Seger i sista matchen för säsongen
I lördags så spelade Rangers sin sista match för säsongen, och förhoppningsvis för evigt, i den skotska tredjedivisionen. Det var Berwick Rangers som stod för motståndet på ett fullsatt Ibrox Stadium där hemmalaget vann med 1-0.
Det har varit en lång säsong för Rangers, som i princip fått skaffa fram en helt ny trupp efter tvångsdegraderingen. Hela klubben har fått genomgå en stor förändring, och det har varit många motgångar under det senaste året. Därför så är det makalöst skönt att klubben äntligen nått en framgång, och det genom att ha tagit klivet upp till andradivisionen efter en överlägen serievinst.
I lördags så spelades den 36:e omgången i ligan, vilket också innebar den sista. Sedan över en månad tillbaka så är Rangers klara för uppflyttning, så de senaste veckornas matcher har i stort sett varit betydelselösa för Rangers. Men ändock så har man spelat matcherna, och så även den sista mot Berwick Rangers, som slutade fyra i ligan.
Inför ett sedan länge slutsålt Ibrox Stadium, så tågade Lee McCulloch in med sitt manskap till ett rungande jubel ifrån de överlyckliga anhängarna till Skottlands framgångsrikaste klubb, som återigen skulle få se sina hjältar lyfta en pokal framför deras ögon.
Just Lee McCulloch, som under de senaste matcherna spelat uppe i anfallet, var återigen nere på sin rätta position som mittback. I övrigt så var det en ganska så väntad elva där dock Lee Wallace saknades då han har skadebekymmer med sitt knä.
Spelarna i Berwick Rangers fick som sedvanligt göra en "Guard of Honour", där man ställde sig i led och gjorde salut för mästarna i Rangers.
Som så många gånger innan under den här säsongen så var det just Rangers som tog tag i taktpinnen, och man lät inte sina motståndare få känna särskilt mycket på bollen. Dock så hade man svårt för att skapa målchanser, och det dröjde ända tills den 16:e minuten innan David Templeton hade ett skott på mål, som dock gick en bra bit över.
En kvart senare så kom Fraser Aird i en fin löpning och satte pannan på bollen efter Kyle Huttons perfekta inlägg. McCallum i gästernas mål var chanslös, och hemmalaget gick rättvist upp i en 1-0-ledning.
Bara minuterna senare så blev Aly McCoist tvungen till att göra ett byte då Andrew Little inte kunde fortsätta, och in kom istället Darren Cole. Detta innebar att McCulloch fick kliva upp som anfallare och ersätta den skadade Little, medan Cole tog plats som högerback.
Trots flera bra försök så blev det inte fler mål i den första halvleken, och inte heller i den andra, som lättast kan beskrivas som ett sömnpiller.
Istället så kunde domaren blåsa av matchen, och segern innebar den 25:e för säsongen.
Direkt efter matchen så utbröt ett vilt jubel, och spelarna kramade om varandra med ett stort leende på sina läppar.
Efter att det hela lugnat ner sig en aning, och en scen satts upp, så kunde lagkapten, Lee McCulloch, som var nära till tårar, lyfta bucklan till skyn och firade att man nu tagit ett stort steg framåt i jakten på en återkomst till högstaligan.
När alla spelarna fått hålla i pokalen, och man tackat sina trogna fans, så fick journalisterna på plats på Ibrox en pratstund med spelarna.
Till Rangers egna hemsida så förklarar Lee McCulloch hur otroligt skönt det var att stå där uppe på scenen med pokalen i sina händer.
- Det var en otrolig känsla att få stå där med pokalen, speciellt som kapten. Det betyder så himla mycket för mig, och också för min familj som var på plats idag. Jag har länge undrat hur det känns att stå där som kapten och lyfta pokalen, och nu vet jag. Det har varit en fantastisk dag, och jag vill tacka alla supportrar som stöttat oss under säsongens gång, säger Lee McCulloch med ett lättat ansiktsuttryck.
Även matchens enda målskytt, Fraser Aird, fick säga sitt om dagen.
- Det var en stor erfarenhet att få spela inför ett fullsatt Ibrox Stadium, det kändes ärligt talat som en Champions League-match. Att få göra mitt första mål på hemmaplan just den här dagen var grymt. Det är en stor lättnad och glädje bland spelarna att vi äntligen har fått pokalen, och det var för många, precis som för mig, den första medaljen någonsin. Men förhoppningsvis så är det den första av många.
Rangers spelar alltså nästa säsong i andradivisionen, och satsar givetvis direkt på att ta ytterligare ett steg uppåt i ligasystemet, vilket man har en god chans till att göra om laget fortsätter att vara samspelta. Aly McCoist har gjort ett mycket bra jobb, då han lyckats sätta ihop ett nytt lag och få dem att leverera direkt. Trots att det är den lägsta divisionen, så krävs det ändå mycket av spelarna för att man ska lyckas vinna serien med en så stor marginal som man nu gjort.
Vi ses i division två!
We Are The Champions!
