Heroiskt Luxemburg kryssade i Toulouse
Frankrike fick aldrig hål på gästerna och kvalgruppen lever i högsta grad.
Efter att ha sett Vitrysslands insats mot Sverige tidigare under kvällen kändes det lättare att förstå hur Luxemburg plockade en trepoängare mot dem tidigare i veckan. Efter matchen mot Frankrike i Toulouse står det klart att det inte bara var den vitryska svagheten som gav dem segern i torsdags. Luxemburg är inte kvalgruppens självklara slagpåse.
Söndagens gäster bjöd på disciplinerat och välorganiserat försvarsspel i 93 minuter mot Les Bleus. Man var illa ute flera gånger, aldrig stressade eller utan kontroll.
Men det började bra med franska ögon. Mbappé från start och Frankrikes nya kelgris bjöd på show i inledningen. Griezmann drog bollen i ribban, missade öppna lägen – precis som flera lagkamrater.
Efter 20-25 minuter stod det ändå klart att Frankrike inte hade samma glöd som mot Holland i torsdags. Visst borde man ha varit i ledning med ett, eller ett par, mål i halvtid. På resultattavlan stod det 0-0.
***
Den andra halvleken bjöd på många hemmachanser och ribban träffades, igen. När vi närmade oss matchslutet visade statistiken på 32-1 i avslutsförsök. Ändå var det statiskt och orörligt långa stunder. Spelare som Pogba och Lemar var långt ifrån de nivåer man visade upp i torsdags. Giroud såg vi knappt till alls, och de flesta franska avsluten hamnade utanför målramen.
Det kunde till och med ha slutet värre. Inbytte Rodrigues stod för en makalös insats både defensivt och offensivt. När han i matchslutningen joggade runt Koscielny och satte bollen i Lloris vänstra stolpe stannade mer än ett franskt hjärta till längre än rekommenderat.
Les Bleus slutforcering ledde ingenstans. Istället kunde Rodrigues, en lysande Philipps i backlinjen och en heroisk Joubert i målet stå emot och hjälpa till att plocka Luxemburgs första poäng mot Frankrike sedan 1914.
***
Sveriges och Hollands segrar, tillsammans med det franska krysset ger oss en rafflande kvalavslutning senare i höst. Två matcher återstår, Frankrike leder gruppen en poäng före Sverige. Holland skuggar tre poäng bakom Sverige och Frankrikes nästa motståndare Bulgarien hittar vi en poäng bakom holländarna.
Frankrike - Luxemburg 0-0
Frankrike: Lloris – Sidibé, Koscielny, Umtiti, Kurzawa – Mbappé (Coman, 59), Pogba, Kanté, Lemar – Griezmann (Fekir, 81), Giroud (Lacazette, 59)