Here and Back Again
Förlusten mot Juventus sätter ett abrupt slut på Celtics CL äventyr denna säsong, men klubben bör ändå vara väldigt nöjda. Nu finns förutsättningar och då bör en satsningen komma.
Det blev ett dråpligt slut på CL efter en storförlust mot Juventus i första matchen. Att vända 3-0 i Turin finns inte ens på kartan, men jag hoppas att man tar en liten revansch och står upp bättre än vad man gjorde igår. Egentligen var inte Celtic så dåliga men tyvärr brände Celtic lägen som de tidigare i turneringen satt och att spela Ambrose från start som kommer från firandet av finalvinsten för Nigeria visade sig vara ett bedrövligt beslut. Nigerianen vars felande kostade Celtic två mål. Det finns de som klagar på domarna, och Juventusspelarnas hårda markeringsspel i straffområdet. Juventus såg lite darriga ut i början av matchen men växte gradvis in i den och det blev svårare och svårare att hitta luckor, 3-0 må ha varit i överkant men det är målen som räknas - det borde alla Celticfans stryka under efter vinsten mot Barcelona. Ett stort beröm till juventusfansen som bidrog till en riktigt bra stämning på Celtic Park. Trots ett tidigt underläge var stämningen väldigt bra, och Celticfansen sjöng på.
Jag vill dock lyfta fokus i från det och diskutera vad som väntar Celtic och hur laget skall ta sig tillbaka till CL de nästkommande säsongerna. Celtic fick en bra lottning mot finska och svenska mästarna, men nästa säsong kan ett tuffare motstånd vänta, ett motstånd som på pappret kan ha ett bättre lag och har större ekonomiska resurser. Det är så fotbollseuropa ser ut, väldigt många lag har starkare ekonomiska resurser än Celtic. För att Celtic skall ta sig vidare måste ledarstaben vara taktiska, duktiga på att hitta talanger, förädla spelare och sälja de dyrare än vad de togs hit. Hooper och Wanyama kommer antagligen lämna Celtic inom kort och det gäller att Celtic inte är rädda för att begära mycket pengar. Eftersom SPL inte kommer inbringa några särskilda summor måste Celtic livnära sig på CL och spelarförsäljningar.
Celtic har under de senaste åren byggt upp en fungerande modell. Unga spelare tas in från mindre kända ligor för låga summor eller på free transfer. Detta kommer fortsätta, men för att ge Celtic en ärlig chans att på nytt ta sig förbi CL-kval och göra det bra i ett eventuellt gruppspel krävs även en komplettering. På Euro Talk kommenterade en man Celtic och sade "de har tagit in en spelare från Kenya och en från Honduras, vilket säger mycket om Celtic". Vad han inte nämnde var att dessa två över 3 säsonger varit outstanding. Emilio från Honduras blev SPLs bästa spelare säsongen 2010-2011 och flera EPL klubbar har ryckt i honom. Victor Wanyama har varit briljant i Celtic sedan han kom och storklubbar runt om i Europa tampas för att få hans signatur. Det är fantastiska värvningar och visar hur global fotbollen har blivit, att spelare från mindre fotbollsnationer kan gå in och stundtals dominera. Nu garanterar inte Celtics modell succé varje gång, därför får man inte vara rädda att värva 1-2 spelare per säsong som går emot modellen. För att kunna konkurrera behöver man ett par "säkra kort", även om det aldrig kommer garantier inom fotbollsvärlden måste man våga satsa för att vinna. Det är på detta sätt Celtic skall ta ett steg till i utvecklingen. Enligt vissa rapporter har Celtic dragit in 150-200 miljoner på CL i år, pengar som Celtic inte haft på möjligtvis 4-5 år. Celtic får heller inte vara rädda att släppa 1-2 spelare per säsong. När spelare lämnar finns det utrymme för andra spelare ta steget upp och bli en bra spelare. Det måste också finnas en tydligare länk mellan juniorverksamheten och seniorlaget. Just nu finns det som jag ser det 3 eller 4 spelare i u-20 som om några år kan vara ordinarie i Celtics lag, men man måste våga ta upp dem. Eftersom Celtic mer eller mindre kommer vinna SPL tämligen stort har man lyxen att kunna chansa med spelarmaterialet resterande del av säsongen. Spelare som Atajic, Fraser, Twardzik skall få en hel del speltid. Sammanfattningsvis måste Celtic våga lyfta upp juniorer, fortsätta på modellen med att värva billiga spelare från mindre kända ligor samt att toppa detta med en eller två dyrare värvningar, vilket Celtic först efter denna säsong kommer ha råd med. Det gäller dock att man vågar chansa för vad som ekonomiskt går att förlora utan att försätta klubben i svårigheter.
Förluster är aldrig roliga men jag tror att celticfans måste titta i ett längre perspektiv när bitterheten väl släppt. Celtic är här för att stanna och då får inte satsningen utebli. I höst är vi möjligtvis tillbaka, och då har vi kanske inte bara en kreativ spelare som Samaras utan två eller tre som kan göra skillnad i en match. En del hävdar att Samaras skada innebar att Celtic inte hade någon ärlig chans, därför måste Celtic bli mer konkurrenskraftiga och inte enbart vara beroende av en spelare i CL. Lennon spelade Ambrose eftersom han sa att han inte hade några andra alternativ, nästa höst har han kanske två eller tre andra alternativ. Celtic har påbörjat något nytt, nu gäller det att man fortsätter på samma spår och toppar det med större satsningar än tidigare för att ta klubben vidare. Så när bitterheten efter gårdagens förlust släppt bör alla inse vilken fantastisk höst vi har varit med om, vi har slagit Barcelona på hemmaplan, besegrat Spartak och tagit oss vidare på 10 poäng vilket är rekord för ett skotskt lag. Vi skall inte vara arga eller missnöjda, vi skall hålla våra huvuden högt och inse att Celtic är tillbaka där de hör hemma och det är mer värt än någon förlust.
