Inför Celtic - Hearts: Dags för revansch!
Celtic tar sig an Heart of Midlothian på onsdagskvällen i en mycket viktig match. Vinst för Celtic innebär att Hearts - som gjort en riktigt bra säsong - kan hakas av toppstriden. ”Jag ska inte säga att Hearts definitivt skulle vara borta från toppen, men 10 poäng är ett stort avstånd”, medger Celtics first team coach Alan Thompson inför matchen.
Vi backar tillbaka tiden till den 10 november förra året. Celtic hade några dagar tidigare fullständigt krossat Aberdeen med 9-0. Nu stod Neil Lennon och hans mannar mot ett Hearts i toppform. Rekylen från Aberdeenmatchen träffade Celtic rakt i magen. Uselt spel och förlust med 2-0. Dessutom visades Joe Ledley ut, något som fick Neil Lennon att se rött och blev sedan avstängd i otroliga sex matcher för hans utbrott.
Sedan det bottennappet har Celtic inte förlorat en enda match, något som betyder 11 raka (På de senaste sju matcherna har Celtic vunnit sex av dem och bara släppt in ett mål), och leder ligan med fem poäng före Rangers och sju poäng före Hearts. De sistnämnda har även dem fortsatt spela riktigt bra och har också 11 raka utan förlust i ligaspel. Senast fick Rangers känna på hur det är att möta Hearts när de förlorade med 1-0. Det är med andra ord en match som har allt en bra match ska ha.
Så till läget i hemmalaget. Celtic lider av backkris sedan Daniel Majstorovic skadat sig och Joos Hooiveld blivit utlånad till FC Köpenhamn. Dessutom är Glenn Loovens skadad sedan tidigare. Det innebär att unga Thomas Rogne är den enda renodlade mittbacken tillgänglig. Med all säkerhet kommer antingen Charlie Mulgrew eller Mark Wilson att göra sällskap med Rogne i mitten ikväll. Vem det blir vet bara Neil Lennon. Thomas Rogne säger själv såhär till BBC: ”Det är ingen perfekt situation såklart, men skador kommer alltid och det gäller att ta hand om problemet. Det är ingen kris, vi har spelare som kan ta gå in och göra ett bra jobb”.
Georgios Samaras är också skadad, men i övrigt har Celtic en frisk trupp att välja på. James Forrest ansluter efter avstängning. Celtic kan ställa upp lite hursomhelst, det viktiga är att succéduon Gary Hooper och Anthony Stokes får spela längst fram. De båda har visat på enastående samarbete under hela säsongen, och att någon av dem gör mål ikväll är i det närmaste en självklarhet.
Truppen: Forster, Wilson, Mulgrew, Rogne, Izaguirre, McCourt, Ljungberg, Brown, Kayal, Forrest, Ledley, McGinn, Stokes, Hooper, Murphy, Zaluska, Carey, Towell.
För Hearts del saknar de båda anfallarna Kevin Kyle och Calum Elliot, dessutom är Andrew Driver inte aktuell för spel.
Hearts: Kello, Barr, Bouzid, Zaliukas, Stevenson, Palazuelos, Templeton, Elliot, Elliott, Balogh, Kyle, Skacel, Jonsson, Mrowiec, C Thomson, Novikovas, Wallace, Obua, J Thomson, Kucharski, Santana.
Celtics Alan Thompson får avsluta dagens ”inför” med att berömma Hearts. Han är imponerad över Hearts säsong och medger att de har chansen att ta hem en historisk SPL-seger: ”Den formen de har just nu kan leda till en ligaseger och om de fortsätter så kommer de vara med i racet ända fram till slutet.”
Supermatchen börjar 20.45, svensk tid. För allt i världen - missa inte detta. Samtidigt spelar Rangers mot Hibernian och vi håller alla tummar för Hibs där. Ha nu en fortsatt bra eftermiddag/kväll.
