Dundee United - Rangers 0-3
Rangers är åter i serieledning efter säsongens bästa insats och ligans hittills bästa första halvlek för året.
Det blev i stort sett som jag ville att det skulle bli. Smith behöll i stort sett hela sitt lag från matchen mot St Johnstone. Den ändra ändringen var att McCulloch fick spela istället för Kevin Thomson. Och vilket lag det var som gick ut på plan!
Matchen började i ett högt tempo. Båda lagen ville framåt, det var tydligt, och alla spelare på plan gav allt de hade. Den första halvleken i den här matchen kan mycket väl vara den bästa halvlek jag sett i SPL på väldigt länge, sett till båda lagen. Det är också förmodligen Rangers bästa halvlek i år, spelmässigt.
Bland giganterna bör man definitivt notera grabbarna på varsin kant. Till höger dominerade DaMarcus Beasley, taggad, snabb, och fräck. Det är så här jag velat se honom sedan han kom till klubben. Bänkningar och skador har allt för ofta satt stopp på detta. Men detta är anledningen till att jag såg fram emot den här värvningen när den gjordes.
Till vänster fanns dock matchens lirare, Nacho Novo. Man har vant sig vid att han alltid springer något kopiöst. Detta toppade han i den här matchen. Novo sprang på allt. Varenda boll, ända till han började tackla av och blev utbytt i andra halvlek. Han kämpade på varje djupledsboll, han forsade förbi försvarare, han pressade Dundee Uniteds bollhållare och han jagade hem, bara för att sticka i djupet och göra om allt igen några sekunder senare. Så höll det på tills jag undrade hur han inte kunde få en hjärtattack.
Beasley fick också göra det första målet. Precis i hörnet av straffområdet passar han på att ta chansen och skruvade upp bollen rätt upp i bortre krysset. Helt otagbart för målvakten och definitivt en aspirant till årets mål.
Lagen gick till vila med Rangers-ledning 1-0, men nog kunde det stått 3-2 lika gärna på grund av farten, kvalitén och viljan ute på plan.
Även början av andra gav oss underhållning. Nu visade det sig dock att det var Rangers som hade övertaget, med några blixtrande målchanser.
Till slut gav det utdelning, då Nacho Novo gjorde en totalt sinnessjuk soloräd och lämnade tre förtvivlade Dundee United-försvarare bakom sig. Då alla försvarare hade satsat på (och misslyckats med) att stoppa Novo var i stort sett hela straffområdet fritt fält för Kenny Miller, och när passningen kom var den så milimeterpreciserad att 2-0 var så gått som givet så fort bollen flög mot anfallaren.
Sedan gick luften ur Dundee United, och det var bara Rangers på plan under en lång period. Under denna period passade Miller på att slå in en retur till 3-0 och matchen var klar.
Till Uniteds heder skall sägas att man tillbringade de sista minuterna med viss förnyad energi åt att försöka frisera siffrorna, dock utan resultat. Man ska ha klart för sig att Dundee United inte är något lätt lag att möta, och att man här under vissa perioder spelade på topp. Men man kunde inte mäta sig med ett mycket starkare Rangers som nu äntligen tycks börja hitta vinnarformen.
Fortsätter det så här ett tag nu är det en ren njutning att se matcherna.
Dundee United: Weaver, Kovacevic (S. Robertson, 46), Kenneth, Dods, Dixon, Conway, Dillon, Buaben, Gomis (Goodwillie, 67), Cadamerteri (Myrie-Willians, 59), Daly.
Avbytare: Casalinuovo, Banks, Swanson, D. Robertson.
Rangers: Alexander, Broadfoot, Weir, Bougherra, Papac, Beasley (Naismith, 83), Davis, McCulloch, Novo (Fleck, 85), Miller, Boyd (Lafferty, 82).
Avbytare: Little, Gallacher, Whittaker, Wilson.
