Celtic - Valencia
Inför: Celtic - Valencia
Idag tuffar Celtics Europaspel vidare genom sextondelsfinalen i Europa League. Spanskt motstånd väntar i form av Valencia. Returmötet i Spanien spelas nästa vecka.
Celtic kommer från en fantastisk segersvit med sju segrar av sju möjliga samt 21 gjorda mål och inte ett enda insläppt. Men nu väntar alltså betydligt svårare motstånd. Det kommer att bli två riktigt tuffa matcher för de grönvita.
Skadeläget för Celtic ser ut som följande. Tierney är tillbaka i träning men kommer med all säkerhet att stå över den här matchen. Utöver honom saknas även Benkovic, Rogic, Ntcham samt långtidsskadade Arzani och Kouassi.
Brendan Rodgers inför matchen:
”The intensity is at a really high level and irrespective of our opponents that is what we always try to achieve in the game, in terms of pressing the game and playing at a really high tempo and have that throughout the 90 minutes. The idea is to be really aggressive defensively, strong and compact as a team and obviously look to be as creative and attacking as we can."
Valencia har gått hyfsat ok i La Liga och ligger för närvarande på en åttondeplats. Av 23 matcher har de dock bara tagit 6 segrar men spelat anmärkningsvärda 13 oavgjorda. Bland annat 2-2 borta mot Barcelona i början av februari. Till kvällens match saknas Santi Mina, Facundo Roncaglia och Gabriel.
Det här blir den femte matchen lagen spelar mot varandra. Första gången var säsongen 62/63 där det blev 2-2 i Glasgow och 4-2 i Valencia. Senast de möttes var i UEFA Cupen 2001 där lagen tog varsin 1-0 seger på hemmaplan. Valencia vann sedan med 5-4 på straffar.
Eventuell startelva för Celtic:
Bain, Toljan, Ajer, Boyata, Izaguirre, Brown, Sinclair, Christie, Burke, McGregor, Forrest
Redaktionens tankar
Äntligen är det åter dags för Europaspel. Förhoppningsvis kan Celtic ta med sig den goda formen in i den här matchen. Det ska bli riktigt intressant att se hur Burke fungerar mot starkare motstånd. Han har gjort riktigt fina insatser sedan han klev in i Celtic. Dessutom har både Brown och Sinclair haft en riktigt fin period.
Jag hoppas att Brendan Rodgers inte fortsätter att vara så naiv som han varit tidigare i Europamatcherna. Det går inte att jämföra Valencia med St Johnstone. Visst ska Celtic försöka spela sitt eget spel, men den här matchen kommer att gå i ett helt annat tempo mot ett lag som är väldigt bollskickliga.
Valencias manager har kommenterat till media att hans spelare är slitna efter ett hårt matchande den senaste tiden.
Läs även Valencia-redaktionens inför-rapport här.
Mitt tips 2-1.
Matchen startar kl: 21.00 svensk tid och sänds på Eurosport 2, BT Sport 3 Eurosport Player.
MON THE HOOPS!!
