HIF – Brann: Två lag som vägrar förlora
Precis som i förra mötet lagen emellan slutade matchen 2-2. Ett resultat som innebär att båda klubbarna fortfarande är obesegrade i årets Royal League. Det var två nöjda tränare som summerade matchen.
-Jag är nöjd med resultatet. Vi kom hit för att spela kontringsfotboll och gör det stundtals bra. Ett bra resultat för Brann mot ett bra HIF, säger Branns tränare Mons Ivar Mjelde.
-Det var en bra match. Vi kan inte säga att vi var förtjänta av segern. Då skulle vi presterat lite mer, säger HIFs Stuart Baxter.
Det såg inledningsvis ut som om nummer tretton skulle bli ett gångbart nummer för dagen. Efter en kvart hade båda lagens nummer tretton gjort var sitt mål. Först ut var Branns Erik Huseklepp som inledningsvis hade lekstuga ute på Oskar Rönningbergs högerkant. Det tog bara tre minuter innan han retfullt enkelt tog sig förbi Rönningberg och fördelade bollen vidare till Ardian Gashi. Gashis skott räddades av Daniel Andersson innan Huseklepp kunde stöta in returen.
Efter en svag inledning spelade både Rönningberg och HIF upp sig. I fjortonde minuten var det just Rönningberg som låg bakom kvitteringen. Efter en fin soloprestation på högerkanten av Rönningberg hamnade bollen via Henrik Larssons ben hos en fristående Luton Shelton som dundrade upp kvitteringen i nättaket.
Andra halvlek kunde börjat tvärt emot första. Det vill säga ett snabbt ledningsmål för HIF. I 50e minuten sköt nämligen Henrik Larsson klockrent i ribba. Istället för HIF-mål vänder Brann spelet snabbt. Ett anfall som slutar med att Andreas Granqvist onödigt drar ner Trond Fredrik Ludvigsen inne i straffområdet. Straffen sätter Olafur Örn Bjarnarsson kyligt i Daniel Andressons vänstra hörn.
Att HIF är mentalt starkare nu än vad man varit på många år visades än en gång. I våras hade man under rådande omständigheter förmodligen aldrig vänt matchen. I dag både kvitterade man (genom Henrik Larsson efter en exemplarisk pass från inhoppande Andreas Landgren) och låg på för ett ledningsmål. En personlighetsförändring som kan vara guld värd om den tas med in i 2007.
Fler mål blev det dock inte, även om det varken saknades chanser från HIFs eller Branns sida.
Nu väntar välförtjänt semester för HIFarna. Någon julbonus är det fömodligen inte tal om, men istället har Stuart Baxter ordinerat en veckas extra semester. 15e januari drar träningen åter igång. Den här gången väntar inget träningsläger på Cypern. Istället blir det betydligt mer exotiskt när Baxter drar med gänget på safari i Sydafrika. Kapstaden är det planerade resmålet.
