Inför Motherwell - Rangers (30/4-11)

Rangers befinner sig nu där Celtic befann sig för bara några veckor sedan, nämligen på tabellens topp, men med fler matcher spelade. Närmare bestämt en poäng, och en match mindre spelad.

 

Detta innebär att om båda lagen vinner sina återstående matcher tar Celtic hem titeln, med två poängs marginal. Det finns egentligen inte anledning att anta att något lag ska förlora några poäng. Med andra ord är Celtic klara titelfavoriter i år, och det krävs full pott från Rangers och poängtapp för Celtic för att den saken ska ändra sig. Faktum är att det behövs mer än en tappat poäng också, Celtic behöver förlora en match eller få två oavgjorda, annars kommer det hela avgöras på målskillnad, och jag har svårt att se att Rangers skulle ta igen 8 i målskillnad på de kvarvarande fyra omgångarna.

 

Detta ändrar dock inte det faktum att detta är mästerskapsserien. Topplagen möter varandra en extra gång, och båda titelkandidaterna har några hårda matcher kvar. Rangers har den här helgen en bortaresa till ett pånyttfött Motherwell som snart ska spela cupfinal. Celtic ska ta sig an Dundee United hemma på Parkhead.

 

Förutsättningarna är alltså klara - Celtic måste tappa en del för att Rangers ska ta hem titeln. Men även detta blir poänglöst (pun not intended) ifall man inte själv vinner alla de fyra kvarvarande matcherna. 

 

Rangers har en något begränsad trupp att välja från, som vanligt, med skador på Broadfoot, McCulloch, Ness, Weiss och Bartley. Dessutom har vi spelare som inte är helt i form.

 

Framförallt är det mittfältet som är blekt och oproduktivt. Vi saknar, som så ofta tidigare, bredd, eftersom Wylde har problem med formen, Weiss är skadad och Naismith inte är någon ytter. Lafferty har också problem när han hamnar på kanten. Edu har haft problem med formen ett bra tag, och tycks ha tappat självförtroendet de senaste veckorna, det var länge sedan han bidrog lika mycket som han gjorde tidigare. Vi behöver en anfallspartner till Jelavic - och trots att Lafferty verkligen försöker är han minst sagt inkonsekvent och behöver fortfarande skärpa sig innan jag ska våga lita på honom. Naismith har varit bra och borde snarare finnas där framme.

 

Walter Smith går sin egen väg och kör med favoritism. Han har kört McCulloch in absurdum, oavsett om denne varit bra eller inte, och nu när han saknas är Edu den nya favoriten. Han spelas trots att han egentligen inte gett så mycket tillbaka för detta förtroende på sistone. Det är en trygghet för laget att veta att ledningen tror på sina spelare även när det inte går så bra, men samtidigt en otrygghet att det kommer finnas med en spelare oavsett om denne bidrar eller inte. Personligen skulle jag åtmistone den här gången ersätta honom med Hutton. 

 

Diouf är långsam, men har mer rutin än Wylde, som har haft problem på sistone. Diouf kan också glimma till och göra en personlig skillnad.

 

Ett alternativ är också att sätta Naismith på mitten och spela Healy tillsammans med Jelavic.

 

Men min gissning är att Walter spelar samma lag som startade mot Celtic, med Edu i mittfältet, Wylde på vänsterkanten och Lafferty och Jelavic på topp. 

 

McGregor, Whittaker, Bougherra, Weir, Papac, Naismith, Davis, Edu, Wylde, Lafferty, Jelavic.

 

Det fungerade mot Celtic. Men om vårt mittfält inte spelar bättre än det gjort på sistone så finns risken att vi till och med förlorar. Det känns sjukt att behöva skriva så i en matchrapport, men risken finns. Det var mittfältet som kostade oss mot Dundee United i början av månaden och som satte oss i den här sitsen. Alltså måste hela laget skärpa sig, och mittfältet kämpa hårt.

 

Men jag tror också att man kommer att göra detta, och den veckan man har fått ledig har fräschat upp spelarna. Därför tror jag på en seger till Rangers. Ska vi säga 1-2?

 

Avspark 13:00 och matchen sänds inte på TV.