Kan Celtic ta sjätte raka vinsten i ligan mot Hearts idag?
Celtic har fem raka vinster i ligan, och har krympt rivalen Rangers ledning till fyra poäng. Idag möter Celtic Hearts hemma på Celtic Park, ett Hearts som ligger femma i ligan och har gått sådär i ligan, men som alltid verkar höja sig ett snäpp när man möter just Celtic.
Celtic
Har fortfarande en lång skadelista på viktiga spelare. Senaste namnet på den är Adam Matthews, som troligen gör bland annat Kris Commons, Joe Ledley och Emilio Izaguirre sällskap vid sidan av planen.
Celtic har fått tillbaka ett par spelare inför matchen, då både Kevin Wilson och Thomas Rogne är tillbaka från sina respektive skador. Detta gör att tränare Lennon nu har gott om valmöjligheter i mittförsvaret.
Tränare Lennon fick inför matchen frågan om ligatoppen och hur Celtics chanser att fortsätta sitt segertåg ser ut, och svarade då "om ni frågar mig så skulle jag hellre leda med fyra poäng och inte tvingas jaga, men vi har fått ett visst momentum nu, och det är fortfarande mycket fotboll kvar att spela denna säsong. Vi gick segt i början, men det har svängt över till vår fördel, och tack vare vår form på sistone har vi lyckats skära ner Rangers ledning till fyra poäng."
Celtics trupp: Forster, Majstorovic, Matthews (osäker), Cha, K Wilson, Rogne, Loovens, Brown, Kayal, Wanyama, Samaras, Stokes, Ki, Forrest, Hooper, Zaluska, Bangura, McCourt, McGeouch, Filip Twardzik.
Hearts of Midlothian
I Hearts saknas Danny Grainger och Darren Barr i försvaret, som gör anfallaren Kevin Kyle, forwarden Gary Glen och mittfältaren Suso Santana sällskap på skadelistan.
Hearts har också en del interna problem, då spelarna inte har fått ut sina löner som man ska. Vladimir Romanov har bett spelarna att vänta på sina löner till mars, och då få en extra bonus utöver lön, något som spelarna sagt nej till. Lönerna ska betalas ut den sextonde varje månad, men oktoberlönen fick spelarna först den 4:e november, och man har fortfarande inte fått novemberlönen. Huruvida detta kommer att påverka spelarna negativt på planen är oklart, men det är en sak som kan ta fokus från spelet.
Hearts-spelaren Mehdi Taouil är dock säker på att Hearts kan stoppa Celtics segertåg idag, och sa till HeartsTV idag att "Celtic har kvalitet, det är vi väl medvetna om, alla vet det, men Hearts har också stora kvalitéer i laget. Jag är säker på att vi kan få ett bra resultat på Parkhead."
Hearts trupp: Kello, Hamill, Webster, Zaliukas, Mrowiec, Jonsson, Driver, Stevenson, Taouil, Templeton, Robinson, Skacel, Novikovas, Elliott, MacDonald, Obua, MacDonald.
Head-to-Head
Celtic och Hearts har mötts 52 gånger sedan SPL startade, och Celtic har ett stort övertag i vunna matcher med 33 mot Hearts 11, och åtta matcher har slutat oavgjort. Tittar man på lagens fem senaste möten är det mycket jämnare, där har Celtic vunnit tre matcher och Hearts två, med målskillnaden 10-4 i Celtics favör, där alla fem matcherna slutat med att det ena laget har nollat det andra.
Celtics form i ligan: V-V-V-V-V
Hearts form i ligan: F-V-F-O-F
Tittar vi på lagens ligaform har Celtic gått som tåget på sistone, medan Hearts har tre förluster, alla tre i väldigt jämna matcher. Siffrorna kanske då talar för att Celtic bör ta hem denna match, men som jag skrev tidigare så verkar Hearts kunna höja sig ett snäpp mot just Celtic, så det blir nog inte så enkelt!
Matchinformation:
Arena: Celtic Park
Avspark: 16:00 svensk tid (15:00 UK)
Domare: Callum Murray tillsammans med Francis Andrews, Graeme Leslie och Steve Conroy
TV: matchen visas på CelticTV
