Inför: AIK - Celtic
Det har blivit dags för playoff-returmötet till Europa League mellan AIK och Celtic på Friends Arena. Celtic har en 2-0 ledning att försvara från det första mötet på Celtic Park för en vecka sedan.
Celtic reser till Stockholm med ett gott självförtroende efter att ha besegrat Hearts i ligan senast med 3-1. Noterbart från den matchen var att Fraser Forster gjorde comeback mellan stolparna. Forster som tidigare representerade Celtic mellan åren 2010-2014 hamnade sedan i Southampton där han till en början var ordinarie och gjorde succé, men tappade sin plats i startelvan allt eftersom. Nu är han tillbaka på lån säsongen ut. Tyvärr är han inte aktuell inför morgondagens match, då han inte är registrerad av UEFA.
Senast AIK och Celtic drabbades samman vann Celtic komfortabelt med 2-0 efter mål i andra halvlek av James Forrest och Odsonne Edouard och dominerade större delen av matchen. Det var tydlig klasskillnad mellan lagen. Några som utmärkte sig i den matchen förutom målskyttarna var Kristoffer Ajer som tog ett stort ansvar defensivt och mittfältarna Ryan Christie och Michael Johnston.
AIK är revanschsugna och har även de ett fint resultat att vila sig på när de slog Östersund på bortaplan med 3-1 inför denna viktiga matchen.
AIK måste vinna matchen med 3-0 för att snuva Celtic på Europa League-gruppspel. 2-0 räcker för att ta matchen till förlängning. Vi kan nog räkna med ett offensivt hemmalag, men håller AIK däremot inte tätt bakåt så ser förutsättningarna betydligt tuffare ut.
Celtic behöver stabilisera sitt försvarsspel och kan inte slappna av och vara för passiva. Det bästa vore om man gick för ett eller flera bortamål för att utöka möjligheterna att gå in i gruppspelet.
Det här är en intensiv vecka för Celtic som redan på söndag har ny match mot Rangers på Ibrox i det laddade Glasgow-derbyt.
Vi kan nog förvänta oss en liknande uppställning likt den som ställe upp mot AIK senast:
(4-4-1-1) Gordon - Ajer, Jullien, Simunovic, Bolingoli - Forrest, Brown, McGregor, Johnston - Christie - Edouard
Vi hoppas att alla tillresta Celtic-supportrar som tänkt bevittna matchen på plats även tittar förbi The Auld Dub på Holländargatan 1 nära Hötorget (Tunnelbana: Hötorget) där uppladdningen startar. Mer info finns i en tidigare artikel. Mellan 500-800 tillresta supportrar beräknas komma samt flertalet svenska Celts.
Nu ser vi till att stötta våra grönvita hjältar vidare till Europa League och ser till att denna dagen blir oförglömlig.
Avspark: 19:00 Torsdag 29 augusti på Friends Arena.
TV: Viaplay
Väl mött, Hail, Hail!!