Frankrike - Moldavien
Deschamps lämnar inget åt slumpen
Att Frankrike i princip är klart för EM är inget förbundskaptenen håller med om.
Det har sänkt sig ett bedrägligt lugn över Frankrike, åtminstone i media. Les Bleus är ju i princip redan klart för EM-slutspelet. Det är ju bara Moldavien som ska besegras på Stade de France under torsdagskvällen. Eller?
I tidningarna får vi fina spelarporträtt och ingående grubblerier kring vilka nya spelare som borde vara aktuella för EM-truppen. Marcus Thuram är bländande i Mönchengladbach. Kan 17-åriga superlöftet Camavinga vara något redan 2020?
Spanska Madrid-tidningen AS använde hela onsdagens förstasida till att berätta att ”Frankrike kräver Benzema” till EM. De måste ha gjort sin Gallup-undersökning på redaktionen. Få i Frankrike tvekar om att anfallaren just nu är landets bästa nia. Ännu färre ifrågasätter en förbundskapten som de tre senaste åren har givit dem en EM-final och ett VM-guld.
Stämningen irriterar förbundskapten Deschamps ordentligt. När en av de första frågorna på tisdagens presskonferens inleddes med: ”Nu när vi i praktiken är klara för EM…” avbröt han direkt.
”Jag var med som spelare 1993 och är nu här för att försöka se till att något sådant inte inträffar igen. I praktiken, det är ord vi aldrig använder.”, avbröt Deschamps.
Han syftar förstås på den där kvällen när Les Bleus också var ”i praktiken” klart och Bulgarien anföll på högerkanten i slutminuterna. Resultatet: Sverige och Bulgarien till VM 1994, med känt resultat.
***
Till de avslutande två matcherna mot Moldavien och Albanien får Frankrike återigen klara sig utan Paul Pogba. Det ska gå vägen ändå, trots att statistiken utan den ofta kritiserade mittfältaren är långt sämre. Även långtidsskadade kapten Hugo Lloris saknas.
Den här gången talar dock en hel del för att N’Golo Kanté är med för att spela, inte bara för att sitta på läktaren eller bänken – trots Deschamps oenighet med Chelsea-tränaren Lampard om hur lämpligt det är. ”Han gör sitt jobb bra, jag försöker göra mitt.”, hälsade förbundskaptenen med riktning Chelsea när truppen togs ut.
Vi förväntar oss få eller inga överraskningar i startelvan. Det enda frågetecknet bör vara om Benjamin Mendy bedöms kunna starta efter sin långa skadefrånvaro tidigare under hösten. Mycket talar för att Deschamps istället väljer Lucas Digne på Stade de France.
I övrigt räknar vi med business as usual och att många ögon riktas matchen Island-Turkiet som spelas några timmar tidigare på torsdagen. Tappar Turkiet poäng där har Les Bleus chansen att själva ta över förstaplatsen i gruppen. Det är något som bland andra L’Equipe har ”lobbat” för kan bli extra viktigt.
Oklart varför – den kommande lottningen till EM har alla förutsättningar att bli rekord i förutbestämda gruppindelningar. Förutom att två gruppettor ändå hamnar i pott två och att fyra lag blir klara först i mars – och att vi har två gånger två potentiella nationer som inte får lottas mot varandra på grund av det politiska läget – så ska det den här gången tas hänsyn till tolv (!) arrangerande nationer som alla lovats åtminstone två av tre matcher på hemmaplan, om man kvalificerar sig. Hur mycket det sedan blir kvar att rulla bollar om får väl visa sig.
***
Trolig fransk startelva: Mandanda – Pavard, Varane, Lenglet, Digne – Kanté, Tolisso – Mbappé, Griezmann, Coman – Giroud.
Avspark: 20:45 torsdagen den 14 november på Stade de France (Saint-Denis).
TV: Sportkanalen.
