Ghana - Mocambique
Inför Frankrike-Bosnien: Gruppfinal med skyddsnät
Examensdags för Laurent Blancs Les Bleus. Efter ett långt kval väntar grupptvåan Bosnien i en match som avgör vilket land som direktkvalificerar sig till EM nästa år. Upp till bevis!
Laurent Blancs landslag har skyndat långsamt, lite i skymundan, sedan han tog över för ett drygt år sedan. Det började illa med förlust mot Vitryssland. Sedan dess har Frankrike 14 raka matcher utan förlust. Det är dock inte så mycket värt om man missar EM-slutspelet.
Utgångsläget är gruppledning, en poäng före tisdagens motståndare och utmanare, Bosnien. Och det har blivit dags för lite tjuv och rackarspel, med glimten i ögat, mellan förbundskaptenerna. Något både Blanc och Susic verkar trivas med.
– Jag har läst att han har tänkt ut något. Precis som Susic håller jag mina för mig själv, meddelade Laurent Blanc på måndagens presskonferens.Och med ett mycket osäkert skadeläge finns det gott om utrymme för överraskningar i den franska elvan.
Förutom den handfull spelare som försvann inför Albanien-matchen så skadade sig även Cabaye och Evra i fredags. Båda tränade dock i dag. Precis som Abidal och Gameiro som saknades senast.
Om det så gott som alltid är enkelt att gissa Les Bleus elva kvällen innan match, så är det annorlunda nu. Aldrig tidigare har man slängt ut så många rökridåer. Håller Evra och Cabaye, är Abidal i matchform? Och hur är det egentligen med kvicke Gameiro som skulle passa utmärkt i den förväntade matchbilden? Vi får vänta till i morgon. Dock verkar Blanc nu föredra Réveillère i stället för offensivt skicklige Debuchy, som debuterade mot Albanien.
Känslan är att det blir fler förändringar. Bland annat verkar tidigare bänkade Alou Diarra vara tillbaka för att tajta till det centrala mittfältet. Just där avgjordes mycket senast lagen möttes. I övrigt var det svårt att dra några riktiga slutsatser av måndagens ”stängda” träning.
Trots Les Bleus fina svit så har det allt som oftast varit si och så med passningstempot och rörligheten. Egentligen är fransmännen bara riktigt nöjda med en kvalmatch hittills: den borta mot Bosnien förra hösten.
– Då var vi bra defensivt, i vårt presspel och i vårt utnyttjande av bollen, berättade den franske förbundskaptenen som hoppas på något liknande nu.
Blanc försöker jobba bort det, men Frankrike har fortfarande svårt att föra matcher mot defensiva lag. Det var annorlunda i Bosnien. Hemmalaget försökte spela offensivt – Frankrike pressade högt, ställde om snabbt och Rami hade ordentlig koll på Dzeko. Det slutade med en 2-0-seger för Les Bleus.
Susics spelare vill knappast göra om samma misstag när gruppens två bästa lag möts igen. Samtidigt är man tvingade att anfalla. Oavgjort på Stade de France räcker för en fransk biljett till EM 2012. Ett utmärkt läge och någon risk för underskattning finns inte. Så bra har inte kapten Lloris & co spelat hittills…
– Visst, ni vill gärna kalla det för en final och det hjälper även att motivera spelarna. Samtidigt är det inte sant. Båda lagen har ett skyddsnät och får en chans till om man misslyckas, avslutade Blanc sin presskonferens.
Och han avstår gärna från ett ovisst playoff-spel senare i höst.
*****
(Laguppställningen bygger på att Evra och Abidal verkligen anses friska nog. Om inte spelar Kaboul på mittbacken och Mathieu kan ta Evras plats. På topp känns Gameiro och Cissé som möjliga alternativ till Gomis, när man nu möter ett lag som ligger högre upp i banan än Albanien senast. 442-uppställningen var lika ofta 433 i fredags - Blanc vill säkert ha samma flexibla system denna gång.)
