Rubrik saknas
HIF sökte sin tränare i väst men fann vad man sökte i öst. Att det skulle bli just Stuart Baxter som efterträdde Peter Swärdh var dock till en början inte helt självklart.
Vädergudarna såg till att Hans Eklunds sista föreställning som HIF-tränare regnade inne. Nu blir det istället Stuart Baxter som kommer att guida laget när matchen Gais-HIF väl får ett nytt speldatum. Valet av Baxter som ny tränare var dock inte helt självklart för HIFs styrelse, och SvenskaFans.com kan idag avslöja dom namn som var på tapeten i somras.
Efter att Peter Swärdh fick silkesnöret av HIFs styrelse en dag i maj, gick spekulationerna om vem som skulle ta över tränarposten heta i pressen. ”HIFs hemliga tränarlista” omnämndes den som och tränarnamnen sades vara fyra till antalet.
Vid jakten på ny tränare riktade HIF sina blickar västerut. Allt för att undkomma den svenska tränarankdammen där tränarna allt som oftast får anställning på grund av sitt namn snarare än sina meriter. Klubbarna som vågar satsa frisk och nytt är som bekant lätträknade. HIF har sen Åge Hareides tid inte haft någon auktoritär ledartyp (Cratz fick för kort tid på sig att skrika sig hes) utan valt en mjukare linje i form av Nanne Bergstrand och Peter Swärdh. I Storbritannien är ledarkulturen minst sagt annorlunda och det var dit HIF riktade sina blickar. Enligt källor till SvenskaFans.com var det dessa namn HIF var på jakt efter (utan någon inbördes rangordning):
1. Gudjon Thordarson
Thordarsons meritlista är lång. Efter att ha varit på vippen att föra det isländska landslaget till fotbolls-VM startade han en intressant karriär i England där han varit tränare för lag som Barnsley, Stoke City och Notts County. Intresset mellan HIF och Thordarson var ömsesidigt men Thordarson är känd som en man med stark vilja och lite för hätskt humör. Något som till slut fick HIF att dra öronen åt sig och följa andra spår.
2. David Hay
58åriga skotten Hay var mer än lovligt intresserad att ta över HIF. Kanske inte så konstigt med tanke på att HIF kunde använda Henrik Larsson som dragplåster och Hay är gammal Celticprofil. Han har vunnit Skotska ligan med Celtic såväl som spelare som manager och hade även en spelarkarriär i Chelsea under fem år på sjuttiotalet. Spelarkarriären inkluderar även 27 landskamper för Skotland, med VM 1974 som höjdpunkt. Som tränare har han förutom att ha fört Celtic till ligaguld varit manager för klubbar som Motherwell, St Mirren, Livingston och Dunfermline. Dessutom har David Hay hunnit med att föra Lilleström till norskt ligaguld 1989. Problemet med Hay är att hans största meriter låg under 80- och i början av 90-talet. Något som gjorde HIF lite osäkra på huruvida Hay verkligen var rätt man trots allt.
3. Stuart Gray
Gray är förmodligen det intressantaste namnet av dom fyra. Tyvärr stöp HIF på mållinjen då de ekonomiska insatserna blev för höga. Gray, som tidigare varit manager för Southampton i Premier League, har under en period spelat andrafiol i anrika klubben Wolverhampton och kände sig nu redo för att åter ta sig an ett lag på egen hand. Han hade under en kort period 2004 tagit över tränarposten i Wolverhampton, efter att Dave Jones fått sparken. Positionen var dock bara tillfällig och efter en dryg månad tillrädde Glenn Hoddle huvudposten och Gray fick ånyo stå vid sidan av. Ett annat problem som stört Gray var att Wolves tränarstab dom senaste åren enbart blivit erbjuden 12-månaderskontrakt av föreningen, något som gjorde att han riktade sina blickar mot nya utmaningar. När HIF, med Henrik Larsson i spetsen, erbjöd arbete som huvudtränare var intresset stort. Oturligt nog erbjöd Wolverhampton Stuart Gray ett nytt tvåårskontrakt i juni. Ett ekonomiskt erbjudande som HIF inte kunde matcha.
4. Stuart Baxter
Det är lite av ödets ironi att HIF sökte sin nya tränare i väst men fann honom i öst. Till råga på allt var det en svensktalande engelsman. Baxter behöver ingen närmre presentation och har ryktats vara på gång till HIF flertalet gånger tidigare. Därför är det lite lustigt att när det väl blev av var han inte en av dom som ursprungligen var påtänkt. Anledningen till det var enkel. HIF trodde inte att han var tillgänglig. En artikel om Baxters kontraktssituation i en dagstidning fick dock HIF att agera, och resten är som bekant historia. Vissel Kobe gick för första gången ut och bekräftade Baxters sorti från klubben i mitten av förra veckan. Kobe's president och general manager Sadayuki Adachi konstaterade att toppmötet mellan Kobe och Yokohama FC, den andra september, blir Baxters sista match för den här gången.
Det intressanta med ovanstående namn är HIFs ambitionsnivå. Det är uppenbart att man var mycket angelägna om att få ett intressant och kompetent namn till tränarposten. Ett namn som låg utanför gängse allsvenska jaktmarker. Kanske vågade/kunde man inte löpa linan helt ut. Värvningen av Stuart Baxter känns lite som ett mellanting av det hemvävda och det vågade. Om en halvsvensk engelsman var rätt val vet vi först om ett par år.
Not. Det spekulerades under sommaren att Anders Linderoth var aktuell för HIF. Enligt uppgift till SvenskaFans.com var så aldrig fallet. Att Linderoth inte var tillgänglig förrän i december var allmänt känt, och därför var han heller inte ett intressant namn för HIF.
