Redaktionen summerar: Helvetesveckan
Blandade resultat efter en mycket händelserik vecka. Redaktionen summerar "helvetesveckan" och vad som händer i Rangers.
Rangers har haft ett milt sagt hektiskt schema med Old Firm samt två möten mot Sporting Lissabon. Hur har Rangers klarat veckan?
Mathias: Det är blandade känslor. Jag tycker spelarna vikt ned sig litet väl mycket emellanåt, med Old Firm som det klarast lysande exemplet. Man har slappnat av i båda matcherna mot Sporting. Och ett par spelare har absolut inte levt upp till någon form av förväntningar. Jag är framförallt missnöjd över Laffertys insatser, att bränna så klara målchanser match efter match kan inte vara okej.
Samtidigt får man man inte glömma att Rangers spelat litet med kniven på strupen. Även om detta är en oerhört viktig vecka, så är pinan inte helt slut. Rangers har antagligen fler jobbiga veckor att "se fram emot". I det läget är man tvungen att spara när man kan. Det kan vara förståeligt att man kanske håller igen en smula om man leder, för man vet att man måste hålla många matchen än.
Och samtidigt har den här veckan, trots de blandade känslorna, inneburit långt ifrån den katastrof det kunde ha varit frågan om. Vi är kvar i Europa. Celtic fick stryk igår, så vi är tillbaka i en betydligt mer fördelaktig position än vi var för några dagar sedan i ligan, samtidigt som vi har fått ett konkret exempel på att Celtics medvind inte innebär att man är oslagbara på vilja och seger-adrenalin allenast. Så jag är försiktigt hoppfull.
Anders: Helt ok. Det börjar bli irriterande att vi återigen lirar dåligt mot Celtic. Matchen betyder som bekant inte bara mycket i kampen om ligatiteln utan så oerhört mycket i prestige. Visst, Celtic gjorde det bra och Weir såg verkligen ut att vara 41 år men man måste ändå begära mer av Rangers spelare. Tydligen så har Walter Smith haft ett snack med spelarna vilket kanske gav resultat när vi igår vann över St Johnstone.
Sedan så räddas veckan givetvis av Motherwells vinst över Celtic. Förlusten är på något sätt typiskt Celtic. De har de senaste åren då och då spelat riktigt bra fotboll för att sedan från höga himlen falla hårt. Detta har Rangers utnyttjat de senaste två åren då vi haft en betydligt bättre kontinuitet och stabilitet i laget. Vi får hoppas att denna trend håller i sig.
Tyvärr hade jag ingen möjlighet att bevittna matcherna mot Sporting utan kan bara se rent resultatmässigt på dem. Ett avancemang är givetvis väl godkänt men samtidigt så innebär det ett tufft spelschema för våran trupp. På onsdag är det dags för ett nytt Old Firm i omspelet i cupen och redan den 10-e mars så möter vi PSV. Rangers har definitivt inte skämt ut sig i Europaspelet i år.
Vad var det som gick fel mot Celtic och är det kört nu?
Mathias: Först och främst måste man vara på det klara med att Celtic var väldigt bra, även om det tar emot måste man ha det klart för sig. I inbördes möten har Celtic varit bättre än Rangers på sistone. Rangers spelare orkade inte med. Självförtroendet sviker när man börjar förlora i ett sådant här derby, eftersom det är mycket spänning innan och under matchen. Samtidigt vet spelarna med sig att de också kommer att ha kravet på sig att leverera om tre dagar igen, och sedan en gång till, och en gång till. Celtic har ett starkt psykologiskt övertag - de slipper allt som liknar helvetesveckor. De får ordentligt med vila. De har en säkrare ekonomisk situation. De har flera spelare. Och det går överlag bra för dem.
Men nej, ingenting är över på långa vägar, vilket som sagt bekräftades av att Celtic fick stryk av det lag vi har krossat mest grundligt på hela säsongen. Titta på tabellen: om Rangers vinner de matcher man har att spela igen leder man ligan. Detta innebär att Rangers har segern i sin egen hand igen. Om det inte vore ett Old Firm kvar, och om båda lagen vann sina resterande matcher så skulle Rangers ta hem ligan. Detta innebär att Old Firm-derbyt efter splitten kommer bli väldigt betydlsefullt, men att båda lagen nu spelar med den pressen att man måste vinna i fortsättningen. Alla ligaomgångar är måstematcher för båda lagen.
Anders: Vad som gick fel vet väl bara spelarna i Rangers, Smith och McCoist. Taktiken kändes ganska logisk men när Celtic fick 1-0 redan efter 15 minuter så gick luften ur laget. Rangers har haft det svårt mot Celtic som vid de senaste mötena känts betydligt hungrigare. Spelarna vet hur mycket matchen betyder så det är svårt att peka ut en orsak. Rangers är dock inget sämre lag än Celtic men måste vid nästa möte lägga in en högre växel.
Det är långt ifrån kört. Rangers har situationen i sin egna händer. Detta måste den närmsta tiden gå som ett mantra på Ibrox. Vinner vi de matcher vi har så vinner vi ligan. Vad vi vet är att varje Old Firm kommer att oerhört stor betydelse för vem som vinner ligan.
Efter 2-2 mot Sporting är nu Rangers vidare i Europa League därsvensklaget PSV Eindhoven står på tur. Är Rangers tillräckligt bra för att gå till final som vi gjorde 2008?
Mathias: Det vet jag inte. Det vore en bonus för Rangers att gå långt, och fruktansvärt bra för ekonomin. Så ju längre man kan gå, desto bättre för ekonomin - och som sagt är ekonomin något som betyder fruktansvärt mycket för klubben. För oss supportrar känns ju ligavinsten som vanligt viktigast, känslomässigt. Där är det som vanligt. Men av ekonomiska skäl har Europa League en stor betydelse.
Om vi sedan har chansen att gå till final? Det är för tidigt att säga något sådant nu. Har vi ett lag som kan slå PSV? Jag har ingen aning om saken, jag vet alldeles för litet om PSV. Men jag tror de kommer bli tuffare än krisdrabbade Sporting. Och det finns väldigt många bra lag kvar som antagligen gärna skulle möta Rangers i nästa omgång. Jag tror vägen till en final är tuffare än förra gången, och att vi har en svagare trupp än vi hade då.
Alldeles oavsett så har vi gjort en stark insats. När Celtic nu får kvala till Champions League, så gör de detta medvetna om att det är Rangers som har gett dem chansen.
Anders: PSV Eindhoven blir ingen enkel nöt att knäcka. De har ett rutinerat lag och en hel del spetskompetens. Jag har sett några matcher med PSV i ligaspelet men det är alltid svårt att dra paralleller till hur de kommer att spela mot Rangers. Rangers har dock alla möjligheter i världen att besegra PSV men vägen till final är lång och dit tror jag inte att Rangers når igen.
Det är alltid svårt att jämföra trupp då mot nu men spelmässigt så lirade vi ungefär med samma taktik då som nu. Inte särskilt kul att se på men effektiv. För våran ekonomi så är givetvis varje avklarad etapp värd mycket.
El Hadji Diouf har fått bra betyg och Jelavic gör sitt jobb ochproducerar framåt. Hur har nyförvärven klarat sig?
Mathias: Nyförvärven har definitivt levererat, tycker jag. Diouf är som sagt var inte någon jag klickar med personligen, men som spelare har han definitivt satt ett avtryck. Healey har inte varit med mycket, men han har haft betydelse när han spelat, inte tu tal om den saken. Jelavic är hoppet vi har på mål i ligan, han är den som fått ta upp handskarna som både Boyd och Miller lämnat efter sig, och han har inte slagit lika hårt som dessa, men han har absolut inte gjort bort sig. Weiss har levererat ett flertal gånger och betyder mycket för laget. Den enda som inte levererat är Richard Foster. Han har väl inte gjort en enda godkänd insats så här långt? Och Bartley har varit okej emellanåt, men inte riktigt bevisat sig än.
Anders: Jelavic skiljer sig i spelstil mot både Boyd och Miller men i likhet med dessa så levererar han. Det är tråkigt både för oss och honom själv att han inte får chansen att spela i Europa. Diouf, Healy, Weiss och Bartley är inlånade spelare som blandat och gett. Healy tror jag har möjligheten att bli riktigt bra i SPL. Jag hoppas att han får chansen att starta några matcher i anfallet. Diouf är en spelare som jag aldrig trodde jag skulle få se i våran tröja. Kontroversiell och skapar alltid rubriker. Däremot har han en hel del kvalitet och dessutom rutin vilket han visat hittills. Fortsätter han att leverera kan han bli populär.
Weiss har varit riktigt bra men kan blir då och då rätt osynlig. Jag har ingen aning om City tänker ta tillbaka honom eller om vi har chans att förlänga lånet/köpa spelaren. Bartley tror jag kan bli bra men behöver spela fler matcher för att man ska kunna göra en vettig utvärdering. Håller med Mathias om att Foster behöver förbättra sitt spel en hel del om han ska fortsätta lira för oss.
Ally McCoist tar som väntat över skutan efter denna säsong. Är han rätt man för jobbet?
Mathias: Det spelar väl egentligen ingen roll vem som tar över. Nästa år kommer bli oerhört, oerhört tufft för vem som än tar över. Förutsättningarna kommer vara oerhört tuffa. När kontraktsfrågor är lösta och utlånade spelare är försvunna lämnat oss kommer vi ha en väldigt minimal trupp. Efter transfern finns en avsevärd risk föreligga att par nyckelspelare kommer försvinna också, jag tänker på Bougherra, Davis och McGregor och som det ser ut nu finns inga besked om hur vi ska kunna ersätta dessa. Som läget ser ut nu så kan jag inte komma på en enda manager som skulle lyckas riktigt, riktigt bra.
I år har vi sett hur Rangers har blödit. Jag tror att nästa år bli säsongen då vi ser effekterna av blödningen. Vi befinner oss då i ett skede när managern måste bygga Rangers litet från grunden, med några års uteblivna framgångar. Och då är frågan om Ally är rätt man för det jobbet. Svaret är att jag inte har någon aning.
Anders: Han har varit i klubben i väldigt många år, har gått bredvid Walter Smith och har länge bidat sin tid. Ser man till dessa förutsättningar så ser det bra ut. Däremot så är klubbens framtid höjd dunkel. Det är få som vet hur klubbens ekonomi är och om talet om ny ägare så har det varit tyst länge. Vi vet inte vilka möjligheter att värva nya spelare Rangers kommer att ha men jag antar att det kommer vara som nu. Det vill säga, några lån, enstaka köp och en del från våran akademi. I detta läge tror jag att McCoist passar bra. Jag tror på Ally.
