Tack, tack Dimitri Payet
Det satt långt inne, men Payet dominerade och avgjorde själv premiären.
Två år av träningsmatcher, förhoppningar och ängslan, öppningsceremoni och… David Guetta/Zara Larsson. Sen var de äntligen dags att trampa igång EM 2016.
Didier Descamps bjöd inte på några överraskningar. Payet har placerat Martial på bänken sedan ett par matcher tillbaka, Kanté och Rami ersatte skadade Diarra och Varane.
Matchinledningen bjöd på hög fransk press och sedan ett missförstånd mellan Koscielny och Rami. Precis som väntat alltså. Men första jättechansen var rumänsk och Lloris stod för en reflexräddning på ett skott från Andone. Nära, nära för Rumänien.
Fem minuter senare nickade Giroud strax utanför. Och Griezmann nickade i stolpen efter taffligt försvarsspel hos bortalaget. Trots det kände man den franska handbromsen. Det var nervöst och Les Bleus såg ut att somna in efter en kvart. Borta vara de sista träningsmatchernas sorglösa spel.
Inte förrän i den 36:e minuten kom nästa läge när Payet hittade Griezmann efter en grov markeringsmiss från rumänerna. Skottet touchade en försvarare och strök utsidan av stolpen.
I offensiven kom bara Payet till sin rätt. Det tidigare så dominanta mittfältet gick på halvfart, Deschamps var sur på bänken och så stod det 0-0 i halvtid.
*****
Inga byten och precis som i första halvlek fick Rumänien första chansen. Stancu lyckades inte hitta målramen helt friställd. Om Deschamps hade skrikit i halvtid så hjälpte det inte. Les Bleus var tvåa bollen mot aggressiva rumäner.
Sedan drog det igång och Giroud var igenom och fick till ett avslut som gick i famnen på målvakten. Pogba drog till på volley och det var nära, nära. Nervknutarna började släppa.
Och så fick matchens lirare, Dimitri Payet, till ett inlägg som Giroud skarvnickade i mål innan Tatarusanu hann ut. 1-0 och EM skulle börja på riktigt. Målet var Girouds åttonde på de senaste åtta landskamperna.
Men så klev Evra klumpigt in i en duell. En logisk straff gav 1-1 när Stancu var säker framför Lloris. Nervknutarna tillbaka.
Ut med Griezmann, som trots ett par chanser hade en tung premiär, och in med Coman. Pogba ut och Martial in.
Och visst höll Les Bleus mest boll, visst kom man till avslut och visst försökte man dra isär det rumänska försvaret. Men det gick ofta för långsamt och i sidled mot smart spelande motståndare.
Och så klev han fram igen, Dimitri Payet. I 89:e minuten gjorde han det själv, med vänstern. Hans skott skruvade sig vackert in i bortre krysset. Om Frankrike var värda att vinna så stavades anledningen P-A-Y-E-T. Strax efter blev han utbytt till stående ovationer och klev gråtandes av planen. Där släppte nervknutarna för gott i det EM-slutspelet?
*****
Att det skulle bli nervöst var ingen överraskning, men att det skulle sitta i så länge mot ett i och för sig konsekvent spelande Rumänien trodde jag inte.
Det räcker att titta på vilka som klev av först för att få en vink om vad som gick snett, spelmässigt. Varken Pogba eller Griezmann lyckades styra spelet som man brukar. Mittfältet fick inte det övertag man brukar ha. Då är det svårt att dominera.
I kväll räckte det med 91 rakt igenom lysande minuter från en spelare, Dimitri Payet. Målet var vackert, matchavgörande och allt ni vill. West Ham-spelaren var den ende som övertygande från start till mål. Till omgång två lär det behövas fler som kliver fram.
FRANKRIKE – RUMÄNIEN 2-1 (0-0)
1-0 Giroud (58)
1-1 Stancu (65)
2-1 Payet (89)
Frankrike (4-3-3):
Lloris – Sagna, Rami, Koscielny, Evra – Pogba (Martial, 77), Kanté, Matuidi – Griezmann (Coman, 66), Giroud, Payet (Sissoko, 91).
