Inför Arsenal-Rennes: Avsluta jobbet i London
Rennes har 3-1 med sig i bagaget när det är dags för returmatch mot Arsenal.
Rennes-publiken gick man ur huse när laget besegrade Arsenal med 3-1 i den första matchen. Det blir ordentlig uppslutning även i London, för det här är det största som hänt Stade Rennais. Klubben tilldelades 3 000 biljetter. Man bad sedan om, och fick, 2 000 extrabiljetter från torsdagens värdar på Emirates.
Ofta kroniskt ojämna Rennes behöll ändå fokus i helgen när man besegrade Caen. Matchen blev nästan overkligt lik torsdagens EL-möte. Ett insläppt mål, en utvisad motståndare, kvittering på frispark från Bourigeaud och till slut 3-1.
Även Arsenal visade form och stabilitet när man besegrade Manchester United i ligaspelet. Jämfört med förra gången har man nu förre Lyon-anfallaren Lacazette i truppen. Jag skulle ljuga om jag berättade att det inte ironiserats flitigt från Rennes-håll om hur snabbt det gick för Uefa att avsluta fransmannens avstängning.
Engelsmännen får dock klara sig utan Sokratis, utvisad på Roazhon Park.
***
Unge tränaren Julien Stéphan får tillbaka två välkomna förstärkningar. Både högerbacken Traoré och anfallaren Niang får spela på Emirates, efter avstängningar senast.
Att Hamari Traoré kliver rakt in i elvan lär det inte råda något tvivel om. Även M’Baye Niang, målskytt i helgen, lär ta plats från start. Frågan är var?
Det mest logiska vore på topp, i stället för Hunou, med Bourigeaud kvar på vänsterkanten. Rennes lär behöva peta in åtminstone ett mål för att ta sig vidare.
Men någonstans i bakhuvudet borde Stéphan ha den fina returmatchen borta mot Real Betis. Segern då kom efter en ”friskt vågat, hälften vunnet”-taktik med playmakern Bourigeaud som defensiv, central mittfältare. Valet gav Rennes mycket bollinnehav, något som blev avgörande mot en stark motståndare, på bortaplan.
Vi gissar ändå att det ska mycket till för att han petar någon i duon André-Grenier som så förtjänstfullt neutraliserade Arsenals mittfältsspel förra veckan.
Även den här gången kommer matchen att spelas utan svensk medverkan. Jakob Johansson var bänkad senast. Nu finns han inte ens med i truppen. ”Skadad” hälsar Stade Rennais. Det kan dock inte vara så allvarligt eftersom Johansson togs ut i den svenska EM-kvaltruppen under onsdagen.
***
Trolig Rennes-elva: Koubek – H. Traoré, Da Silva, Mexer, Bensebaini – André, Grenier – I. Sarr, Ben Arfa, Bourigeaud – Niang.
Avspark: 21:00 torsdagen den 14 mars.
TV: Kanal 9
