Inför Monaco - Arsenal: Försvar är bästa anfall
Monaco har en 3-1-seger på bortaplan i ryggen när man tar emot Arsenal.
Då var det dags. Monaco ska bli andra Ligue 1-lag att kicka ut en Londonklubb och ta sig till kvartsfinal i Champions League. På pappret ser det minst sagt bra ut efter den överraskande och övertygande 3-1-segern borta mot Arsenal.
Monaco kommer närmast från en enkel ligaseger (3-0) mot ett tidigt decimerat Bastia. Någon riktig värdemätare blev det aldrig, men tränare Jardim fick åtminstone möjlighet att ytterligare testa sin nya uppställning med två defensiva mittfältare.
Även Arsenal genrepade med en till slut bekväm 3-0-seger. Det blev ett märkligt, och lite avslaget, derby mot West Ham som ramades in av tre mycket eleganta spelmål. Lördagens resultat är precis vad man behöver upprepa när ett formstarkt Gunners besöker Stade Louis II.
Champions Leagues bästa försvar
I augusti 2014 besegrade Bordeaux Monaco med 4-1. Det känns avlägset i dag. ASM har inte bara Ligue 1:s bästa försvar med 20 insläppta mål på 28 matcher. Man är även överlägset knepigast att göra mål på i CL. Två insläppta på sju matcher talar sitt tydliga språk.
Kanske borde man skriva ”försvarsspel” istället för ”försvar”. Det verkar inte spela någon roll vilken backlinje Jardim testar. De senaste fyra månaderna har elva olika namn använts – alltid med samma resultat. Det är snudd på omöjligt att lägga in bollen bakom Subasic.
Ett nästan skadefritt lag
Det är inte bara Arsenal som är formstarka. Efter en säsongsinledning där Monaco under en period låg på nedflyttningsplats är man nu fyra. Fortsätter tättrion Lyon/PSG/OM att tappa poäng, som nu i helgen, bör de snart börja oroa sig.
Om bragden i London genomfördes med en i princip helt omkomponerad backlinje – och viktige Toulalan avstängd – så är läget annorlunda nu. Det innebär att man kan använda Kurzawa och Carvalho från start. Till och med Raggi, som väntades vara borta längre, tränade för fullt under söndagen men plockades bort från truppen i sista stund.
Om de senaste träningarna inte är rökridåer blir det ett nästan mer defensivt Monaco än vanligt under tisdagskvällen. Arsenal bör främst se upp med kontringarna på vänsterkanten om kvicke Kurzawa bildar par med formtoppade Martial (två mål i helgen).
Det lyckade experimentet med högerbacken Fabinho som defensiv mittfältare på Emirates ser ut att få en fortsättning – trots att Toulalan är redo för spel. I helgen spelade de alltså tillsammans framför backlinjen. De lär få en del att arbeta med mot Gunners kvicka, offensiva mittfältare. Väljer Jardim denna uppställning bänkas alltså förra matchens största profil, Kondogbia.
Förutsättningarna är enkla. Arsenal är vidare vid 3-0 eller mer. 3-1 ger förlängning. Något som borgar för fortsatt spänning även om hemmalaget Monaco kontrar in det första målet.
******
Avspark: 20:45 tisdagen den 17 mars på Stade Louis II.
TV: TV6
Möjlig Monaco-elva (4-2-3-1): Subasic – Touré, Carvalho (Wallace), Abdennour, Kurzawa – Fabinho, Toulalan – Dirar, Moutinho, Martial – Berbatov.
Monaco-truppen:
STEKELENBURG Maarten - SUBASIC Danijel
-----
ABDENNOUR Aymen - CARVALHO Ricardo - DIALLO Abdou - ECHIEJILE Elderson Uwa - FABINHO - KURZAWA Layvin - TOURÉ Almamy - WALLACE
-----
CARRASCO Yannick - DIRAR Nabil - KONDOGBIA - MOUTINHO Joao - SILVA Bernardo - TOULALAN Jérémy
-----
BERBATOV Dimitar - MARTIAL Anthony - MATHEUS Carvalho
