Danmark - Schweiz
Inför Champions League: Spartak Moskva - Celtic
Hampus Höglin delger matchförutsättningar till Celtics bortamöte i Rysslands huvudstad där Spartak Moskva väntar klockan 17:45, tisdag kväll.
Hallå Celtic vänner och läsare!
Europa äventyret fortsätter och har tagit oss till den ryska huvudstaden, där vi ställs mot FC Spartak Moskva. Matchen kommer att hållas på Luzjnikistadion som inte bara är hemma plan för FC Spartak Moskva utan också för FC Torpedo Moskva och PFC CSKA Moskva. Arenan rymmer hela 84 745 åskådare, så spelarna och tillresta fans får förbereda sig för ett massivt hemmastöd. Innan matchen mot HJK Helsingfors i kvalificering ronderna till Champions League pratade man mycket om underlaget, då HJK spelar på en konstgräsplan. Ett underlag som Celtic inte är vana att spela på och frågan ställdes hur spelarna skulle bemästra detta underlag. Denna fråga väcks åter igen då konstgräs även kommer vara underlaget för tisdagens match, vi får hoppas att inte underlaget kommer vara den avgörande faktorn för utgången av matchen.
Celtic kommer senast från en 2-0 vinst mot Motherwell och har därmed återtagit serieledningen i SPL med en match minde spelad. Efter senaste matchen i Champions League mot Benfica, var Neil Lennon missnöjd med hur spelet fungerade på den sista tredjedelen av planen och bristen på skärpa framför mål. förhoppningsvis har Gary Hooper visat att detta bara var en tillfällighet då Hooper stått för hela fem mål de senaste två matcherna och verkar ha hittat målformen igen med sina åtta fullträffar så här långt.
Om man kollar på statistiken över Celtics tidigare europamatcher i såväl CL som EL har celtic haft svårt på bortaplan, förhoppningsvis så kan spelarna ta med sig det spel som dom visat upp både mot Helsinki och Helsingborg i kvalet in till CL. Även fast Spartak Moskva är på pappret ett bättre lag är Neil Lennon optimistisk inför mötet. "We are aware our record is not so great – but records are there to be improved upon", säger Lennon på Celtics hemsida. Att celtic är starka hemma har dom visat flera gånger tidigare, senast I vänskapsmatchen mot Inter som slutade 1-1 efter ett sent mål av Rodrigo Palacio. Men om Celtic skall ha någon möjlighet att tampas om vidare avancemang i turneringen är varje poäng som man kan knipa viktig och därför hoppas jag att Celtic vågar anfalla och gå för vinst.
Det som oroar mig inför mötet mot Spartak Moskva är backlinjen, där vi under våren har sett en stor rotation på spelar och där spelare har fått spela på olika positioner. Adam Matthews som är en viktig kugge i försvarsspelet har haft stora skadebekymmer med sin ankel under våren vilket gjort att Mikael Lustig har fått spela på högerkanten i ligan och att man har sparat Matthews till CL matcherna. I nuläget ser det tyvärr ut som om vi får klara oss utan Matthewa mot Spartak Moskva, då ankeln håller honnom borta. Ambrose har kommit in på mittlåset för Rogne och gjort bra ifrån sig tillsammans med Wilson, förhoppningsvis kommer Ambrose och Wilson vara lösningen på mittlåset. Den förmodade startelvan vi kommer att få se är Foster, Lustig, Wilson, Ambrose, Izaguirre, Commons, Brown, Wanyama, Samaras och Hooper.
På andra sidan FC Spartak Moskva som visade senast mot självaste Bercelona att dom kommer att vara ett lag att räkna med i det fortsatta Champions League spelet. Barcelona tog ledningen och hade den mesta av boll procenten, men genom ett fint kontringsspel så lyckades man vända på matchen i 59 spelminuten. Genom en spelomvändning på vänsterkanten passas bollen in till en gammal Celtic bekant (Aiden McGeady) som vrickar bollen vidare till en djupspringande Romulo som elegant sätter bollen i bortre burgaveln. Tyvärr för Spartak så slutade matchen med förlust efter två mål av Messi, men barcelona van allt annat än bekvämt. I ligan så har det dock sett ljust ut den senaste tiden för Spartak Moskva där man kommer från en 3-1 vinst på bortaplan mot FK Amkar Perm. Dett placerar Spartak Moskva fyra i tabellen efter tio spelade matcher på 19 poäng, fyra poäng efter serieledande Anzhi Makhac.
Dessvärre får Spartak Moskov klara sig utan sin första målvakt Andriy Dykan på grund av en skadad axel, förutom Andriy så kommer inte Spartak Moskva kunna ställa upp med Sergei Parshivlyuk, Romulo och Welliton även detta på grund av skador.
Matchen mot Spartak Moskva innehåller även ett kärt återseende för många Celticfans, Aiden Mcgeady numera i Sparaks röda tröjor var under sin tid i Celtic en favorit på läktarna då han bland annat kallades för The Irish Wonderboy på grund av sitt tekniska spel. Hur Aiden själv känner inför mötet mot sin tidigare klubb kan vi såklart inte veta, men vi kan förmoda att känslorna är kluvna. Vi hittar även en Sverige bekant på mittfältet, Kim Källström som köptes in från Lyon då Spartak Moskva siktar mot europaspelet. Det skall bli intressant att se hur Kims rysslandsäventyr artar sig ur svenska ögon, då det nalkas vm-kval för sverige. Ser fram emot en match med högt bolltempo på konstgräset och håller alla tummar och tår jag har för tre pinnar.
Mon the hoops!
