Rangers - Sevilla 1-4
Efter att domaren blåst Rangers på en möjlig seger mot gruppfavoriten Sevilla klappade Glasgow-laget slutligen ihop. Det är svårt att spela mot 11 något bättre spelare och ett domarteam samtidigt.
Detta var första matchen mot gruppfavoriten. Lyckligtvis var den hemma, och känslan efter matchen mot Stuttgart var att vi bör ta poäng hemma, även mot Sevilla.
Rangers spelade riktigt bra i första halvlek, och höll jämna steg med Sevilla. Faktum är att under perioder var man det klart bättre laget.
Spanjorerna höll i bollen mer, något som var förväntat i en match mellan ett snabbt och tekniskt spanskt lag på ena sidan planen och ett organiserat skotskt 4-1-4-1-lag på den andra. Men frånsett den klara straffen (som jag tar upp alldeles strax) så delade båda lagen på chanserna. Om man jämför lagens två respektive vassaste chanser så var Sevillas något hetare, det ska villigt erkännas. Men de chanserna uppstod inte på eget spel, utan på slarv från Rangers försvar - felpassningar, eller som när Bougherra försökte dribbla sig ur eget straffområde.
Straffen då? Med tio minuter kvar kommer Naismith i ett drömläget. Han ska just smälla till bollen relativt ostört från några meter med bara målvakten ivägen, när Sevilla-försvararen Konkos fot sticker fram (efter att Naismith forcerat honom) och fäller honom från sidan strax innan skottögonblicket. Solklar utvisning, speciellt som domaren står ett par meter ifrån situationen och har perfekt översikt över situationen.
Och han friar. Helt otroligt.
I efteranalysen påpekar Walter Smith att en straff i det läget också hade inneburit att Konko skulle fått en frilägesutvisning. Det är ett besvärligt beslut att ta för en domare när så mycket står på spel, och domaren valde att inte göra det. Jag är böjd att hålla med om den analysen. Det förklarar också varför domaren är fullständigt ointresserad att diskutera det ens med Rangers-kaptenen efteråt.
Notera att till och med Celtics ex-coach Gordon Strachan håller med - bort med Eriksson är hans analys. "Domaren borde inte få döma fler matcher i Champions League. Han är inte tillräckligt bra." säger han till Sky Sports.
Naismith är naturligtvis upprörd och håller på att dra på sig ett par varningar för protest under matchen. Visst har domaren precis klantat eller valt bort en solklar straff - han kan inte skylla på att han inte sett den - men det vore orutinerat att snacka till sig kort på det.
Det hela blir inte bättre när domaren tycks få för sig att en Sevilla-spelare i början på andra halvlek blir dragen i tröjan och laget får en frispark utanför straffområdet - som Konko efter en snygg kombination utnyttjade till att ge Rangers ledningen.
Så nu ligger Rangers under - efter en frispark motståndarna inte skulle haft, gjort av en spelare som borde ha varit utvisad.
Man kämpar på ett tag till. Man ska just plocka in både Novo och Boyd, men då kommer 0-2 - och nu råder ingen diskussion om målet i alla fall, det är odiskutabelt och riktigt snyggt.
Sedan klappar Rangers ihop, som man gjort förr. Inom inte allt för lång tid står det 0-4. I slutminuterna fick Rangers ett tröstmål genom ett kanonskott av Nacho Novo, men man kan inte undgå att tänka på vad som kunde ha varit.
Visst kan man diskutera om situationen efter första inte borde varit 1-0 till Rangers och en man mer på plan. För mig känns det naturligtvis självklart så. Jag kan inte komma ifrån känslan av att ha blivit blåst på poäng av domaren.
Men att man, återigen, klappar ihop så fullständigt är inte okej. Folk jag känner som såg matchen, eller resultatet, har sagt att de visserligen inte förväntat sig att Rangers skulle vinna, men att man klappade ihop så totalt förvånade dem. Mitt svar blir väl: "Då skulle du sett dem för två år sedan".
Jag är inte beredd att ge upp den här säsongen än - inte på långa vägar. Men inledningen har varit allt annat än bra. Nu är det dags för skärpning. Vi har inte en svagare trupp än förra året. Vi kan bättre än så här. Nu gäller det för Walter att få folk att förstå detta.
Rangers: McGregor - Whittaker, Bougherra, Weir, Papac - Davis, McCulloch (Novo, 72), Mendes, Rothen (Boyd, 72), Thomson - Naismith.
Avbytare: Alexander, Smith, Miller, Fleck, Little.
Sevilla: Palop - Squillaci, Navarro, Escude, Lolo - Correia (Diego Capel, 65), Jesus Navas, Zokora, Konko - Fabiano (Romaric, 79), Kanoute (Negredo, 74).
Avbytare: Varas, Dragutinovic, Sanchez, Renato.
