-
Så nära men ändå så långt borta
Har Didier Deschamps lärt av den misslyckade finalen i hemma-EM 2016?
Den kom sent, men Frankrike har drabbats av fotbollsfeber. I morgon går man man ur huse. Alla större städer har öppnat sina arenor och försett dem med storbildskärmar. Det är bäddat för fest – det svåraste återstår.
Landslaget har bjudit på en lång resa. Längst har den varit för förbundskapten Deschamps. Ett lyckat VM 2014 slutade med sorti i kvartsfinal mot Tyskland. Hemma-EM 2016 innebar final och ett rejält antiklimax mot Portugal.
”Vi borde, jag skulle ha, vad hade hänt om… Jag sysslar inte med sådant, har aldrig gjort. Vad vi däremot har gjort är att titta på det som verkligen hände 2016, och försökt lära oss av det.”
Det märktes direkt efter segern mot Belgien. Segerglädjen var kort, redan vid intervjuerna låg fokus på nästa match: Les Bleus tredje VM-final under de sex senaste mästerskapen.
Nu står Deschamps där igen och ska försöka göra det han alltid har fokus på: vinna. Les Bleus är fyllt av talang. Ändå, gruppen har alltid varit viktigare än enskilda spelare. Resultaten viktigare än betygen och omdömena i pressen.
***
Kroatien har fått slita för sin finalplats. Tre raka förlängningar, men de som såg sista 75 minuterna mot England vet att någon trötthet knappast lär drabba söndagens motståndare.
Laget har visat att nästan vem som helst kan slå den avgörande passningen, eller vara den som avslutar. Det räcker inte att punktmarkera turneringens hittills bästa spelare, Luka Modric.
Mycket lär avgöras centralt i planen där Kroatien ställer upp med ett i det närmaste komplett mittfält. Tidigare nämnde Modric kommer att ställa till oreda tillsammans med Rakitic och Brozovic.
Trots att kroaterna lär vara revanschsugna efter semifinalförlusten 1998 (målskyttar: Suker och 2 x Thuram) var stämningen avslappnad mellan de två landslagen häromdagen…
Hi there @HNS_CFF! ??
— French Team (@FrenchTeam) July 13, 2018
If you promise not to unleash Davor Šuker on us, we'll persuade Lilian not to play! ??
That said, LT's "replacement" also has an eye for goal... ??#FiersdetreBleus #WorldCupFinal #FRACRO pic.twitter.com/tQWABpfXhA
***
Så här långt in i turneringen kommer det inte att bjudas på några överraskningar i den franska elvan. Didier Deschamps fortsätter att ställa upp med sin ”falska” 4-2-3-1-uppställning, numera döpt till ”asymmetrisk 4-2-3-1”.
Lloris hade en knepig inledning på turneringen när han fick göra få räddningar. I slutspelet har han stått för en eller flera direkt avgörande räddningar i varje match. Les Bleus kapten är i kanonform.
I klubblagen kan både Varane och Umtiti luta sig mot rutin i mittförsvaret. Under VM har båda visat att man nu är mogna att ta eget ansvar i duellerna när så behövs.
”DD”:s största chansning har betalat sig. Nya ytterbackarna Pavard och Hernandez går från klarhet till klarhet. Att den förstnämnde hade problem med Hazard… tja, vem hade inte haft det? Hernandez är ende försvarare som inte gjort mål än – dags nu?
Lovorden haglar över världens bäste defensive mittfältare Kanté. Rätt så. Mer överraskande är Pogbas förvandling. Busvisslingarna i Nice under uppladdningen känns avlägsna. Paul gör det enkelt för sig och betalar tillbaka det förtroende Deschamps alltid visat honom.
”Låt honom växa i fred…”. Det fungerar inte längre att säga som om Mbappé. 19-åringen har redan lagt världen för sina fötter och Strinic (om det blir han) kan få en jobbig eftermiddag. Griezmann hade soppatorsk under gruppspelet. Nu är Les Bleus nyckelspelare i slag igen. Det blev mest defensivt jobb mot Belgien – kanske finns chansen till mer offensivt spel nu?
Matuidi som vänsterytter var en märklig idé. Men det ger laget möjligheten att glida över i 4-3-3 när så behövs, eller 4-4-2 med diamantmittfält om situationen så kräver. Ett lyckodrag än så länge.
Kan man vinna VM med en ”nia” som inte gör mål? Bevisligen gick det 1998. Giroud, med ett oupphörligt slit, visar att det kan bli möjligt även 2018.
***
Trolig fransk finalelva: Lloris – Pavard, Varane, Umtiti, Hernandez – Kanté, Pogba – Mbappé, Griezmann, Matuidi – Giroud.
Möjlig kroatisk finalelva: Subasic – Vrsaljko, Lovren, Vida, Strinic – Modric, Brozovic, Rakitic – Rebic, Mandzukic, Perisic.
Avspark: 17:00 söndagen den 15 juli
Arena: Luzhniki Stadium, Moskva
Domare: Nestor Pitana (Argentina)
TV: SVT
