U20-VM: Det är dags nu, Paul Pogba
Frankrike är i final och ska ta hem sin första titel någonsin i U20-VM. För motståndet står Uruguay.
”Må 13 juli bli deras 12 juli” är den kryptiska rubriken i dagens L’Equipe. Men 12 juli är något av ett heligt fotbollsdatum i Frankrike. Det var då man vann sin första VM-titel, 1998. Trots många fina ungdomsgenerationer har man dock aldrig tagit hem U20-VM tidigare. Chansen finns i kväll.
Det har varit en lång turnering och av favoritduon inför turneringen, Frankrike-Spanien, är det bara de förstnämnda kvar. Spelmässigt har Les Bleuets turats om att briljera och se nonchalanta ut. I inledningen lutade man sig mot Sanogo och Kondogbia. Båda har märkbart tappat fart i kvarts- och semifinal. Spelare som Bahebeck och Thauvin behövde en lång startsträcka, men är nu igång tillsammans med stundtals kritiserade målvakten Aréola – briljant mot Ghana senast.
I Varanes (skadad) och Umtitis (avstängd) frånvaro är det dock svårt att se franskt guld utan ledaren Paul Pogba i form. Efter ett gruppspel på halvfart trampade Juventus-mittfältaren i gång i åttondels- och kvartsfinal. Mot Ghana i semi såg han återigen ut att gå på halvfart. Vilken Pogba får vi se under lördageskvällen?
- Det är sant att jag varit lite spänd, lite frustrerad tidigare... Jag fokuserade för mycket på min egen personliga insats, men det är ju med lagets hjälp som jag kan lyfta mig, berättar kapten Pogba för L’Equipe.Han vägrar dock att utvärdera sin – eller lagets – insats ännu.
- Jag har alltid trott att vi hade kapaciteten att nå ända hit. Men det återstår det ett trappsteg.
Motståndarna Uruguay har gjort en i det närmaste perfekt turnering. Det krävs om man ska slå ut solklara favoriterna Spanien (1-0). Disciplinerat och kompakt försvarsspel ger luckor på kanterna för motståndarna, men oftast tvärstopp i mitten. Laget ställer om snabbt och är sylvasst i kontringarna.
Någon målkavalkad väntar vi oss ändå inte trots att Frankrike bjudit till i vissa matcher. Uruguay har tagit sig till final efter att ha gjort tio mål på sina sex matcher – fyra av målen kom mot en och samma motståndare, Uzbekistan. Anfallaren Nicolas Lopez är ändå lagets stora stjärna. Se upp för honom.
Frankrike bör starta med samma elva som vanligt – med ett undantag. Ledaren i försvaret, Umtiti, är avstängd efter ett rött kort i semifinalen. Hans lagkamrat från Lyon, Naby Sarr, kliver in i stället.
Favorittrycket ligger på Les Bleuets. Bollinnehavet kommer också att vara franskt. För guld i U20-VM krävs fortsatt bra kantspel, att anfallarna fyller på i offensivt straffområde och så förstås: en briljant kapten. Det är dags att kliva fram nu, Paul Pogba!
Avspark: klockan 20.00 lördagen den 13 juli.
TV: Eurosport.
Trolig fransk startelva (4-2-3-1):
Aréola - Foulquier, Zouma, Sarr, Digne - Pogba, Kondogbia - Thauvin, Veretout, Bahebeck - Sanogo.
