Griezmann i fokus när Les Bleus vann
Frankrike hamnade i tidigt underläge, men tog sig till kvartsfinal efter två mål från Antoine Griezmann.
Inga överraskningar när Deschamps presenterade sin startelva mot Irland. En ändring hade vi ändå. Veckans debatt har snurrat kring om inte Pogba borde spela till vänster på mittfältet, som han gör i Juventus. Sagt och gjort, Matuidi gled över till höger.
Stämningen var på topp med fransmän och EM:s supporterbehållning Irland i storform med ”Baguette for the boys in green” som temasång inför avspark.
****
Och det minsta man kan säga att det började hett i solskenet. Pogba klev in i ryggen på Long och Rizzoli blåste straff. Brady stegade fram och så stod det 0-1 efter två minuter.
Nu fanns det inte mycket att fundera på. Payet testade lyckan, Griezmann nickade över och matchen var igång med Les Bleus som tryckte ner irländarna i eget straffområde.
Irland stack upp med kontringar, som när Ward testade lyckan på halvvolley. De lyckades även sänka tempot ju längre halvleken gick. Efter en halvtimme såg de ut att ha fått matchen dit de ville, med långa spelavbrott och liggande irländare som bonus. Les Bleus hade bollen, men inte mycket till genomtänkt spel.
På övertid innan vilan fick Payet och Griezmann fina lägen men en grön mur stoppade alla försök. Underläge i halvtid och en hel del att fundera på för Deschamps.
****
En Kanté på gränsen till rött kort ut, och in med Coman i ett offensivt byte direkt. 4-2-3-1 blev modellen och Koscielny fick ett jätteläge men nickade strax utanför.
Handbollsmatchen hade börjat, Frankrike låg på offensiv planhalva med farliga kontringar från Irland som effekt. Lloris testades snabbt. Matuidi gav igen men Randolph styrde till hörna.
Och så klev eftermiddagens bäste fransman fram. Ett precist inlägg från Sagna och en hundraprocentig nick från Griezmann gav, äntligen, 1-1.
Tre minuter senare var det dags igen. Giroud skarvnickade till en helt fri Griezmann som helt ensam vid straffpunkten placerade in 2-1. Förlösande för Frankrike, efter märkligt irländskt försvarsspel.
Tre minuter efter det var Griezmann igenom, ännu en gång framspelad av Giroud. Duffy tacklade ned fransmannen bakifrån. Rött kort för Duffy och frisparksläge för Payet några decimeter utanför straffområdet.
Giroud lyckades styra bort den egna frisparken, men tio irländare skulle väl inte lyckas vända? O’Shea ersatte utvisade Duffy i backlinjen.
Sex minuters tempoökning hade alltså gett två mål och en irländsk utvisning. Matchen fortsatte med Les Bleus med bollen, men i lägre tempo. En inbytt Gignac drog till och träffade ribban (Les Bleus sjätte träträff i EM!).
Irländarna såg allt tröttare ut. Gignac fick ännu ett jätteläge på inlägg från Matuidi men lyckades styra bollen utanför. Tigres-anfallaren missade sedan målet igen minuten senare.
Griezmann fick chansen till ett hattrick på övertid, men det hela slutade 2-1 och en fransk kvartsfinalplats efter ett nervpiller.
****
Två halvlekar – två olika Frankrike. Efter vilan, med ett nytt spelsystem och tröttare motståndare, var det klasskillnad. Matuidi, osynlig i första halvlek, är en symbol för förändringen. Coman hade ett lyckat inhopp, även om han fick kliva av med skadekänning på övertid. Även Pogba kom mer till sin rätt lite längre ner i banan.
Men… det satt långt inne och Les Bleus är vidare till kvartsfinal på några lyckade kombinationer, mer än på ett fungerande grundspel.
Mot Island eller England får man klara sig utan avstängda Rami och Kanté. Då vill vi se tempoväxlingarna och farten mer än bara mitt i andra halvlek.
Allez!
Frankrike – Irland 2-1 (0-1)
0-1 Brady (3)
1-1 Griezmann (58)
2-1 Griezmann (61)
Frankrike (4-3-3): Lloris - Sagna, Rami, Koscielny, Evra – Matuidi, Kanté (Coman, 46 -> Sissoko, 93), Pogba - Griezmann, Giroud (Gignac, 74), Payet
