Barcelona - Celtic
7 - 0

Inför Barcelona-Celtic ”åter bland de stora lagen”

I november 2012 spelade Celtic mot Barcelona på Celtic Park. Celtic firade 125 år som klubb och krönte det med en makalös seger. 11 procent bollinnehav och 2 mål senare hade Celtic besegrat kanske världens bästa lag. Nu drar det igång igen, låt oss hoppas på nya Champions League drömmar.

Celtic är äntligen tillbaka i Champions League efter två, långa och hårda säsonger i Europa League. Celtic kommer från en bra period där man har 4 raka ligasegrar, med vinster mot Hearts, Aberdeen och Rangers – Celtics 3 största ligakonkurrenter. Celtic krossade Rangers i lördags med 5-1 där talangfulle Moussa Dembele gjorde hattrick, något som inte gjorts i derbysammanhang mot Rangers på 50 år. Ett av får hopp är att formen skall vara till Celtics fördel med tanke på Barcelonas bottennapp under helgen.

Celtic har tagit in framförallt 3 intressanta spelare under sommaren. Kolo Toure, Moussa Dembele och Scott Sinclair tycks bli väldigt viktiga denna säsong, och har redan spelat en tongivande roll när det kommer till gruppspels- avancemanget. Celtics nytillträdde tränare Brendan Rodgers har redan satt sin ton på taktik och spelidé men är givetvis ödmjuk inför matchen på Camp Nou. Att gå in mot Barcelona i första omgången är såklart svårt, och det känns inte helt orimligt med en storförlust även om hoppet är det sista som överger en. Realistiskt så är det inte mot Barcelona borta som Celtic ska ta poäng, utan i hemmamatcherna. För att överhuvudtaget ha någon chans krävs åtminstone 2 vinster och ett oavgjort resultat. Övriga lag, Manchester City och Mönchengladbach har också betydligt starkare trupp och det är sannerligen en rejäl utmaning.

I Celtic är målspottaren Leigh Griffiths skadad och Dembele kommer ta hans plats efter lördagens briljanta insats som han krönte med 3 mål och en assist. I övrigt lär det vara en oföränderlig elva, med eventuellt någon förändring. Exempelvis lär Patrick Roberts vara spelklar och kan behövas mot ett såpas bra motstånd.

Barcelona är Barcelona och har kanske världens främsta anfall. Det blir intressant att se hur Rodgers ställer upp. Under Neil Lennon spelade Celtic väldigt defensivt mot Barcelona, men det är inte helt säkert att Celtic kommer spela på samma sätt, även om de kommer bli rejält tillbakatryckta. Celtic kommer försöka hålla i bollen så gott som det går, även om det också blir en utmaning. Om uppgifterna stämmer att Neymar, Suarez och Messi för första gången den här säsongen skall starta tillsammans så krävs det att Celtic gör en perfekt match och påvisar grym effektivitet.

Det här är Celtics första riktigt stora test, då det är det första laget den här tävlingssäsongen som Celtic spelar mot ett lag som har bättre spelare. Celtics hopp ligger i en tät defensiv där man kan utnyttja Toures rutin. I övrigt lär nyckelspelaren vara Dembele som kommer få många hopplösa bollar att arbeta på. För de som inte sett Celtic så mycket på sistone kan jag lyfta fram Celtics vänsterback Kieran Tierney som tagit en startplats efter starka insatser. I övrigt är Manchester City lånet, Patrick Roberts eller den engelska Messi som han kallas, högintressant och lär vilja visa upp sina fotbollskonster. Oklart hur väl han fungerar under hård press som Barcelona lär sätta på honom. Annars är den kanske mest intressanta spelaren just nu, Moussa Dembele. Dembele har blivit hyllad av Zidane, och ses som en enormt stor talang. Det intressanta med honom är hur komplett han redan nu är som spelare. Han gör mål med vänstern, med högern och är riktigt stark på huvudet, han gör sin gubbe och gör mål på alla möjliga sätt. Det blir roligt att se hur han fungerar mot ett såpas starkt motstånd. Jag tror att Dembele är den som kommer passa bäst in mot Barcelona.

Celtic har spelat mot Barcelona i gruppspelet 2004, 2008, 2012, 2013. Celtic har vunnit 2 av dessa, spelat 3 oavgjorda, och förlorat 7. Senaste matchen vann Barcelona med 6-1, förhoppningsvis behöver vi inte se så stora siffor. Det viktigaste är att Celtic är tillbaka där man hör hemma och att hösten är räddad!

In Rodgers we trust!