Franska cupfinalen: ”Det är Asterix och hans tappra galler”
Bretagne-klubbarna Guingamp och Rennes gör upp i den franska cupfinalen.
”Det ÄR Asterix”
Liknelsen är nästan för enkel. Om du lägger ett förstoringsglas över Frankrike-kartan, precis där Asterix by ska ligga, då hittar du Guingamp.
”Det ÄR Asterix och hans tappra galler. Här finns en historia – en identitet.”, menar Xavier Gravelaine – tidigare spelare i klubben, nu expertkommentator i tv.
Och visst. 7 000 invånare, nästan 10 000 årskort och ett publiksnitt på 15 000 personer, En Avant Guingamp (Framåt Guingamp) är något av ett unikum i fransk fotboll när man lyckats hålla sig med ett professionellt lag under flera decennier.
Klubben har fullt fokus på franska cupen trots att man ännu inte är helt säkra på att hänga kvar i Ligue 1. Men fyra poängs försprång med tre omgångar kvar… det ska väl ändå räcka?
Nu är man i final och ser sin egen publik som ett vapen i jakten på trofén.
”Vi har en engelsk publik och en engelsk arena”, säger tränaren Gourvennec inför matchen. Men lyckas man göra sig hörda på gigantiska Stade de France?
Många kommer att hålla en extra tumme för klubben. Inte minst franska fotbollsförbundets nuvarande ordförande Noël Le Graët, tidigare under en lång tid president i En Avant Guingamp.
*****
"Vi har inget att förlora...”
Ola Toivonens Rennes är inte vana vid att målas upp som stora stygga vargen. Normalt framhäver man sig själva som en småstadsklubb, med sunda värderingar och hårt jobb som ledord, även om ägaren Francois Pinault är en av Frankrikes rikaste miljardärer.
Trots den lyckade inlåningen av svenske anfallaren i januari är årets ligasäsong en besvikelse.
Tränaren Philippe Montanier, som förra säsongen tog Real Sociedad till Champions League, var tänkt att ge en välbehövlig knuff i rätt riktning åt en klubb som ofta anses vara "på gång", men sällan räcker hela vägen.
Tränarbytet har inte gett önskad effekt och Stade Rennais ligger nu på femtondeplats i ligan. Montanier själv ser ändå ljust på framtiden inför Rennes tredje cupfinal (anm: de två tidigare förlorades) de senaste fem åren.
”Vi har inget att förlora. Om vi inte vinner kommer man bara att fortsätta säga att Rennes tar sig till final utan att vinna. Ingen förändring där alltså.” menar Rennes-tränaren i ett lite märkligt utspel. Han tycker sig märka att klubben ”nu befinner sig i början av en ny satsning”.
Vi är många som inte delar optimismen och istället ser lördagens final som ett viktigt vägskäl för Rennes. Klubben har istället nästan allt att förlora. Seger ger direktkvalificering till Europa Leagues gruppspel. En förlust tillsammans med bottenplacering i ligan kommer att göra det svårt att behålla klubbens många talanger, och även göra det svårt att locka till sig de rutinerade rävarna man så skickligt brukar hitta.
Tvärtemot vad Montanier säger kan det vara så att utvecklingen de närmaste två, tre säsongerna avgörs på Stade de France mot Guingamp.
Hur det än går är ett säkert: det blir folkfest med rött och svart på läktarna + båda sidorna kommer köra ett evinnerligt viftande med regionen Bretagnes svartvita flagga.
*****
Avspark: 21:00 lördagen den 3 maj. Matchen visas på C More Fotboll/Live
Möjliga startelvor:
Guingamp: Samassa – Martins-Pereira, Kerbrat, Sorbon, Lévêque – Beauvue, Mathis, Sankharé, Giressse – Mandane, Yatabaré.
Rennes: Costil – Danzé, Kana-Biyik, Armand, Moreira – Doucouré, Konradsen, Makoun – Grosicki, Toivonen, Alessandrini.
(Citat från L'Equipe och France Football)
