Benzema avstängd från landslaget
Real Madrids formstarke anfallare lär därmed missa sommarens EM-slutspel.
Franska fotbollsförbundets ordförande Noël Le Graët tog emot en stor presskår klockan 16 på torsdagseftermiddagen.
”Vi kan prata om Fifa, Platini, Ligue 1 och Ligue 2. Jag svarar gärna på era frågor.”, inledde han. Försöket att lätta upp stämningen föll platt. Alla var där för att höra om beslutet kring Karim Benzema.
”Vi har att göra med en affär med två personer som både jag och ”DD” (anm: Didier Deschamps) tycker mycket om. Problemet är inte Valbeuna, även om han varit oförsiktig med sin telefon (sic!)…”
”När jag ser Benzema ser jag en bra människa, uppvuxen under tuffa förhållanden. Någon som inte bytt vänner sedan den tiden. Det här är ett förbundsbeslut och gäller bara oss: Benzema kan inte längre bli uttagen i landslaget.”, sa så Le Graët till slut.
Han beklagade även att det franska rättsväsendet inte låtit honom ta del av förundersökningen, i så fall hade förbundet haft ”mer på fötterna”.
Le Graët gav sedan sken av att inte riktigt förstå hur rättsliga affärer fungerar, och satte omedvetet (medvetet?) press på Mathieu Valbuena.
"Min önskan är att den här affären blåser över, och att spelarna kan skaka hand och spela tillsammans."
Fram till rättegången är Benzema förbjuden att vistas i härheten av Valbuena. Det är ett domstolsbeslut och ingenting som Valbuena bestämt.
På frågan om när Karim kan bli uttagen igen svarade Le Graët: "Om domaren bestämmer sig för det, eller om Valbuena och han (anm: Benzema) blir vänner och får träffas..."
Hur länge avstängning gäller är alltså inte klart, men vägen fram till rättegången är lång. Om inte "situationen förändras markant" blir det inget EM för anfallaren, det sade FFF:s ordförande.
******
Affären slog ner som en bomb för en dryg månad sedan när Karim Benzema häktades för inblandning i ett utpressningsförsök mot landslagskamraten Mathieu Valbuena. I landskamperna mot Tyskland och England fanns ingen av dem med.
De senaste två veckorna har Benzema talat ut i fransk tv (TF1), medan Mathieu Valbuena gett sin version i dagspressen (Le Monde). Det är ingen överdrift att påstå att den sistnämnde övertygade mest.
Hela affären har delat Fotbollsfrankrike. Förbundet var snabbt ute och gav sitt stöd till Real Madrid-anfallaren. Det har även Zinedine Zidane, till vardags i Real Madrid, gjort.
De har kritiserats av tidigare landslagsmän, bland annat Bixente Lizarazu och Franck Leboeuf, som menar att man hamnat helt fel och i princip missat att ge sitt stöd till offret i denna härva, Mathieu Valbuena.
Förbundets stöd dras nu tillbaka efter kritiken som även kommit från höga politiker i Frankrike.
Efter dagens beslut står förbundskapten Didier Deschamps utan ett av sina starkaste vapen till sommarens hemma-EM. Giroud, Martial och Griezmann på topp i EM-premiären är därmed en lågoddsare.
