Kung Henry är tillbaka
Ett rasande offensivt Frankrike såg länge ut att gå mållösa från matchen mot Litauen. Sen klev Thierry Henry fram och avgjorde med två mål. EM 2008 är nära nu.
Diarra tog plats till höger i försvaret och Frankrike ställde upp i 4-4-2-uppställning på pappret. I verkligheten liknade det ofta 4-3-3 med Ribéry som stöd åt anfallarna.
Det är många år sen jag såg les Bleus starta i ett så högt tempo och med en sån anfallslust. Den första halvleken fullkomligt badade i målchanser. Det fanns ett sällan skådat spring i benen och Frankrike satsade på knock direkt.
Benzema hade många chanser, Ribéry sköt i översidan av ribban och Malouda i underkanten av densamma. Men bollen ville inte in. William Gallas nickade från nära håll men den litauiske målvakten lyckade på något mirakulöst sätt freda sitt mål. Under de första 45 minuterna studsade allt hans väg.
Gästerna stack upp då och då. Frankrikes offensiv lämnade luckor i försvaret. Närmast ett mål för Litauen var Ksanavicius som lyckades klämma sig mellan två backar och Thierry Henry-likt skruva bollen i utsidan av stolpen. Det kändes nästan overkligt att lagen gick till halvtidsvila med 0-0 på resultattavlan.
Andra halvlek var den första lik och det såg länge som om det här inte var les Bleus kväll. Henry missade, Ribéry lurade ut målvakten till hörnflaggan och serverade inhoppande Ben Arfa som lyckades skjuta utanför. Viljan fanns där och trots 0-0 så spelade man en fotboll som vi inte sett sen sommaren 2006. Med den skillnaden att det var full fart framåt hela tiden.
Byten gjorde att man gick över till en trebackslinje. I ärlighetens namn så det ut som 3-3-4 de sista 20 minuterna. Och så lossnade det.
Ett inspel nådde Henry vid straffpunkten, Barcelona-anfallaren klippte till, bollen snuddade Ribéry och hamnade i nät. 1-0. Den enastående publiken i Nantes exploderade i ett lyckorus. Thierry Henry hade gett Frankrike ledningen. Han hade även gjort sitt 42:a mål i landslaget och därmed passerat Platini som tidernas bäste målgörare.
Direkt på avspark small det till igen. Ett uppspel från egen planhalva ställde hela det litauiska försvaret. En offsidestående fransman gjorde ingen ansats att jaga efter bollen och backlinjen stod stilla. Då satte Henry fart och gjorde sen ensam med målvakten 2-0.
Frankrike leder hastigt och lustigt grupp B (med en match mer spelad än Italien) efter att Skottland överraskande förlorat mot Georgien. Segern i Nantes ger ett gyllene läge inför avslutningen i Ukraina.
Hela laget förtjänar överbetyg en sån här kväll. Frankrike vågade försöka vinna och det lönade sig. En eloge går även till Domenech som kanske ställde upp med sitt mest offensiva system någonsin.
Ribéry får något att en hjälteroll när han under 92 minuter arbetar som understöd till anfallarna Benzema (mycket lyckad) och Henry (tvåmålsskytt). Dagens guldstjärna går ändå utan den minsta tvekan till Nantessonen Toulalan. I Vieiras frånvaro var han överallt, hela tiden. En arbetsinsats utöver det normala som gjorde att ett mycket framtungt Frankrike vågade anfalla.
Tre poäng, två mål av Henry och ett riktigt bra läge i gruppen. Det var ett tag sen det var så enkelt att vara les Bleus-supporter.
Frankrike - Litauen 2-0 (0-0)
1-0 Henry 79
2-0 Henry 80
Frankrike:
Landreau – Diarra (Ben Arfa 69’), Thuram, Gallas, Abidal – Toulalan, Makelele, Malouda – Ribéry – Benzema, Henry.
