Historisk återblick: PAOK - Barcelona
Säsongen 1975-76 skulle PAOK för första gången delta i Uefa-cupen och i den första matchen på Toumba stod FC Barcelona med bl a Johan Cruyff för motståndare. Vad som på förhand såg ut som en enkel match för Barcelona skulle utveckla sig till något annat och sätta en standard för både laget och supportrarna under kommande europaspel.
PAOKs deltagande i kontinentela turneringar startade visserligen redan 1965 och laget hade även spelat lika mot Milan och utklassat Lyon på hemmaplan med 4-0 i cupvinnarcupen året innan men nu skulle man ta plats i fotbollens finrum och status på både turnering och motstånd märktes bland supportrarna. Till matchen kom nämligen cirka 45 000 supportrar vilket tillsammans med derbyt mot AEK säsongen efter är de två mest publikrika matcherna någonsin på hemmaplan för PAOKs del.
Matchen då? Jo, med precis samma självförtroende som fansen på läktarna hade tränare Gyula Lóránt tagit ut en startelva med sju (ja, SJU) anfallare. Så med Koulis Apostolidis och Neto på mitt- resp. högerback gick laget ut från spelartunneln med ett enormt självförtroende. Trots alla anfallare på plan skulle PAOKs enda målgörare i matchen vara en mittfältare, nämligen Giorgos Koudas som med ett skott i straffområdet i den 72:e minuten såg till att göra sig själv till matchvinnare. Skrällen var ett faktum och den här matchen, en av de största i PAOKs historia, la en grund för det urstarka självförtroende som skulle komma att prägla generationer av PAOK-spelare i deras matcher i europa. Det är bara att ta en titt över de matcher som vunnits mot storlag efter den här matchen. Arsenal, Tottenham, Frankfurt och Sevilla är bara några få utav alla storlag som fått det svårt mot PAOK i europaspelet.
Idag spelar PAOK borta mot azeriska Qabala, hos oss fans är dock siktet helt inställt på stormatchen mot Dortmund hemma på Toumba den 1 oktober. Precis som i de gamla dagarna då storheter som Johan Cruyff och Maradona beträdde Toumbas gräsmatta kommer spelarna komma in på ett fullsatt Toumba. En annan generation supportrar kommer då ta emot de nya spelarna när de vandrar in från spelargången, men det är med samma känsla av fanatism och övervinnelighet som under glansdagarna på 70-talet.
Här kommer lite länkar från både hemma- och bortamatcher i europaspelet:
PAOK - Napoli 1-1 http://www.youtube.com/watch?v=Pka2CYgQ1DM
PAOK - FC Barcelona 1-0
PAOK - Arsenal 1-0
Tottenham - PAOK 1-2
