EM-kvalet: Vinst mot Finland, nu väntar Grekland
En måstematch som man genomförde på bästa möjliga sett. Så kan 4-1 segern mot Finland sammanfattas.
Det var inte mycket som talade för BiH inför matchen. Stortstjärnan Edin Dzeko lämnade återbud på grund av skada och flera av nyckelspelarna kom till samlingen i dålig form. Comebackande förbundskaptenen Robert Prosinecki, som inte fick sluta på egen begäran, överraskade samtliga i valet av startelva. Sunjic och Zukanovic byttes ut mot debuterande Kovacevic och Hoffenheims Bicakcic. Todorovic fick lämna plats för den omskolade offensiva spelaren Zoran Kvrzic. På mitten bänkades Besic och Saric var tillbaka mellan, för dagen, kapten Pjanic och Cimirot. Istället för Dzeko fick Armin Hodzic chansen på topp.
Det var tydligt att det var allt eller inget som gällde och BiH satte full fart direkt genom att fylla på med mycket spelare och pressa högt upp. Samtliga spelare hade en bra dag på jobbet men det dröjde en halvtimma innan första målet föll, efter att BiH fått ett mål och en straff tveksamt bortdömt, när inbytte och comebackande Izet Hajrovic snyggt placerar in ledningsmålet med fel fot. BiH fortsätter att skapa chanser efter detta och får en tveksam straff med cirka åtta kvar att spela, kändes lite som kompensation för tidigare missar i matchen från domaren Ivan Kružliak. Pjanic är säker från elva meter och BiH har viktiga 2-0 med sig till halvtidsvilan.
Andra halvlek utan byten för hemmalaget medan Finland, som inte mäktat med att skapa någon farlighet, byter in Pohjanpalo. Det är dock BiH som fortsatt håller i taktpinnen och är beslutsamma. Flera halvchanser skapas innan 3-0 faller med drygt 30 kvar att spela. Miralem Pjanic får bollen efter att BiH skapat två-tre chanser innan utan att få in den, tar ner på bröstet och mycket vackert bombar in trean. Otroligt fint mål från en otroligt fin spelare. Zenica kokade vid det här tidpunkten och BiH fortsatte att ösa på. Saric byts ut för att vila inför nästa match och Udineses Jajalo kommer in. Någon minut senare har Hodzic gjort sitt första mål och hemmalagets fjärde i matchen. Finland kan inte minnas senast man släppte in fyra mål men nu var det ett faktum. Med kvarten kvar byts planens spelare ut, Pjanic, till förmån för Krunic, och såklart mot stående ovationer. Direkt när Pjanic gick ut började BiH att tappa initiativet i matchen och Finland fick mer att säga till om. Med tio minuter kvar misslyckas BiH med att få bort bollen från eget straffområde och det leder till att inbytte Pohjanpalo kan reducera på en av få chanser i matchen. I slutet hinner BiH med att bränna ytterligare lägen, bland annat Gojak som agerar väldigt själviskt när han och Hajrovic kommer två mot en.
Domaren blåser av det hela efter tre minuters tilläggstid och BiH har knappat in på finnarna, två poäng bakom nu (tillsammans med Armenien som bara fick 1-1 mot Liechtenstein) med tre matcher kvar att spela. Förutom att Visca blev skadad i den första halvleken och byttes ut, blev ingen annan skadad eller avstängd, vilket är det viktigaste. Kovacevic gör en fin match som mittback i sin debut, Hajrovic visar att han alltid är bra i landslaget och Hodzic att han kan axla rollen som Dzekos ersättare. Bådar gott inför framtiden.
21-5 i avslut och stort bollinnehav talar sitt tydliga språk och det var BiH som fullständigt ägde matchen från början till slut. Kvalets absolut bästa match i kvalets absolut sista chans att fortsatt vara med i kampen om en EM-plats. Samtidigt ska de finska fansen hyllas, det är inte ofta ett bortalag haft sådant stort stöd i Zenica som finnarna hade, och det bidrog till en ännu bättre stämning på läktaren.
Nu väntar Grekland på tisdag. Ett Grekland som befinner sig i någon form av kris spel- och resultatmässigt, även om man stod för en bra insats mot Italien (förlust 2-0). Man är redan borta från avancemang med endast fem inspelade poäng. Nationerna har ställts mot varandra flera gånger de senaste åren och det brukar bli tight med få mål. I den förra matchen i Zenica hade hemmanationen fullständig kontroll och 2-0 innan Pjanic mycket tveksamt blev utvisad och BiH tappade allt. 2-2 slutade den matchen och nu är det återigen en final - allt annat än seger ses som ett stort misslyckande. Grekland har bytt ut stora delar av truppen jämfört med tidigare och lämnat plats till nya, unga spelare, som ska spelas in inför nästa kval. De vill säkert visa sitt värde och det gäller att gå in i matchen med samma inställning och vilja som mot Finland för att gå segrande ur duellen.
