Ligue 1 i halvtid – OGC Nice: ”Rätt att behålla Lucien Favre”
Trots djupa formdippar under hösten tänker ledningen i OGC Nice långsiktigt.
Ligue 1 har tagit julledigt och vi pratar med Nice-redaktionens Vilhelm Ericson om hösten som gått och förväntningar inför våren.
***
Hur var förväntningarna inför säsongen?
Efter den fantastiska fjolårssäsongen var det väntat att ett provinslag som Nice skulle tappa några nyckelspelare. Sommarens tyngsta tapp var ytterbackarna Dalbert och Ricardo Pereira. De två kvicka kantspringarna var som klippta och skurna för Favres fembackslinje och har saknats i säsongens upplaga av Nice. Det tredje märkbara tappet var Younes Belhanda. Den offensiva mittfältaren stod för mycket kreativitet under förra säsongen men försvann för spel i Galatasaray. I motsatt riktning kom istället Wesley Sneijder tänkt som en direkt ersättare.
Tappen kunde dock varit ännu fler men en ombyggnation av laget var oundviklig. De nya ägarnas vision är långsiktig. Istället för att lägga stora pengar på nya spelare har det istället investerats i en ny träningsanläggning som invigdes tidigare i år.
För att återknyta till frågan var det ingen som förväntade sig ännu en topp tre placering. En mer realistisk målsättning var att hamna bland topp sex-lagen.
Hur tycker du att din klubb skött sig hittills?
Klubben har skött sig fullt godkänt så här långt. Säsongens stora fråga har handlat om tränare Favres vara eller icke vara. Formdipparna har varit djupa men schweizaren har inte direkt haft något smörgåsbord att plocka av när det kommer till laguttagningarna. Dels på grund av sommarens spelarförluster men också på grund av många skador. Enligt min mening har det varit helt rätt att behålla tränaren.
Vad är höstens positiva överraskning?
Höstens positiva överraskning har varit målvakten Walter Benitez. Argentinaren fick hoppa in mot PSG på Parc des Princes i oktober efter att ordinarie målvakt Yoan Cardinale skadat sig på uppvärmningen. Den tidigare reservmålvakten har därefter varit ordinarie och stått för flera matchavgörande räddningar.
Vad är höstens negativa överraskning?
Priset som höstens besvikelse går tyvärr till mittbacken och lagkaptenen Dante. Förra årets klippa har hunnit bli 34 och steget är inte vad det en gång var. Brassens fysiska brister har framförallt blottats mot lag med snabba anfallare. Inte minst i 5–0-förlusten mot Lyon.
Behöver ni förstärka under vinterns transferfönster?
Jag förväntar mig att vi värvar en vänsterback under januarifönstret. Nice gick in i säsongen utan någon naturligt alternativ till vänster i försvaret. Jallet har fått vikariera men är ingen långsiktig lösning om klubben har någon ambition för resten av säsongen. Det har också ryktats om att plocka in en offensiv mittfältare. Sneijder har varit skadedrabbad och det har saknats kreativitet på Nice mittfält.
Vad är en rimlig målsättning för resten av säsongen?
Målsättningen beror mycket på vad som händer under januarifönstret. Trovärdiga källor gör gällande att det finns konkret intresse för mittfältaren Seri från engelska klubbar. Balotelli kom nyligen ut i en intervju och berättade att han ville återvända till en klubb som spelar Champions League och var öppen för en flytt i januari. Försvinner dessa två är topp sex en orimlig förväntning men får man behålla sina spelare och gör bra nyförvärv finns all anledning att blicka uppåt i tabellen.
