Les Bleus öde avgörs på onsdag
Frankrike var klart för VM i Tyskland nästa år när det återstod tio minuter. Då slog Magnin i Schweiz en frispark som Thuram olyckligt nickade in i eget mål. Matchen slutade 1-1 och kvalgrupp fyra avgörs istället i sista omgången på onsdag.
Franska landslagets spelare och ledare hade varnat för Schweiz - fransk media likaså. Matchen i Bern blev precis så svår som förutspåtts.
Henry och Trezeguet saknades och i deras frånvaro satsade förbundskapten Domenech på den alltmer flitigt använda 4-2-3-1-uppställningen. Vad som var mer förvånande var att han valt att spela med Wiltord ensam på topp och med Dhorasoo till höger på det offensiva mittfältet. Förhandsfavoriten Djibril Cissé fick alltså börja på bänken och så här i efterhand framstår det som ett misstag.
Schweiz öppnade intensivt och visade upp fin teknik och taktik. Les Bleus fick långa stunder se sig dominerade och de två franska spelfördelarna, Zidane och Dhorasoo, hade svårt att få igång maskineriet.
Första farligheten var hemmalagets när Coupet släppte ett skott som inte såg alltför svårt ut. Frei slog in returen, men linjemannens flagga var uppe och målet underkändes för offside.
Det franska försvaret lyckades vid ett flertal tillfällen i första halvlek ställa Schweiz anfallare offside, men ofta var det med små marginaler.
Efter en halvtimmes spel tvingades Coupet i målet rusa utanför straffområdet och avvärja ett friläge för Frei. Minuten senare drog Barnetta på ett skott från tjugo meter. Coupet fick som åskådare se bollen passera strax utanför sin stolpe.
Första halvleken hade rakt igenom högt tempo och bjöd ofta på bra spel. Den förblev dock mållös. Domenech hade mycket att fundera på i pausen och valde att plocka bort Dhorasoo, flytta ned Wiltord på mittfältet för att ge plats åt Cissé på topp. Liverpoolspelaren ställde direkt till svårigheter för Schweizförsvaret och hela franska landslaget spelade genast mycket bättre.
I 52:a minuten spelade Wiltord fram Cissé som ett tag såg ut att ha missat chansen. Efter ett missförstånd mellan försvararen Müller och målvakten Zuberbühler kunde han dock påpassligt slå in 1-0-målet.
Cissé och hans Frankrike släppte efterhand kontrollen av matchen och Schweiz tryckte på. Avgörandet skulle komma på en fast situation. Magnin slog med sin vänsterfot ett inlägg som Thuram, i kamp med en anfallare, olyckligt nickade förbi en chanslös Coupet. 1-1 kändes i det läget rättvist. Även om båda lagen försökte avgöra under de sista tio minuterna slutade matchen 1-1 och det var väl ingen nöjd med.
Frankrike missade chansen att redan under lördagen kvalificera sig för VM. Schweiz ligger i och för sig före Frankrike (bättre målskillnad), men har en svår match borta mot Irland som avslutning. Les Bleus har ett på pappret lättare motstånd då man tar emot Cypern.
Inför onsdagen leder oväntat Israel gruppen, en poäng före Schweiz och Frankrike, två före Irland. Israelerna har dock spelat färdigt vilket öppnar för en rafflande avslutning. Les Bleus har nu spelat bort chansen att på egen hand vinna gruppen. Vinst för Frankrike och man är sämst tvåa. Många blickar kommer att vara riktade mot matchen Irland – Schweiz.
Allez les Bleus!
--------------------------------------------------------------------
Frankrike:
Grégory Coupet
Anthony Réveillère Lilian Thuram J-A Boumsong William Gallas
Claude Makelele Patrick Vieira
Vikash Dhorasoo-(Djibril Cissé (46')) Zinedine Zidane (kapten)
Florent Malouda-(Sydney Govou (90')
Sylvain Wiltord
