Ett Frankrike i semestertempo föll mot Nigeria
De flesta hade tankarna på annat håll. Publiken stannade hemma och spelarna såg slitna ut när Les Bleus förlorade med 0-1 mot Nigeria under tisdagen.
Känslan ”varför spela träningsmatch nu?” visade sig befogad i första halvlek. Det finns inte så mycket att säga om Domenechs ändringar i system och elva - 4-4-2 med två defensiva mittfältare i Vieira och Alou Diarra. Frågan är hur han tänkt sig att det skulle fungera? Det såg inte om som om instruktionerna gått fram.
På pappret såg det ut så här: Mandanda, Fanni, Squillaci, Escudé, Evra – Rémy, Vieira, A. Diarra, Ribéry – Anelka, Benzema.
I verkligheten var det mindre organsiserat. Ribéry var mest överallt och de andra stod still.
Les Bleus kom i och för sig till avslut ett flertal tillfällen, och borde även ha gjort något mål. Men Benzemas nickskarv, Ribérys friläge och Anelkas chans mötte samma öde: den storspelande Enyeana i Nigerias mål. Mittfältet tappade sen bollen allt längre ner i banan och Nigeria ställde om snabbt och effektivt. Kanu och Odemwingie var med på noterna. Rappast av alla var dock familjen Uche, för kvällen ledda av lillebror Ikechukwu.
”Hm, var sa du att han spelade någonstans?”, frågade fransk TV:s expertkommentator Arsène Wenger. Getafe kanske kan vänta sig en påringning från Arsenal de närmaste dagarna. 1-0-målet kom efter att lillebror Uche rundat Escudé och skjutit bollen stolpe-Mandanda-stolpe ut… returen petade Akpala in i tomt mål.
Att det inte var någon het match stod snabbt klart. Den normalt fulltaliga Saint-Etienne-publiken lyckades bara fylla arenan till hälften. När man inte passade på att bua ut lokalkonkurrenten Lyons stjärna Benzema ägnade man sig mest åt att unisont kräva ett inhopp från Frankrikes nye kelgris Yoann Gourcuff.
***
Ut med Benzema, Anelka och Alou Diarra - in med Gourcuff, Gignac och Toulalan, och andra halvlek kunde börja. Det såg till en början lite bättre ut. Gignac ryckte och hittade en fri Ribéry med ett välavvägt inlägg. Franck satte fram vänsterfoten och chippade mirakulöst bollen utanför. Gignac fick sen ett friläge ur dålig vinkel men tog alldeles för lång tid på sig.
Matchen kom aldrig ur träningstempot vilken naturligtvis passade Nigeria bra. Uchefamiljen intresserade Wenger allt mer: ”Har du han nummer 15:s telefonnummer, sa du?”. Ribéry var rörlig, Gourcuff försökte i sitt inhopp. Rörligheten i resten av laget syntes det inte mycket av. Och det är som bekant svårt att spela fotboll gående.
Ribéry byttes ut och ännu en utbuad Lyonspelare dök upp. Den här gången var det Govou som drog på sig busvisslingar. Nigeria ville mer, satsade hårdare och vann till slut rättvist med sifforna 0-1.
Mot Turkiet på fredag kan omöjligen Alou Diarra/Vieira starta på mitten. Ingen av dem gjorde bort sig. De är dock alldeles för lika och snabbt går det inte när de får trilla boll tillsammans. Försöket med två centrala anfallare föll inte väl ut i första halvlek. Anelka och Benzema verkade ovana vid trängseln och lyckades faktiskt krocka vid ett par tillfällen.
Mittbacksparet från Sevilla, Escudé/Squillaci, får knappast godkänt de heller. Debutanten Rémy gjorde inte bort sig, men kunde ha fått en mer engagerad förstamatch. Med Gourcuff, Toulalan och Lassana Diarra i startelvan har Les Bleus möjligheten att accelerera från sömngångartempot under tisdagen. Om man inte redan har tagit den semester som såg ut att ha tjuvstartat i Saint-Etienne.
Frankrike - Nigeria 0-1 (0-1)
0-1 Akpala (31)
