Tre kryss i EL-kvalet!
Efter den första matchen i Europa Leagues inledande kvalomgång har samtliga bosniska representanter en någorlunda chans att avancera. Därmed är det en rolig och spännande returomgång som väntar nästa vecka!
Vid sidan av EM-festen har den inledande kvalomgången till Europa League påbörjats. Samtliga tre bosniska lag spelade oavgjort i deras respektive matcher och det har varit blandade känslor efter den första omgången. Ur bosniskt perspektiv kan vi glädjas åt att Radnik gjorde en bättre insats än förväntat och även Slobodas prestation är i mitt tycke fullt godkänd. I samma veva har hela den bosniska trion en reell chans att ta sig vidare till den andra omgången. Dessvärre blev det ett klent 1-1 resultat i Siroki Brijeg mot den maltesiska ligatrean och dessutom var det ingen av de bosniska lagen som bjöd på något ”finlir” utan de var främst defensiv tråkfotboll.
Sloboda Tuzla – Beitar Jerusalem: 0-0 (0-0)
Slobodas äventyr i Europa fick en godkänd start rent resultatmässigt men matchen mot israeliska Beitar var tyvärr ett sömnpiller. Hemmalaget Sloboda spelade försiktigt matchen igenom och producerade därmed inte särskilt mycket chanser. Generellt var det gästerna från Israel som dirigerade spelet och dominerade bollinnehavet men Slobodas försvarsspel agerade väl. Första halvlekens första farlighet kom i den tredje minuten när Stjepanovic skickar bollen över ribban, därefter har Valpoort och Moyal varsin målchans men utan lycka för gästerna. Bästa läget för Sloboda under den första halvleken kom i sjuttonde minuten när Zeba avfyrar ett skott som smiter strax förbi stolpen. Även bortalagets anfallare Shechter hade en bra målchans, i den 36:e minuten kommer israelen nämligen ensam med Piric men U21-målvakten löser situationen. Även under den andra halvleken var det Beitar som kändes farligare men Sloboda lyckades ändå hålla ut i Zenica. Inledningsvis är både Atzili och brassen Claudemir framme och hotar vid Slobodas mål. I den 67:e minuten får Sloboda sin bästa chans under matchen, i samband med en hörna blir Karic lämnad ensam i straffområdet men dessvärre nickar nyförvärvet bollen utanför stolpen. Under matchens sista tio minuter blev det lite mer intensivt och Sloboda försökte trycka in ett segermål. Såväl Kostic, Zeba och Mehidic har ett läge vardera men mötet slutar mållöst. Inför returen i Jerusalem på torsdag är det öppet och båda lagen har realistiska chanser att avancera. Trots att israelerna var bollförande hade de svårt att skapa vassa lägen vilket är ett tecken på att Slobodas försvarsspel är starkt i nuläget. Dessutom blev det ingen incident på läktaren trots att gästerna var från Israel, även det är positivt.
Beroe Stara Zagora – Radnik Bijeljina 0-0 (0-0)
Framför ögonen på bla Bosniens Bulgarienambassadör lyckades cupmästaren Radnik spela till sig ett imponerande slagläge inför returmötet, oväntat men givetvis väldigt kul. Gästerna var faktiskt nära på att ta ledningen, redan i matchinledning spelar Zeljkovic in en boll i straffområdet och Obradovic lyckas nästa styra in bollen. Därefter är det bulgarerna som håller i taktpinnen och lyfts fram av hemmapubliken. Kolev har två lägen, båda ett skott från sidled och en nick som Lucic styr ut till en hörna. Även Panayotov avfyrar ett skott men Lucic har kontroll på läget. När väl halvlekens slut närmade sig var det dock Radnik som pressade Beroe. Vid en sekvens handlar det om ett samspel mellan Zeljkovic och Djuric där den sistnämnde bränner chansen, vid ett annat är Obradovic framme men efter 45 minuter är det mållöst. Den andra halvleken utvecklas till ett tråkigt ställningskrig där båda lagen har svårt att leverera in bollar i straffområdet, ganska väntat av bortagänget som troligen var nöjda med resultatet. Därmed blir det dessvärre ganska chansfattigt även i denna match, trots att det hettade till lite fram mot slutet, bla har Beroes mittfältare Tom ett skott. I den 67:e minuten testar Stokic ett långskott som går utanför och några minuter därefter pressar Radnik med en vass kontring men Jankovic lyckas inte riktigt få kontroll på bollen inne i straffområdet. I den 81:a minuten bränner Obranovic bortalagets kanske bästa målchans efter att en boll slagits in i straffområdet lämnas anfallaren omarkerad men dessvärre förvaltas inte målchansen. Andra matchen kommer att spelas i Banja Luka nästa vecka på torsdag och med tanke på det som Bijeljinalaget visade upp i Bulgarien känns dem faktiskt som förhandsfavoriter i det här dubbelmötet, kommer bli spännande på torsdag!
Siroki Brijeg – Birkirkara 1-1 (1-1)
Det blev ett oväntat resultat i Siroki Brijeg, dessvärre ett negativt sådant ur bosnisk synvinkel. Den bosniska ligatrean lyckades nämligen bara kryssa mot sina maltesiska motståndare, trots ett intensivt pressingsspel. Hemmalaget började piggast och både ytterspringaren Crnov och lagkamraten Barban är med och hotar, med nästan kvarten spelad kommer dock kallduschen. Efter ett långt inkast och ett sovande försvar når bollen Attard som med en bredsida styr in bollen till bortalagets favör. Fram till halvtid är bollen primärt på Birkirkaras planhalva men hemmalaget var ineffektivt, gäller bla Coric och Brekalo som hade kvitteringschanser. Precis innan halvtid kvitterar dock hemmalaget efter att Barban styrt in ett inspel från Markovic. I den andra halvleken hoppar Wagner in för hemmalaget och brassen är en stark vind framåt och producerar farligheter men resultat förändras inte. Dessvärre är siffrorna på resultattavlan oförändrade halvleken igenom trots att Siroki Brijeg går på en rejäl offensiv fram mot slutet. Crnov har en farlig frispark i den 72:a minuten och samme spelare kommer i ett friläge men den kroatiske målvakten Kopric räddar bortalaget. Även Wagner har ett försök i slutminuterna men matchen slutar 1-1 och efter första matchen är det faktiskt Birkirkara som är vidare, stor besvikelse av Siroki Brijeg. Förvisso kan det nämnas att Birkirkara är ett bättre lag än vad många tror, förra sommaren slog laget ut armeniska Ulisses (3-1 totalt) i EL-kvalet och blev utslagna av engelska West Ham på straffar efter totalt 210 minuter. Trots detta får väl första mötet ses som en besvikelse och om de blir Maltalaget som jublar på tisdag lär det dras många suckar i klubblaget!
