Vitryssland - Frankrike
En bra start viktig för Les Bleus
Vitryssland är första destination när Frankrike inleder resan mot VM 2018.
Les Bleus spelar sin första tävlingsmatch sedan den förlorade EM-finalen och resan har gått till Vitryssland, samtidigt som gruppkollegorna Sverige och Holland gör upp i Solna. Frankrike har en tradition av att krångla till det för sig i kvalsammanhang så en trepoängare på bortaplan vore en välkommen inledning för de franska nerverna.
När det är VM-kval är det ofta dags för rävspel. Den här gången har Frankrike inte fått träna på matcharenan och har 90 minuters resväg från hotellet för att nå spelplatsen.
Vitryssarna har ställt till problem för Les Bleus tidigare. Vi minns särskilt när de agerade festförstörare hösten 2010 – då Laurent Blanc just tagit över ett landslag i kris.
Det mesta talar för att hemmanationen kommer att använda sig av sin fysik för att plocka poäng den här gången också.
****
Deschamps & co inledde höstsäsongen med att bortabesegra Italien med 3-1 i en vänskapslandskamp förra veckan. Segern var logisk och rättvis, men träningsmatcher är som bekant träningsmatcher.
Frågorna inför Vitryssland lär därför vara desamma som senast.
Ett nytt försvar
Mandanda ersätter skadade lagkaptenen Lloris i målet och Varane är, äntligen, tillbaka i mittförsvaret.
Kanske har det blivit dags att pensionera Sagna och Evra? De är i alla fall inte med den här gången. Kurzawa till vänster känner många svenskar igen efter hans duell med Guidetti i U21-EM. Till höger hittar vi Monaco-backen Sidibé som inlett strålande med sitt nya klubblag.
Allt talar för att båda är här för att stanna.
Glad Pogba eller glad Griezmann?
Röster höjs för att förbundskapten Deschamps borde bestämma sig för om han ska använda 4-2-3-1 eller 4-3-3. I EM fick vi se båda. Ingenting tyder på att någon av formationerna kommer att cementeras i VM-kvalet heller. Formkurvor och motstånd lär fortsätta att avgöra hur Les Bleus ställer upp.
Landslagets två viktigaste spelare påverkas av uppställningen, så rubriker blir det varje gång.
Med ett tremannamittfält kommer Pogba oftast mer till sin rätt i en lite offensivare utgångsposition.
Vid 4-2-3-1 hamnar Griezmann i sitt favoritläge – direkt bakom Giroud.
Under EM var den tidigare så öppne Deschamps svårläst under förberedelserna. Så även denna gång, även om de flesta tror att Griezmann kommer att se gladast ut vid avspark den här gången.
****
Det skulle ge följande franska startelva i kväll:
Mandanda – Sidibé, Varane, Koscielny, Kurzawa – Pogba, Kanté – Sissoko, Griezmann, Martial/Payet – Giroud.
Avspark 20:45 på Borisov Arena (Borisov) i Vitryssland.
Domare: M. Hategan (Rumänien).
Den franska truppen:
Areola, Costil, Mandanda - Corchia, Digne Koscielny, Kurzawa, Rami, Sidibé, Umtiti, Varane – Cabaye -> Kondogbia, Kanté, Matuidi, Payet, Pogba, Mou. Sissoko – Fekir -> Dembélé, Gignac, Giroud, Griezmann, Lacazette -> Gameiro, Martial.
