Capdevila avgjorde mot Frankrike
Capdevila gjorde matchens enda mål när Spanien besegrade Frankrike. Les Bleus spelade stabilt men nöjde sig med att reagera när målet föll. Det var så dags då.
Les Bleus, för kvällen i rött, ändrade i sista stund i startelvan. Govou lämnade sent återbud och ersattes lite oväntat av L. Diarra. Det gav ett system som ibland mer liknade 4-3-3 än 4-4-2.
Diarra, Vieira och Toulalan hade som uppgift att störa det bollskickliga spanska mittfältet. Om bollinnehavet var spanskt, med sitt typiska Barcelona-liknande passningsspel, som kom den första halvchansen efter tio minuter när Anelka sköt strax utanför Casillas högra stolpe.
Xavi försökte sig på en svår frisparksvariant, annars var det tunt med chanser till Henry nickskarvade fram Anelka i den 25:e minuten. Chelsea-anfallaren sköt direkt från nära håll men Casillas var bra med på en aktion som i efterhand blåstes av för offside.
En hård tackling på Riera följdes av en likadan på Malouda och den sista kvarten kunde ha blivit en tuff drabbning. Men istället blev det tvärtom. Spelet stannade av. Det spanska bollinnehavet förblev sterilt och Les Bleus kunde inte ställa om till anfall tillräckligt snabbt mot ett hårt pressande Spanien. Det var mållöst i paus i en halvlek som började lovande för att sen långsamt tappa i intensitet.
Fernando Torres tvingades, mitt i halvleken, lämna planen efter en duell med en som vanligt magistral Lilian Thuram. Hur han lyckas hålla landslagsformen trots dåligt med speltid i Barcelona är svårt att förstå. Veteranen var de första 45 minuternas behållning i Les Bleus, i konkurrens med Anelka som ofta var spelbar trots att Albelda satt som en ryggsäck på honom.
***
Thuram klev av och ersattes av Escudé när lagen kom tillbaka från omklädningsrummen. Farfar hade gjort sitt, sa Domench till fransk TV. Halvleken började som den första. Efter en halvchans för Fabregas missade den finske domaren en nästan overkligt tydlig hands av Pablo i perfekt läge utanför det spanska straffområdet. Finnen hade en jobbig afton och verkade märkligt otränad för att döma på internationell nivå. Ibland hade han svårt att hinna till rätt planhalva innan spelet vände igen.
David Villa hade sen Spaniens dittills bästa chans i den 56:e minuten när hans frispark strök utsidan av Coupets stolpe. Hemmalaget ökade trycket och Frankrike hade en period där man inte lyckades etablera något anfallsspel.
Benzema byttes in efter en timme och fick direkt ett bra skottläge. Casillas var omutlig. Spanien fortsatte att vara bollkära utan att skapa chanser och Frankrike lyckades sällan ställa om tillräckligt snabbt.
Nästa chans var dock fransk. Escudé nickade efter hörna. Den här gången var Casillas överspelad, men Iniesta styrde undan vid bortre stolpen.
Iniesta låg sen bakom ett par farligheter och Spanien ökade trycket. En kort hörna hamnade till slut i röran framför mål och Capdevila tryckte in 1-0. Ett välförtjänt mål efter en lång period av passivt franskt spel.
I matchens sista minut slog Sagnol ett perfekt inlägg som Benzema nickade i ribban. På returen nickade Thierry Henry utanför från 2 meter. På övertid var Henry helt fri från straffpunkten men lyckades inte överlista Casillas. Två missar på två minuter. Henry har en del att fundera över.
Matchen slutar 1-0. Resultatet är rättvist men det känns inte som det är någon fara på taket. De sista tio minuterna innehöll fler franska chanser och bättre spel än de inledande 80. Läxan att lära är banal: det är bättre att agera än att reagera.
- Jag är nöjd med matchen. Vi störde dem och spelade stabilt. Det ser bra ut inför EM, sa Domenech till TF1 direkt efter matchen.
Anelka och Thuram var bäst i den första halvleken. Benzema gjorde ett piggt inhopp. Det får bli de franska utropstecknen. Matchens lirare är enkel att utse: Iniesta var snäppet bättre än både kollegor och motståndare.
Spanien - Frankrike 1-0 (0-0)
1-0 Capdevila (79)
Frankrike:
Coupet – Sagnol, Thuram (Escudé 46), Gallas, Abidal, Toulalan, Vieira (Ben Arfa 81), Diarra, Malouda, Anelka (Benzema 60), Henry.
