Inför Frankrike - Rumänien: Dags att återerövra Stade de France
Efter den lyckade utflykten till Bosnien är det dags för Frankrike att bekänna färg på hemmaplan. Rumänien väntar i en EM-kvalmatch där Les Bleus måste visa att spelet och resultatet senast inte bara var en lyckträff.
Laurent Blanc börjar hitta den kärna av nyckelspelare han saknade när han tog över det franska landslaget. Om det är Florent Malouda som nu verkar befinna sig i centrum, så lyfter förbundskaptenen även fram två spelare till: lagkaptenen senast i Bosnien, Alou Diarra, och Roma-backen Philippe Mexès.
Träningsveckan på Clairefontaine har inneburit en del problem. Diaby kom småskadad och Alou Diarra stukade foten direkt. Både båda är tillbaka i träning. Det mörkas en del om duons status. Värre är det med vänsterbacken Benoit Trémoulinas som lämnat samlingen med en lårsträckning. Lyons Aly Cissokho ersätter.
Om Laurent Blanc håller hårt på disciplinen så verkar hans konfliktlösningar skilja sig en hel del från Raymond Domenechs. Veckans vredesutbrott kom när Benzema, Lassana Diarra och Diaby dök upp för sent till träning. Straffet? 1000 euro i böter och så fick alla tre sjunga en sång inför resten av truppen.
En match är ingen match – två matcher en vana?
Efter förlusten och icke-matchen hemma mot Vitryssland (0-1) tog sig Les Bleus samman och bjöd på effektiv och välspelad fotboll i EM-kvalet borta mot Bosnien (2-0). Frankrikes första acceptabla insats på över ett år.
Nu gäller det att bekräfta att man är på gång igen, och det mot Rumänien inför den kräsna publiken på Stade de France - en arena där busvisslingarna nästan sitter i väggarna sen Domenech-epoken.
Om målvakt och backlinje, i skadade Sagnas frånvaro, tar ut sig själv så är det inte lika självklart längre fram.
Blanc var tydlig i inledningen av veckan: tremannamittfältet från Bosnien har ett försprång på övriga pretendenter. Diaby och Alou Diarra trivs ihop. Den mindre namnkunnige 20-årige Rennes-spelaren Yann M’Vila har varit glödhet både i liga- och landslagssammanhang.
Håller man fast vid det lyckade 4-3-3-experimentet senast? Det är osäkert. Förbundskaptenen förväntar sig mycket bollinnehav under lördagen. Enligt en enig fransk press är Blanc sugen på att testa både Nasri och Gourcuff i startelvan. Två spelare som en del bedömare tycker är för lika varandra.
”Kan jag spela med Fabregas, så kan jag spela med Gourcuff”, menade Nasri i veckan.
"Ni (anm: journalister) har hela veckan hittat på historier kring att spela med Gourcuff och Nasri. Idéer som inte alls kommer från mig", sa Blanc själv på fredagseftermiddagen.
Diaby har tränat under fredagen, frågan är om det räcker för en startplats? Alou Diarra är kanske i sitt livs form, trots Bordeaux knackiga säsongsinledning. Mittfältarens spelstil gör dock att han måste vara 100% för att komma till sin rätt.
Lördagens startuppställning känns därför svårare än vanligt att förutspå. Vi får se om mediarapporterna om nya offensiva Les Bleus - med Valbuena, Nasri, Gourcuff, Benzema och Malouda på planen samtidigt - stämmer. Eller om grunden från Bosnien-matchen fortfarande håller.
Möjlig uppställning:
Försvar och målvakt:
Lloris
Réveillère, Mexès, Rami, Clichy
Mittfält och anfall – Blancs ursprungsplan:
Diaby, A. Diarra, M’Vila
Nasri, Benzema, Malouda
Mittfält och anfall – medias gissning:
Gourcuff, M'Vila
Valbuena, Nasri, Malouda
Benzema
Rumänien:
Det är stökigt hos gästande Rumänien. Spelaragenters inflytande, förbundets märkliga agerande och bråk om tröjnummer är bara några av de saker som förbundskapten Razvan Lucescu har att brottas med.
”Vi har många problem, men vi pratar också för mycket. Vi borde fokusera på att spela fotboll”, säger legenden Hagi i franska L’Equipe inför matchen.
Lucescu verkar fundera på att peta Lobont i målet och ersätta honom med jätten Pantelimon (2,03 meter). Frankrikes agerande vid fasta situationer ska vara anledningen. I så fall skulle en rumänsk startelva kunna se ut så här.
Pantelimon – Maftei, Tamas, Chivu, Rat – Roman, Torje, Radoi, Apostol, Zicu – Niculae.
Avspark: Klockan 21, lördagen den 9 september, på Stade de France i Paris.
Stream: bet365.
Allez!
