Ett Aten derby slår allt!
Aten, Europas antika huvudstad som är döpt efter krigsgudinnan Athena. En stad med så mycket historia, men även en stad som har format Europa till det vi är idag. Åren går och går men ändå står Parthenon lika stadigt på Akropolis dag ut och dag in. Vissa saker förändras bara aldrig och det är därför Aten derbyt alltid är lika mäktigt. Kan det vara så att Europas hetaste derby äger rum i Europas mest sevärda stad? Svar JA!
Under söndagen såg man strålkastarna från Apostolos Nikolaidis stadion lysa ut över hela Aten, det är en arena som är ett stenkast från Akropolis och ligger i stadsdelen Kolonaki. I eleganta Kolonaki varvas internationella märken med grekiska designbutiker, det är en rik stadsdel som är känt för en hög levnandsstandard men även Panathinaikos som skulle ta emot AEK Aten. Ett Panathinaikos som är klara för slutspelet, men samtidigt ett jagande Panathinaikos som vill tjuva åt sig tredjeplatsen från AEK.
Ett formstarkt Panathinaikos som äntligen har börjat få igång "maskineriet" från Kolonaki. Fin besök väntades i form av Poyet som är ny på "posten" som Greklands nya förbundskapten och han höll ögonen öppna för Fotis Ioannidis, vår målmaskin som dök upp från ingenstans är nu landslagsaktuell samtidigt som han sprutar in mål i ligan. Fotis som är född i Aten fick ta en resa upp till mellersta Grekland, det var ett klokt beslut då han blev värvad av Levadiakos och det var denna sejouren som fick han att bli aktuell för Panathinaikos. Lika teknisk och målfarlig i spelstilen som Luiz Suarez, det är verkligen en spelare som kan komma väldigt långt inom fotbollen.
Det var lättade restriktioner från regeringen, vilket gjorde att den ökända supporter gruppen "Gate 13" kunde komma och stötta sitt lag igen. Det är derby och rutinerna kommer alltid att förbli och vad menas med det? Marschen till arenan är tillbaka igen, det var pyroteknik, sång, öl och väldigt laddade supporter som man kunde få syn på utanför arenan en timme före match.
Klockan 18,30 gick lagen in på gräsmattan som så många legendarer har gått på genom alla dessa år. Hela stadion var på gränsen till att explodera när tonerna av "Syllogos Megalos" hördes i högtalarna. När domaren blåste i pipan kom något att ske som vi inte har sett på så många år! Ett Panathinaikos som totalt spelar ut sina konkurrenter och efter bara 16 minuter gjorde Aitor 1-0. Det var startskottet för den festen som denna kvällen skulle bli. Bengaler flög in, öl flög in och supportrar som nästan lyckades ta sig in på planen var några saker som ägde rum just då. Panathinaikos gick in i en halvtidsvila med 3-0 ledning och man bara visste detta skulle bli en kväll man sent kommer glömma. Tryfili, laget från Kolonaki visade varför den gröna klövern syns i alla grekiska historieböcker. Fotis Ioannidis fick näta igen och vår "stridsvagn" visade att han kan vara Greklands nya nummer 9, blotta 22 år och stark som en oxe vad mer kan man kräva?
Europa platserna kryper allt närmare och närmare, semifinal i grekiska cupen står och väntar bakom dörren. Det är inte långt kvar innan varje match kommer ställas inför ett "vinna eller försvinna" ultimatum, men som en vis man vid namn Massimilliano Allegri sa en gång "det är i maj vi ska vara kvar i alla turneringar och ligor, för det är då det börjar på riktigt och det är då en mästare kliver fram".
