Inför Dundee United - Rangers (19/4-11)

Rangers är för tillfället i toppen av tabellen, med en match bättre spelad och en poäng framför. Dundee United ligger fyra. De kommer inte att spela med i titelmatchen, förstås, men det enda som betyder någonting är att i dagsläget är det de som varit instrumentet med vilket vi lyckades sumpa ligatiteln. I dagsläget, alltså, eftersom den matchen ännu inte är över. Men idag kan mycket hända.

 

Det här är en oerhört viktig match i vår kamp för titeln nummer 54. Vi måste ta tre poäng. Oavgjort hjälper inte. Vi pratar om den absoluta slutspurten, landningssekvensen, och det finns inget utrymme för misstag. Om vi vinner den här matchen har vi fyra poäng mer än Celtic och kommer ligga först i tabellen när det grönvita slemmet flyter in i Ibrox den 24:e oavsett hur det går för dem mot Kilmarnock på onsdagen.

 

Vi har inte varit i någon toppform på sistone. Givet att vi vunnit våra fyra senaste matcher- Hamilton, St Johnstone, Aberdeen och St Mirren. Men förutom mot St Johnstone har alla dessa varit med uddamålet. Uddamål räcker visserligen, men det är inte en marginal som känns bra, givet hur motståndet ser ut i skotska ligan. Mot St Mirren senast krävdes en straff för att vi skulle kunna ta hem en uddamålseger. Jag behöver verkligen inte påminna om hur det gick mot Dundee United hemma senast. Nu är det en bortamatch, och detta är erkännt en av de tuffaste bortamatcherna under året, förutom på Celtic Park.

 

Vi har saknat spelare. Men nu får vi tillbaka Bougherra och Naismith. Whittaker kan komma tillbaka till högerbacken, och Naismith kan stärka upp mittfältet. Detta borde vara en rejäl hjälp. 

 

Men vi har spelat dåligt på sistone, med felpassningar och slarv, inte minst i uppspelet från mittbackarna och i mittfältet. Ska man vara helt ärlig, så har det ibland varit helt upp till Jelavic att bära hela bördan, och det är inte okej i ligan. Oavsett hur det går är vi skyldiga Jelavic ett jättetack. Om det är någon spelare i laget som förtjänar bucklan så är det han. En sak är säker - utan honom hade titelracet varit över redan.

 

Jag tror inte att Walter sätter en man på topp idag, men det skulle kunna hända, och den tanken får mig nästan illamående av oro. Men jag tror laget kan bli:

 

McGregor, Whittaker, Bougherra, Weir, Papac, Edu, Davis, Ness, Naismith, Lafferty och Jelavic. 

 

Dundee United lär ha ett starkt självförtroende, med deras resultat mot oss i år, och våra nuvarande problem. De vädrar blod. I vanliga fall ska vi köra över Dundee United vilken dag som helst i veckan, men den här gången känns det inte alls säkert. Det känns som det kan gå åt vilket håll som helst. För att vinna måste spelet förbättras rejält, så enkelt är det. Med litet tur kan Bougherras och Naismiths återkomst ge oss en boost. Men den här matchen kan egentligen sluta hursomhelst. 

 

Det finns inga ursäkter. Rangers måste vinna. Och det beror nästan helt på inställning. Spelarmässigt ska Rangers ta hem det här, men det skulle man gjort senast också, och då gick det käpprätt åt helvete. Då saknades energi och jävlaranamma. Det är dessa faktorer som kommer avgöra ikväll också. Och ikväll är jag väldigt nöjd med en uddamålsseger.

Avspark 20:45, ingen TV-sändning.