajax är inne i en svacka i ligan och att de förlorade den senaste matchen. Jag har även förstått det från ajaxredaktionen att det är en höstsvacka som upprepat sig under flera år. Oavsett kommer Celtic behöva göra en riktigt bra insats för att kunna ta med sig 1 eller 3 poäng från Amsterdam. Ajax har många skandinaver. 7 skandinaviska spelare, varav en islänning (Sigthorsson), en svensk (Sana), fem danskar (Boilesen, Poulsen, Andersen, Schöne (som målade mot Celtic), Fisher). Dessutom en finländare i Moisander. Mycket av kreativiteten har försvunnit med försäljningen av Eriksen. Ajax har dock ett lag som är spännande och talangfullt (som oftast) - och kommer föra matchen mot Celtic. Jag har stor respekt för flera spelare men har följt Sana lite närmare, samtidigt som jag blivit imponerad av Fisher och Sighthorsson bland annat. Ajax besegrade Celtic i en träningsmatch med 4-0 där Blind gjorde sista målet. Blind betyder förövrigt detsamma på svenska som på holländska. Nu är dock förutsättningarna annorlunda. Det är en måstematch för båda lagen. Det gäller att backlinjen och Forster storspelar igen för att Ajax offensiv inte skall åstadkomma så mycket, framförallt i chansväg där Ajax hade alldeles för många målchanser den senaste matchen.
Ajax trupp i helgen:
Cillessen; van Rhijn, Veltman, Denswil, Blind; de Jong, Poulsen (Boilesen '69), Serero; Andersen (Klaassen '76), Sigthórsson, Fischer (Schöne '83)

Ett ineffektivt Celtic behöver bli effektivt
När det kommer till bortalaget Celtic är det viktigt att behålla kylan både defensivt som offensivt. För första gången på många år har det defensiva problemet övertagits av det offensiva problemet. Celtics defensiv har fungerat bra mycket tack vare Van Dijk och Ambrose partnerskap. Offensiven däremot har inte fungerat speciellt bra, där anfallarna i CL känts tama och svaga och har inte kunnat göra mål i gruppspelet. Två holländare i Celtics trupp som båda lämnade den holländska ligan inför denna säsong. Van Dijk och Boerrigter, den senare lämnade just Ajax. Boerrigter är skadebenägen och har varit skadad inledningsvis av säsongen, han fick dock göra inhopp mot Dundee Utd i helgen och kommer vara tillgänglig till morgondagens match. Förhoppningsvis kan vi få en "släkten är värst" upplevelse om nu Derk kommer in i matchen, räkna med att han skulle vara taggad i sådana fall för att bevisa att han är en bra spelare. Jag tror att Lennon satsar på en liknande spelidé som mot Milan borta, där de skall hålla mer boll än vad de oftast gör på bortaplan men ändå låta hemmalaget styra. Förhoppningsvis kan Celtic vara effektiva, för det är ett måste imorgon. Commons som blivit en nyckelspelare har varit skadad men kan eventuellt spela imorgon. Matthews är långtidsskadad, Brown och Biton är avstängda. Jag tror att Ledley och Mulgrew upptar det centrala mittfältet för där vill Lennon vara stark. Sedan lär Samaras, Commons/Forrest och Stokes stå för kreativiteten. Antingen att Forrest bänkar och att Lennon säkrar upp med Kayal som dock dras med en lättare skada. Onsdagens match är den viktigaste på säsongen hittills, en vinst och man har en chans på andraplatsen, samtidigt som det då i "värsta" fall skulle luta till att bli EL. Ajax kommer dock satsa allt för att försöka vända den senaste negativa trenden och det kommer bli oerhört svårt för Celtic. Det kommer krävas en riktigt bra prestation från samtliga celticspelare.

Det är supportermatchen där både Celticfansen och Ajaxfansen varit de mest högljudda i grupp H (inte oväntat dock). Att det kommer vara ett stort grönvitt party i centrala delarna av Amsterdam är klart, frågan är om partyt även når ner till planen där spelarna står inför en ytterst svår uppgift. Lite inspiration kan hämtas från Celtic legendariska tränare Jock Stein.

”The Celtic jersey does not shrink to fit inferior players”

COYBIG