Inför Sverige - Frankrike
En hårt pressad Domenech kommer med ett delvis förnyat lag till Göteborg. Skadeproblem har dock gjort att det ser oroväckande bekant ut på mitten och i anfallet.
Ben Arfa -> Nasri -> ingen
Kampen mellan klubbledningar och landslaget fortsätter. Under tisdagen blev det dags för Samir Nasri att lämna återbud till landskampen mot Sverige. Samme Nasri kallades in för at ersätta lätt skadade Ben Arfa. Nu hann Arsenal-mittfältaren bara med en snabb t o r till Clairefontaine där det konstaterades en lättare lårskada. Den fransk truppen innehåller nu bara 19 spelare.
Nytänkande, men bara där bak
De många återbuden och skador på nyckelspelare som Franck Ribéry gör att Domenech inte kan förnya hela vägen, om det nu var det han verkligen ville. Redan under tisdagen presenterades den startelva som ställer upp på Nya Ullevis gräsmatta under onsdagskvällen.
Officiell startelva (4-4-2):
Mandanda - Sagna, Mexès, Gallas, Evra - Govou, Toulalan, L. Diarra, Malouda - Henry (kapten), Benzema.
Ett nytt försvar
Som väntat blir det OM:s Mandanda som tar plats mellan stolparna. Framför sig får han ett delvis nykomponerat försvar. Mexès är tillbaka och säger sig vara mer motiverad än någonsin. Samtal med Domenech och Thuram ska ha gjort att han äntligen känner förtroendet från grupp och ledning. I Clercs och Sagnols frånvaro (skador) kommer Sagna göra allt för att knipa högerbacksplatsen till VM-kvalet. Något som inte känns omöjligt med tanke på konkurrensen just nu. Evra är förstavalet till vänster med Clichy som back-up. Eric Abidal finns inte med på resan eftersom han är avstängd i höstens första kvalmatch mot Österrike.
På mitten – intet nytt
Det var ju på mittfältet vi ville se nya ansikten. EM:s totala brist på spelidé och rörlighet skulle lösas med färska förmågor. Nu blir det inte så mycket med det. Till förbundskaptenens försvar ska väl sägas att utan Nasri, Ben Arfa och Ribéry blev uppgiften svårare, men… startelvan som nu presenteras känns knappast som lösningen på problemet.
Govou och Malouda är säkra, om än inte spektakulära, kort. Vi riktigt hörde hur det gäspades i stugorna när elvan presenterades. Man vet vad man får, men träningsmatchen är enda chansen att prova nytt inför viktiga kvalmatcher. Med feghet här lär Les Bleus knappast vända trenden senare. Förhoppningsvis får vi se andra namn efter paus, men det brukar vara så dags då i den byteskarusell som antagligen drar igång.
Både Toulalan och Lassana Diarra är gedigna spelare som fungerar centralt. Men är det med dem två som Frankrike ska slå världen med häpnad hösten 2008? Jag är tveksam. Det här systemet fungerade inte i somras och även om Diarra naturligtvis är något giftigare offensivt än Makelele så lär gnistorna utebli.
Thierry Henry kapten
Benzema och Henry får en chans att visa att de inte är för lika för att trivas ihop. Debatten har hållit på i två år och någon lösning är inte i sikte. Eftersom ingen naturlig kapten finns med i truppen har bindeln getts till Thierry Henry. Ett inte helt okontroversiellt val eftersom Barcelona-anfallaren inte är en obestridlig ledare i gruppen. Domenech har inte avslöjat om han får behålla kaptensrollen även under hösten.
Åtta avbytare:
Hugo Lloris (målvakt)
Rod Fanni, Jean-Alain Boumsong, Gaël Clichy (försvar)
Alou Diarra, Yoann Gourcuff, Mathieu Flamini (mittfält)
Nicolas Anelka (anfall)
Fanni, Clichy, A. Diarra och Flamini är alla namn som säkerligen kommer att dyka upp i framtida landslagstrupper. Det är ändå Gourcuff som känns som den stora förloraren utanför den elva som Domenech tagit ut. Frankrike står på grund av återbud nästan utan kreatörer på mitten. Att inte Bordeaux-spelaren (lån från Milan) får chansen direkt är ett illavarslande tecken på att förbundskaptenen inte riktigt lärt sig sin EM-läxa.
Trots allt bör och ska Sverige få det svårt mot ett motiverat Les Bleus. Stora fotbollsnationer floppar i mästerskap, men är snabbt uppe i sadeln igen. Domenech är hårt hållen i kopplet. En dålig insats i Göteborg innebär inte sorti genom bakdörren. Ett första bokslut kommer att göras efter septembers två kvalmatcher mot Österrike och Serbien. Men mannen som friade i direktsändning behöver en övertygande insats mot Sverige för att France Football och övrig fransk media inte ska återuppta den kampanj från sommaren som nästan gav oss Raymonds huvud på ett fat.
Avspark: kl. 21:00 onsdagen den 20 augusti. Matchen visas på TV8.
