Inför Rangers - Patrick Thistle FC
Rangers ska följa upp sin triumf i ligacupen mot en ny triumf i Skotska Cupen mot Patrick Thistle. I semi väntar sedan St Johnstone, ett annat division 1-lag.
Det här bör bli en lätt match. Motståndet är en klubb som ligger i mitten av divisionen under. Samtidigt är detta sannolikt PTFCs enda chans att göra någon succé alls i år, då det är troligt att man stannar kvar i mitten av sin tabell, så var beredd på att de kommer ge allt - även om detta allt sannolikt inte räcker på långa vägar.
Rangers har å andra sidan gott självförtoende. Man spelar mot ett långt sämre lag. Man ligger först i ligan med en dunderchans att ta hem den, med tre poäng före och en match mindre spelad mot ett Celtic som mer eller mindre nyligen fått hela sin cup-säsong förstörd. Man har sin första pokal på hyllan efter några år och vet att man får möta St Johnstone i semi-finalen och antagligen det svaga Aberdeen i finalen - om man har otur och inte Queen of South går vidare.
Rangers kommer inte ställa upp med sitt bästa lag. Man tar PTFC någorlunda seriöst och kommer ställa upp ett helt okay lag, men man kommer vila nyckelspelare som Ferguson, och antagligen David Weir och Darcheville.
Istället ger man chansen åt Thomson, Whittaker, Novo, Naismith och Boyd. Och kanske det är dags för Stevie Smith och Webster att komma tillbaka till a-lagsspel efter lång frånvaro? Möjligheterna är många och visar på Rangers djup och styrka.
Patrick Thistle är en av Skottlands litet mindre klubbar, ett kan man kalla det typiskt division 1-lag, som dyker upp i Premier League med jämna mellanrum och sedan faller ur. Senast var för några år sedan. Den största framgången man haft är då man vann liga-cupen 1971 efter att ha dängt till Celtic med 4-1 i finalen.
De hör hemma i Patrick, en småstad som vart del av staden Glasgow 1912. Deras hemmastadio heter Firhill Stadium och har närmare 11 000 platser. Deras supportrar är kända för två saker. För det första för att man helt undviker alla kontroverser som omger Old Firm, och för det andra att Firhill brukar ha många relativt tillfälliga besökare, beroende på att stadion ligger nära Glasgows universitet. De har en supporter som är värd att nämna, nämligen Celtics kapten Stephen McManus.
Det är en tradition hos PTFC att kämpa väl, och det kommer man att göra. Det lär bli en underhållande match med mycket anfallsspel.
